被吓怕的样子，抖了一下，颤巍巍地道：“他们中间有一个光头，他说，既然是奎德手下的孩子，那就给他留一条命，因为奎德太需要孩子了……”
泰尔斯还未说完，就被奎德狠狠地摔向墙壁！
他尽力护住自己的头部和胸腹，用背承受住墙面的冲击，然后立刻把背转向奎德，迎受他暴怒下的重重打击，同时感受着重击的力道，时刻转换背的角度，缓冲打击的力度。
“婊-子养的……你这个……光头……斯宾……他怎么知道……杀了你……杀了你……废物……蠢材……”
奎德狂怒地大叫，一脚接一脚地踹向泰尔斯，嘴里嘶吼着只能分辨出几个单词的话。
墙壁的破洞里，几个孩子惊惶地看着泰尔斯被毒打，但都紧紧地捂着嘴不敢出声。
泰尔斯承受着奎德雨点般的狂踹，松出一口气。
虽然看着可怕，但暴怒发狂的奎德，远比心情愉快地折磨孩子时的奎德，要安全得多。
更重要的是——现在奎德不会再问多余的钱去了哪的事情了。
泰尔斯说的话里半真半假：
他的确去了红坊街，但他一直躲在暗巷的角落里，谨慎地观察着周围。
他也的确遇到了一位穿着鹅绒华服的贵族女士，但她身边跟着二十位终结剑士，这也是他从巷子里跑出来乞讨时，血瓶帮没有打断他的原因。
在那个鹅绒女贵族的手上，泰尔斯的确讨到了十二个铜子——他当然不会蠢到在二十个终结剑士面前动手偷窃，但他不等女贵族的队伍走远，就在人群中迅速消失，再也没有回去。
至于光头斯宾，泰尔斯从来没有见过他，只知道他是血瓶帮收黑账的打手头目。
而奎德以前也是兄弟会里收黑账的打手——直到有次奎德惹错了人，被打坏了下半身，这则消息则较为隐秘，是泰尔斯趴在兄弟会大屋的墙角下，听房间里杀手莱约克和贝利西亚两人妖精打架时，私下里嘲笑奎德才知道的。
等奎德发泄完了怒火，一边诅咒着血瓶帮的光头斯宾，一边从怀里掏出酒瓶，骂骂咧咧地离开时，泰尔斯的背部衣物都已经碎裂开来，背上青紫一片。
因为泰尔斯为避免正面打击而刻意侧身的缘故，有些地方还擦划出了血，疼痛一阵阵地袭来。
血液流到地面，泰尔斯只觉得一阵火辣辣的疼痛袭来。
大概是太久没被人揍了，他觉得自己的肌肉像是在燃烧着。
自从穿越到这个世界后，挨揍和饥饿，病痛和寒冷就是家常便饭，但在逐渐找回属于研究生吴葺仁的记忆后，凭着小心谨慎和曾经的经验，泰尔斯已经很久没有被如此狠毒地揍过了。
奎德的声音隐隐消失后，屋里另外的五个孩子才爬出自己的破洞里，熟练地把无力动弹的泰尔斯抬到院子里。
十岁的“大个子”辛提抓起一片有弧度的破碗碎片，到水缸前舀水。跛子莱恩跟黑脸凯利特两人都是八岁，吃力地收集着枯枝和野草，用打火石努力生起火来。六岁的黄头发尼德跟最小的科莉亚则摘下几片形状奇怪的野叶子，放在口中嚼烂，轻轻抹在泰尔斯伤痕累累的背部。
泰尔斯强忍着疼痛，想找点转移注意力的事情，他看着泫然欲泣的科莉亚，转向垂头丧气的黄头发尼德，尽力让自己的语气显得平静。
“没事的，尼德，我不怪你。”
尼德猛地抬头，脸上满是惊恐，其他的四个孩子也把目光转向他。
“你怎么知道的？”六岁的孩子藏不住心事，愧疚和惊恐都写在脸上。
