“爱卿可是心中疑惑？寡人有气运金龙护体，为何不内修神魂，成就元神大道，反而还沉迷在这外丹小道上？”景安帝面露微笑，大有深意的看着周昂。
周昂在来之前心中想过许多种与景安帝见面的场景，甚至景安帝可能和自己说什么，这些周昂都有无数种猜测。
但是周昂唯独没有猜到眼前这种情况。
刹那间空气仿佛凝固，数息之后周昂又一次躬身答道：“臣不知！”
景安帝一直盯着周昂，好像要将周昂的每一点变化收入眼底。
见周昂干脆直接的回答不知，景安帝顿了片刻后继续说道：“天地没有尽善尽美，若为人主便失去了长生久视的机会，若寡人走元神大道，顷刻间便会受到气运反噬，不仅是寡人，就连太子和我那些兄弟子侄也会受此限制。”
周昂万万没想到，景安帝与自己第一次单独见面，开口就是如此隐秘的皇族秘闻，不过景安帝的话确实解开了周昂长久以来的一个疑惑。
皇帝富有天下，若一心求道不可能找不到修炼法门，可是历朝历代却没有一个皇帝修炼有成，甚至皇族之中都没有能够得道成仙的，甚至连强大如秦朝的始皇帝，一生求道都未能入门。
“半年前有人暗中动手脚，将你放在了三甲最后一名，寡人本没有在意此事。不过仅仅半年时间，你便顺势而起，连我那兄弟，向来自命不凡的吴王，也栽在了你的手中，可见你本就不是寻常之人。如今寡人时日无多，这朝野内外更没有一个可信之人，寡人今日叫你过来，就是想问你一句，寡人能否信你？大理寺卿周昂！”景安帝继续开口说道，他语速平缓，这些话仿佛早就准备好了一般。
周昂闻言连忙跪拜而下，而后一副惶恐不安的样子说道：“陛下命臣为大理寺卿，臣便竭尽所能整顿大理寺，有臣在一日，律法威严便不容亵渎！”
看到周昂诚惶诚恐的样子，景安帝却是轻轻一笑，而后意味深长的说道：“你有这心气是好事，年少有为，意气风发嘛！不过你可知？寡人为何有那华丽舒适的殿堂不住，有善解人意风情万种的后妃不去宠信，却终日沉迷在这丹阁之中？”
周昂从第一眼见到景安帝，就看出了景安帝身体虚弱，可见这所谓的炼丹并没有真的为景安帝续命，而从景安帝的话中也可以看出，这位皇帝自己也并没有真正想要炼丹续命。
换句话说，景安帝十余年间沉迷炼丹，只是给外人制造的一种假象。
“陛下天心难测，臣不敢妄加揣测！”周昂依旧跪拜在地，景安帝从一开始就给了周昂莫大压力，还真让周昂对景安帝琢磨不透了。
周昂注意到，从一开始景安帝都一直自称寡人，要知道这个称呼实际上是谦称，意为德行有愧，虽然皇帝可以如此自称，但不会常用。
而且刚才景安帝还亲口说出了，时日无多这样的话，这可不该是一个皇帝自己该说的。
“寡人只想告诉你一句，要想让那些心怀叵测的人不敢轻举妄动，就要让他们琢磨不透你。你不一定要做那最强的人，也不一定要集天下权柄于一身，但你要让所有人都忌惮你。”景安帝一直都是那幅神游物外的样子，即便说着这样的话，语气依旧波澜不惊。
“臣谨记陛下教诲。”周昂这次是真的惶恐了，他怎么也想不明白景安帝为何会与他这个做臣子的说这些话？
“时候不早了，退下吧！”下一刻景安帝的声音便再次响起，却是毫不犹豫的结束了这次短暂的召见。
“臣告退。”周昂此刻心中也是乱糟糟的，当下说了一句，便躬身退出了千尚阁。
退出千尚阁后，先前那太监便上前引着周昂往宫外走去。
