情绪复杂，反应不一。
黑沙大公看着他们的表情，不禁冷笑起来。
“你们说他没干什么大事？”
只听查曼·伦巴难辨褒贬地冷哼道：
“一百多年前，就是闵迪思三世，他不惜得罪璨星家族的旁支、亲信、姻亲、甚至直属封臣，也要严格而精确地设立分离出无数官职，无数部门——市政厅、警戒厅、财税厅……”
“闵迪思王将自己的权威授予他们，明定规章，训练考核，哪怕举债度日也要给付薪资，让这些新生的官吏，管理王室的中央领乃至于整个星辰王国。”
“一百多年过去了，连最偏远，最跋扈的权势封臣，为了税收、为了效率，为了权力，更为了更有效地对抗国王，也不得不向‘贤君’留下的游戏规则妥协，承认国王的官吏，同时开始招收自己的官僚，”伦巴抬起头，眼里闪现锋刃般的冷意：
“靠着这些人，星辰的王权逐步深入王国的每一个角落，前所未有、从上到下地掌控整个国家。”
“你们觉得星辉军团的幕后，只是运气和人才？”
“不，这架由无数职业官吏组成的钢铁马车，始于闵迪思三世，早已在矛盾和摩擦之中，在我们威震西陆的岁月里，悄然运转、磨合、沉淀了一百多年，潜移默化，生根发芽！”
听他说到这里，祈远城的罗尼大公深深地低下头，眼里尽是挣扎。
“还有，”伦巴再度开口，语气冷漠：“你们说闵迪思王懦弱无能，向贵族妥协？”
“没错，高等贵族议会似乎是一众大封臣联合向国王发难的场合，但是反过来，规矩和制度由此形成——星辰王国的封臣们无论要处理什么事务，都不得不遵照这条规则，被逼迫着回到这个所谓贵族议会的博弈棋盘上来，回到这个国王为他们打造好的驯兽笼！”
“国是会议，所有低贱卑微粗鲁不堪的平民都能来旁听国家大事？看着很可笑，也确实被世界上的其他国家笑话了一百多年……但你们有没有想过？无论多名不副实，在无数场以贵族为一方，国王为另一方的国是会议里，弱小卑微的平民，只能选择倒向王权，汇聚在九星冠冕和星辰之杖下，对抗国王的敌人！”
“而一百多年后的今天，恕我提醒诸位，正是靠着闵迪思王留下的，那个‘向贵族妥协’的高等贵族议会和国是会议……”
“我们南边的那位凯瑟尔五世，把星辰王国的万千平民变成了他独力对抗大封臣的强力工具！过去五年里，他顶着几乎所有封臣的激烈反对，不容置疑地发动了一场举国战争，无可抵挡地册立了一位王室继承人！”
“这就是他的王权！对星辰王国而言，这已经是常态了！”
伦巴猛地一拳头砸在方桌上，满面怒容地高声道：“如果努恩王站在这里，要你们一个月之内征召人马，跟着他杀进大荒漠，有多少人会毫不犹豫地照做？”
“同样，努恩王莫名其妙地拉出一个私生子作为继承人，要你们从此向他效忠，有多少人会毫不犹豫地下跪？”
奥勒修和特卢迪达在空中对望。
一方脸色犹豫，轻轻摇头，一方咬紧牙关，呼吸急促。
“至于你们说，闵迪思王举债度日？”黑沙大公举起手，漠然地摆了摆：“然而更讽刺的是什么呢？”
伦巴身体前倾，咬紧牙齿，脸色冷漠：
“一百多年前，手下养着大批官吏的闵迪思三世终日举债，不厌其烦。于是他下令，把所有债务人全都集中在一间房子里，以王室特许经营权甚至下一年的税收为担保，统一写给债务人们借据。”
“一百多年后的今天，那间无数商人们来来去去的房子，多次扩建，效仿康玛斯诸城邦的习惯换了个名字，”黑沙大公脸色难看，语气犹豫，像是要诉说一件他也不理解的怪状：“叫作‘王家银行’。”
几位大公们投去疑惑的眼神。
伦巴紧咬着牙齿，摇头道：“五年前，凯瑟尔王不加税也不抄家，仅仅是向着这个由无数商人组成的钱库，向所谓的‘王家银行’写了张借据，就拿出一大笔钱，拉起无数军队，打了一场耗资巨大的荒漠战争，回来后居然还扩张了常备军！”
“这对于一打仗就要加税的我们——能想象吗？”
“你们还以为，这场举债开打的战争，靠的仅仅是璨星王室的富庶吗？”
又是沉默。
没有人说话。
不用加税就能发起的战争？
埃克斯特的大公们都是领土堪比一国的封君，他们比任何人都明白，这究竟意味着什么。