刚刚，泰尔斯在被奎德毒打的时候，稍大的三个孩子虽然恐惧，但都死死地盯着这边。
只有科莉亚和尼德，一个把脸藏在手中不敢抬头，另一个看着墙里，偶尔转头惊恐地瞥一眼。
科莉亚的伤寒药是那些铜子的最终去处，她当然不会告密，但泰尔斯依旧不敢确定就是尼德。
现在则再无疑问。
他努力挤出一个笑容，“没事了，奎德不会再管这件事。”
“我，我，”尼德的脸红得不像话，他看着泰尔斯的背，眼泪一滴一滴地往下落，“我这周没有讨到钱，也不敢去偷。”
他啜泣着：
“里克没说什么，但是奎德很不高兴，他说再这样，就要把我卖去大沙漠，给荒骨人当饭吃，我好害怕，就告诉他，说泰尔斯，泰尔斯你有天拿回了好多好多铜子……我以为他们这样就不会把我……奎德就把我赶回来，说他晚上会过来……”
科莉亚的脸也红了起来，她抹着药草的手猛地一颤，几滴鲜血又从泰尔斯的背上滴下地面。
泰尔斯默默地呻吟一声，那种燃烧着的疼痛感才消减下去，这下又被科莉亚的动作刺激起来了。
莱恩愤怒地盯着尼德，让后者的头更低了，凯利特则惊讶地看看尼德，又看看泰尔斯，只有辛提默默地一言不发，继续把水端过来。
泰尔斯看着尼德的眼神一黯。
这孩子只有六岁。
泰尔斯这样告诉自己。
他几乎什么都不懂，面对奎德，在恐惧和慌乱中口不择言。
他更不该在这种地方，承受这样的命运。
“没事的，尼德，科莉亚，”泰尔斯吐出一口气，觉得背上的伤似乎好了不少，他轻轻握住尼德的手，“只是，你也看到了吧，奎德会做些什么……”
尼德恐惧地呜咽了一声。
泰尔斯认真地看着他：
“下次，你们谁再讨不到钱，就告诉我吧，我来想办法。”
“跟奎德比起来，我们才是一伙儿的。”
尼德哭得更厉害了，带着哭腔的话有点模糊：
“泰……泰尔斯，对，对不，对不起……”
泰尔斯默默注视着呜咽不已的尼德。
最终，他还是转过头，轻轻吸进一口气。
“现在没事了，尼德，”泰尔斯微叹一声，接过辛提手上的破碗，喝了一口水，轻声道：
“别怕，我总是有办法的。”
除了泣不成声的尼德，孩子们都怯怯地看着这一幕，一言不发。
泰尔斯望着身下的土地，目光渐渐凝固。
相比起穿越无数世界的无数前辈们，他的运气无疑糟糕得多。
但是，即使如此。
泰尔斯看了看周围的五个孩子，特别是伤寒初愈的科莉亚，她晶莹的眼里还残留着惊恐。
至少，他想，明天要想办法多讨些钱。
————
永星城的落日神殿中，结束了落日时分的祝祷，一名正在收拾神坛的实习生祭祀停下了手里的动作。
她惊讶地看着石制神坛下，一盏装着永世油的祭灯。
这盏从她开始照顾神坛，就再也没有点过，没有用过，也就谈不上亮过的不起眼祭灯……
突然燃起了明黄色的火焰。
火焰飘忽不定，由黄色变红、变赤。
就像血的颜色，越发旺盛。
一名年长的祭祀注意到了实习生的失态，她不满地呵斥了一声。
“妮娅！”
实习生这才把注意力转移回神坛上。
但直到年长祭祀自己也看到那盏不同寻常的祭灯，她才惊叫起来。
“妮娅，快，快通知主祭大人！”
年长祭祀的惊讶无法掩饰，她颤抖着扑到祭灯前，举起右手掌，左手掌上翻，摆出祈祷式，