这一路上周昂脑海中都回荡着景安帝那几句话，可越是不断揣摩这些话，周昂越觉得景安帝琢磨不透。
不过有一点周昂倒是真的佩服景安帝，十五年前景安帝登基，当时的大宁朝其实已经病入膏肓，这些年来景安帝看似毫无建树，然而却又让这摇摇欲坠的大宁朝，艰难的继续前行了十五年之久。
阉党弄权，武将割据，文官阳奉阴违，即便在这三大势力之下，景安帝依旧维护着皇朝最后的体面。
很快周昂被送出皇城，周昂登上马车打算回府，一路上他的脑海中依旧无法平静，不过很快马车停下，似乎被什么人拦住了去路。
“怎么回事？”周昂在车厢之中沉声问道。
“家主，是东宫的房公公。”车夫的声音立刻响起。
周昂拉开车帘看向外面，入眼就看到一个熟悉的面孔。
车夫口中的房公公，正是与周昂打过几次交道的东宫锦衣太监，此人全名房朝卿，是太子的心腹。
“伯爷安好，奴婢奉太子之命在此恭候多时，太子请伯爷到东宫一叙。”房朝卿一脸堆笑，他与周昂也不陌生，加上深知太子极为看重周昂，一直表现的很是客气。
“劳烦前面引路。”周昂点了点头说道。
很快马车调转方向，再次向皇城驶去，很快便来到了太子居住的东宫。
因为太子寝宫位于皇城东面，是一片与皇宫相连，又有些独立的宫殿群，便被习惯称为东宫。
周昂与太子书信往来已久，但时至今日还从未见过面，而周昂进京后，太子也没有第一时间传唤周昂。
不过也正是因此，周昂对太子的评价也高了几分。
在皇帝没有召见自己前，太子一直没有召见自己，直到自己见过了景安帝，太子才派人传唤，可见太子将分寸拿捏的极好。
走入东宫，周昂明显感觉这里比皇帝的千尚阁冷清了不少，甚至宫殿也显得破旧了不少，不过倒也符合太子这些年塑造的勤俭自律的形象。
在东宫的一处偏殿中，周昂终于见到了身着明黄莽龙袍，头戴翼善冠的太子。
太子只有二十出头，比周昂也大不了几岁，不过看起来却老成持重，身上早已看不到少年的气息。
“臣大理寺卿周昂，拜见太子殿下！”周昂是第一次见太子，这一次他很郑重，连自己刚得的大理寺卿官职都报上了。
太子是君也是臣，在皇帝面前太子是臣，但是在臣子面前他就是君，所以周昂也是自称为臣。
“兴建伯快快请起。”等到周昂行礼之后，太子连忙伸手扶起周昂。
“来来来，不必拘谨，孤今夜略备薄酒，是为兴建伯接风洗尘的。今夜这是家宴，没有外人的。你看孤把谁请来了？”太子拉着周昂的手，将他拉到了席桌旁，而后指着偏殿中的一面屏风说道。
原本偏殿之中只有几个服侍的年轻宫女，可是随着太子话音落下，那屏风后似乎有人影晃动，下一刻周昂竟然看得姜小昙从屏风后走了出来。
“小昙......你......”周昂看到是姜小昙正欲开口，不过话还没到嘴边，他又看到姜小昙身侧还有一人。
只见此人也是女子，身着红色凤袍作着妇人打扮，看到那一身惹眼的凤袍，周昂立刻朝着此人一拜：“臣周昂，拜见太子妃殿下。”
“殿下都说了这是家宴，兴建伯怎的还如此客气，快快请起，莫要在拜来拜去了。”凤袍女子声如银铃，她面带浅笑显得端庄大气，正是太子妃刘氏。
“来妹妹，我们坐这里。”太子妃只对周昂点了点头便不再理会，而后拉着姜小昙，两人坐在了一起。
有了太子妃和姜小昙出现，气氛顿时欢快了不少，两女更是有说有笑，仿佛已经非常熟络了一般。
而整个宴席