他：“好不好？”
他问元朗。
元朗不做声，转身把水碗拿出了帐篷。
他不知道如何去和元时。这一次的商队，是运送丝绸，其实中间还夹一些火器，他们的商队越发壮大，北荒的商队就那么几个，有你肉吃，就没有他的汤喝。元起在石翠城也做的越发醒目，都是元家，岂能不知道是一家？石翠城中能够容忍他们这些外来客已经是宽容，可是让他们安身立命是一回事，若是眼看他们有鸠占鹊巢的意头，那就是另外一回事了。
可是元朗确实有这个意思。
元起那个的铺子后方，有一处干涸的水井。井底挖了个干净。堆着了从南顺带来的珠宝和财帛，还有他们陆陆续续，夹带来的火器。
这是他从第六百个日夜的时候定下的决心。
他采购奇珍异宝，遇到一个海客，那海客给他看一个别国带来的火筒，据威力无穷。可是那个海客并不会用，摆弄多日也无果，只自己受骗。想不到那国国人慈眉善目，一口红牙，却用这个哄他的金页。
他却认得。
那个国之人并不曾哄骗这位海客，而是他弄丢了其中一个东西。这个火筒，应该是两节，接上中间圆环，连上浸泡火油的棉线，用力拉动，才可引燃火筒中填充的火药，令它喷射出无穷威力。
那个圆环，他见过，把玩过，他可再造。
他买下了那个火器。
这是他的启始。
因为这样的启始。他不再轻易信他人。知道这一切的，除了他，只有元起。
而这个陌生的女子，行为古怪，话古怪，连名字也古怪。
元时刚刚的问题他没有回答。百家姓，没有落这个姓氏。
元朗按兵不动，先依着元时的意思，带上了落颜。一路上，落颜也没用多什么，倒是元时，一直和她话。元朗听两句，见元时不过在些有的没的，更多的是在对落颜问东问西。他才放下一点心来。
他勒住骆驼，后退几步，远远看他们两人。他的眼前依然是那一抹绿色，他眼睛看到她脚上那双簇新的绿色鞋上。
那鞋子是元时买的。
元时原本要买给杜满月的鞋子。可是当时元时看落颜居然赤脚，立刻就把那双珍藏起来不叫人看一眼的鞋子给了落颜。
元时：“这鞋子缎面衬在里头，不磨脚。穿着舒服的很。它就只是丑。”
他远远瞥一眼，看到那绿色裙摆下露出白到发光的一双脚。他想起满月的那双脚，满月个子矮，脚也，石翠城的女子大多都高挑，也不束脚，喜穿靴，也爱光脚走佛塔。满月买不到合适的鞋子，不得不买孩穿的鞋，再缠几片软布在脚上。她走得艰难。
元时这次跟随商队，特意选了一双鞋带给满月。他选缎面衬里的鞋子，里头做的舒服，可是鞋面看着着实丑，用青草汁染成的绿色，修还绣着在歪歪扭扭的蝴蝶和大红花。白底的棉布染成绿色装草地。可是染的不均，实在丑。元朗当时看的直皱眉，想不通做这双鞋的热人在想什么，若是不会刺绣，还不如不什么都不添，干干净净一双白棉鞋还好做。满月拿到后还可以自己绣点什么补点什么她爱的。
可是元时一眼相中这双鞋，因为这双鞋子和满月的脚正合适。
元时当时还问元朗：“满月见这双鞋，会不会高兴？”
元朗点头。肯定他的问题。
元时高兴，整整一路，都不叫人看那双丑鞋。
结果现在，那双鞋在落颜的脚上。
元朗并不想做声些什么。他就想了想。
他想能不能回石翠城后取一点缎面的碎料带给满月，让满月自己做一双自己爱的鞋子。想什么颜色就什么颜色，想绣什么花样就绣什么花样。多送一点料，里面要有缎面，外面也樱还可以用多余的缎面做缎花。穿着舒服，也好看。
他还要想，如何处理这个落颜。
于情于理，他不能直接赶走她。尽管她可疑，令人设防。
可是在她不曾露出真面目之前，她依然是个疲倦的，懂得礼数的，且美丽的女子。
元时多情，或许会为了一个女子丢下石翠城。
可是元朗不校
他亲眼见到曾经的皇城陷入火海。亲眼见到自己的太子哥哥和元贞姐姐战死殉国。
他无法报仇，却可以再建一座国。安慰他们，安慰自己。安慰跟随他渡江的王孙们百姓们。
他是元家的人。
元起也是。
他们元家的人，命中注定都明白，爱意毫无作用。
当年元后合离，带着一枚珍珠和自己的幼子离开南齐创建南顺。
如今他也有一串珍珠，也有幼弟。
他还想，若是，若是太子哥哥的孩子还能活着，若是他身边也有一个好友，那就是另外一个一模一样的故事。