末了，庒琂主仆两人去寿中居给老太太拜别，略说几句话，便出了中府往西府去。路上，子素心里犯疑惑，不知老太太送的东西是什么贵重物品，心思思的想打开来看。
趁庒琂专神走路，子素落下个擦肩在后，要打开盒子。
谁知，庒琂传来话道：“姐姐何须打开。”
子素脸红，终于没打开成，道：“我以为你没心思惦记呢。”
庒琂道：“左不过是礼物，有什么好看的，我也不惦记它。”
子素道：“你就不想知道是什么？万一那边的人问，如何答？”
庒琂道：“就老实说老太太送的就完了。”
子素摇头，低声道：“今日也不知谁得罪你了，一早起来换个人似的。我也不惹你了，待会子出事儿，你自个儿应着。在那个地方，我是插不上话帮你的。”
庒琂道：“姐姐放心，在那个地方，我不说话便是。不生麻烦，不怕别人麻烦。”
说完，快步行走，直至西府内院。
今年生日较之去年，氛围显得清淡不少。或许因老太太不出现的缘故，再或许，月前府里发生太多事的缘故。对庒琂而言，与自己何干？自己来走过场而已。
入了时辰，众人齐聚在庄玝那方小院内，大约是摆了几桌，跟寻常人家那样，老爷没在，俱是庄府的太太、姨娘们、姑娘们、爷们儿。此处，说到太太，也就只有郡主和幺姨娘两人，东府的秦氏、北府的曹氏没来。姑娘们倒是来齐了，爷们也来齐了。
相比去年，这方小院真是小气了，喜庆的红一丝不见，没有去年的音乐和去年的大戏，落寞得只剩下一群人挣扎出些许笑声。
为何说挣扎出？瞧瞧大姑娘，她是大姐姐，帮忙着招呼指派下人干活，没空儿应对坐席。瞧瞧北府的二姐姐庄琻还有庄瑛，苦丧着脸，心里总埋着事儿，怏怏不乐的。东府的庄瑜，更是如此。只有南府的六姑娘、七姑娘与大姑娘的一对子女玩笑，加之庄顼、庄璞、庄玳几个说笑。大奶奶跟郡主坐一桌，没言语。
庒琂来时，先送上礼物，按西府人的位置落坐，坐在庄玝旁边，客气的话自然不少。客气完，听庄玳说：“我听说今日肃远和锦姐姐也要来。这会子了，怎还没见影？”
说罢，派复生、旺五、财童几人去大门看，好作迎接。