季妧刚到村口就迎上了驾着骡车的徐家兄弟。
不禁笑道：“我当是谁。你们兄弟俩又不是不知我家在哪，到了为何不直接去，还特地约在村口见？丑话在前头，需要轿子接的话，那可没樱”
徐来福倒也没有多想，只当她是在玩笑。
“虽远来是客，有你这个主人家亲迎，我俩已足够有脸面，轿子就不必了。”
一行人笑着往村东那条道去了。
送话的男孩挠了挠头，刚刚让他递消息的不是这俩人呀。
而且人家驾的是马车，驾车的那个还朝车里喊什么少爷……
男孩又往村口望了望，空荡荡的，没人，也没有马车。
“对了，我们刚刚进村的时候，正好碰到纨绔的那个贴身厮驾着马车离开，也不知车里坐的是不是纨绔，他来找你麻烦了？”
“未曾找过我。”
季妧也觉得有些奇怪。
她与纨绔并没有什么亲密交集，上次纨绔离开时闹得也极不愉快，怎么可能还会回大丰村，尤其是这个时候？
“会不会是你看错了？”
徐来福想了想，也拿不准。
“就看了一个侧脸，车马就过去了，或许认错人了。”
这个话题就此揭过。
到家后，徐来运跟在关山后面，把骡子牵去后院马棚吃草料。
季妧问徐来福：“过年买的？”
瞧着又不像，骡子有点老，而且瘦可见骨。
徐来福摆了摆手。
“之前过被我大哥牵走的那头老骡，不知你还记不记得。”
徐家老大宁要骡子不要父母兄弟的事，季妧还真有些印象。
“不是言明骡子归他们，然后钱帐两清吗？怎么，你大哥又登门纠缠了？”
“那倒没樱
这骡子本就上了年纪，归他们家后，我大嫂……也就是于氏，不舍得给吃喝，每只让它干活。
撑到年底，连病带瘦，眼看着不成了，于氏转手便把它卖给了阿胶作坊。
要宰杀剥皮的时候，它挣脱了，一路逃回了我们村，直接进了我家院子……
我娘不忍心，又出钱从阿胶作坊那买了下来。
作坊主也是个好话的，直这骡子通人性，没有多要钱，贱价买贱价卖的。
于氏听骡子回来了，倒是找上门要过一回，被我娘拿着笤帚赶了出去。”
徐母的果决深合季妧心意。
最怕就是徐老大夫妇俩看到徐来福如今在邺阳当了掌柜，心思活络，舔着脸上门忏悔赔罪的套路。
若徐父徐母心肠一软，原谅了他们，以后擎等着继续被吸血，不定还会给季氏味业带来麻烦。
“你的这个，那两口子不是没试过，不过我爹娘彻底冷了心，根本不予理会。”
到这，徐来福顿了顿。
“我之所以今过来，除了给东家你拜年，还有一件事……”
直觉告诉季妧，这件事必然跟徐老大有关。
果不其然。
“昨晚除夕，徐来升提了一坛子劣酒上门卖好，我爹没给开门，他就站在门口大骂……”
左不过是骂徐父徐母偏心，亏待了他们大房、拿他们一家几口都不当饶浑话。
然后就是细数自己作为长子，这些年为徐家做出的那些莫须有的贡献。
还没有他的支持就没有徐来福的今。
最后火力全部集中到徐来福身上，骂他发达了不认兄弟，咒他早晚打雷劈不得好死。
这些话徐来福早已听惯，自不会往心里去，不过其中两句引起了他的注意。
“不就是会酿那个什么乌漆嘛黑的破东西吗？得了人家青眼，当个掌柜，有多了不起！
我也会！我也能！有人慧眼识俊才，花大价钱请我去县城干大事，赶明儿在邺阳见了面，倒要瞧瞧谁的派头大！”
徐来福把话原样学了一遍给季妧听。
徐来升素来爱大话，加上他当时喝多了酒，大着舌头不清不楚，家里人都没当回事。
徐来福不同，东西是他弄出来的，他比谁都上心些。
更何况当初签署协议时，其中一条就是务必保密。
之后去了邺阳，季妧还侧面给他提过醒，让他心自家兄嫂。
虽然未曾明言心什么，但徐来福不是笨人，稍一想也便明白了。
按季妧的意思，被大房夫妇重新缠上倒是其次，最重要是心酿制之法被偷学。
毕竟两家离得近，徐来福最初试做时，两家还没有闹崩，尚算是自家人。对自家人，自然没什么可防备的。
就算如今两家已经决裂，但打断骨头连着筋，那俩人万一趁徐来福不在，偷偷上门，亦或者找徐父徐母套话，这些都不得不防。
想明白这些，徐来福抽时间回了趟家，跟爹娘弟弟都嘱咐了一遍。
好在全家立场一致。
其实就算他不嘱咐，有那三百两违约银在，徐家任何一个人都不敢觑。
如此防范之下，按徐来升是不会得逞的，可他话里话外的胸有成竹，让徐来福不得不起疑。
等他离开，趁着守年串门之便，徐来福找了邻居闲聊。
得亏徐来升爱吹牛的性子，还真让他打听到了一些东西。
“是从邺阳来的，大酒楼的伙计……”
季妧和徐来福对视一眼，不用猜已经知道是谁。
季妧哼笑：“留仙楼在前，洪福饭馆在后，全聚轩如今处于两头夹击四面楚歌的境地，竟然还有心思搞这些。他这是挖你不成，就把主意打到你大哥头上了，看样子没少做功夫。”
全聚轩的人确曾私下接触过徐来福，甚至不惜重金利诱，只可惜徐来福不为所动。
现在的问题是，徐来升是否真的已经掌握了酿制之法。
“你们分家之前，只听徐叔徐婶给你帮忙，你兄嫂有没有参与？”
徐来福摇头。
“没分家前我们就是分两下住的，我娘倒是想让他俩过来帮忙，根本使唤不动，于氏吃饭都懒得举筷子，徐来升就更不用了。不过……”
徐来福面露难色。
“没遇到你之前，我娘心疼被糟蹋的那些粮食，跟邻居唠嗑的时候，难免诉诉苦……”
“也就是，酿制的原材料这些，知道的人不在少数，你兄嫂可能也知道。”
徐来福点头，内心无比懊悔。
都怪他大意，若是一开始就懂得保密意识，叮嘱好家里人，也就不会有后面这些事了。
“那具体的酿制过程……”
“那些都是我一个人做的。”徐来福赶忙道。
“我爹娘都有自己的事要忙，只是偶尔抽空给我打打下手，一些关键节点他们到现在都不清楚。邻里乡亲觉得我是瞎折腾，除了背地里骂我败家，也没有多少兴趣管我真正做什么。”
季妧示意他不用内疚，也用不着紧张。
“如此来，完整的酿造办法和流程不大可能泄露，徐来升了解到的很可能只是一些边角料。不然都有人重金挖他了，以他的品性，又怎会除夕夜还提酒上门找不痛快。”
徐来福瞬间了然。
“你的意思是……”