思？”王子不自觉地捏起拳头。
奠基铺路的笑话？
不对……
“我记得我们第一次见面，你拒绝我的提议时说过：要谨慎对待那些想要成为你盟友的人？”查曼王的脸色冰寒得像是要滴下水来：“无论他们多么甜言蜜语，真心诚意？”
泰尔斯的眉头越来越紧。
“泰尔斯，泰尔斯，”查曼王摇摇头，用一种让泰尔斯内心发毛的语气，淡淡地开口：
“你还真以为，我们敬爱的先王，努恩·沃尔顿，是个值得你信赖的盟友？”
泰尔斯的呼吸渐渐变小了。
“你以为他会大度得把足以毁灭家族的筹码交托到了你的手里，全心全意地相信你，相信你会奋不顾身地保护沃尔顿家族？”
“你以为，你跟努恩做了一笔双赢的好交易，你获得一位代表龙霄城的妻子，他获得沃尔顿的延续，大家各取所需？”
“你以为，努恩会宽容到忍受一个不是他家族血脉的人，坐在大公之位上，而他在乎的只有那个虚妄而空洞的家族姓氏？”
只见国王轻声道：“你太小看我们的先王了。”
泰尔斯满面怀疑地看着查曼王，不知所以：
“如果你已经没有什么要说的……”
“摩拉尔还活着。”国王默默地道。
那个瞬间，面对稍稍陌生的名字，反应不过来的泰尔斯微微一怔。
内心不安的他下意识地道：
“谁？”
查曼王的脸上泛出诡异而可怕的表情。
“摩拉尔，”下一刻，国王轻轻地吐出一个名字：“摩拉尔·沃尔顿。”
摩……摩拉尔？
泰尔斯咀嚼着这个名字，不知不觉脸色苍白。
什么？
那是，那是……
“我刚刚知道的时候，比你更加震惊。”
国王恍若无事地补充道：“对，六年前，一切的开端，那个在星辰境内遇刺身亡，从而导致了你我两国后来的一系列剧变，为我们彼此后来的命运奠基，害得你身为人质的埃克斯特王子……”
那一刻，查曼王的眼里仿佛燃烧着可怕的烈火。
“还活着。”
时间仿佛静止在这一刻。
似乎就连车厢里的空气，都要为这可怕的一刻而冻结。
泰尔斯切切实实地愣住了。
他在说什么？
那个王子？
那个……那个被伦巴、佩菲特、亚伦德，以及星辰的‘新星’联合刺杀的摩拉尔王子？
还活着？
那就是说……
一种可怕的想法瞬间爬上他的心头。
天知道泰尔斯用了多大的努力，才死命抑制住浑身的颤抖，以及表情的剧变。
好几秒后，泰尔斯瞪着眼睛，脸色难看，难以置信：“你……这……不可能。”
“你还不明白吗，泰尔斯，”查曼王闪动着愤恨难抑的眼眸，一字一顿，仿佛嚼食最深刻的仇恨：“在龙霄城，无论是已故的先王，还是里斯班抑或陨星者，他们都清楚且明白这件事。”
泰尔斯的大脑在极度的惊愕和震撼中，勉力维持着思考。
“他们都心知肚明，他们都耐心等待，期待摩拉尔王子回来的那一天。在他回来之前，他们用一个假的女大公暂时保住沃尔顿家族的权位，同时还与你虚与委蛇，获取着星辰的帮助。”
查曼一世的话语如同最可怕的毒药，深入泰尔斯的每一寸思维：“从头到尾，只有两个人一直被蒙在鼓里，毫不知情。”
“这就是为什么我来找你，泰尔斯，”国王看着表情几乎冻结住的泰尔斯，目光掠过他按在膝盖上微微发颤的左手：“你，还有那位可怜的女大公本人，你们不过是被努恩王操弄在手掌里的玩偶而已。”
“星辰自以为握着能够制衡龙霄城的筹码，辛辛苦苦地维持着跟龙霄城的关系，兢兢业业地支持着沃尔顿家族的统治，指望着有朝一日从国王与女大公婚姻里收取回报？”
“然而多年之后，当摩拉尔重新归来的那一天，他的正统性将压倒一切，女大公的存在会被推翻，你的婚姻成为笑柄，你从努恩王那里得到的许诺会被证明不过是个愚蠢的笑话，你们营建的所有都将在一夕之间，灰飞烟灭。”
他在说谎。
他一定在说谎。
泰尔斯只能这么告诉自己。
为了让我……
泰尔斯依旧张着不可置信的眼眸，死死盯着国王。
他仿佛又回到那个可怕的夜晚。
抽搐着的阿莱克斯。
痛苦嚎哭的迈尔克。
冷笑连连的努恩王。
还有……
塞尔玛……不，是小滑头。
以及她手里的那枚指环。
那个瞬间，王子感觉自己连思维都快被冻结住了。
“我说过，我太了解我的舅舅了，不像你，只跟他相处了短短一天。”
“努恩，他把所有人都玩弄在指掌之间。”
国王的手抚过膝盖间的佩剑，在冷笑声咬出以下的字句：“他用一个前所未有的谎言，骗取了你的信任和信念，用一个看似香甜真诚的饵料，钓来你的坚持与忠贞，从你自以为是的想法里，收获巨龙最想要的猎物。”
查曼王缓缓地举起右手，慢慢地收拢手指：
“这才是努恩王真正的手段与计策，是来自先王的‘馈赠’。”
下一秒，查曼·伦巴的右手猛然握紧。
仿佛刚刚扼住了谁的咽喉。
在惊悚的冷汗中，泰尔斯的呼吸随之一颤。
“欢迎来到残酷的真实世界，”昏暗中，查曼王那没有色彩的脸上泛出一个难看冰冷的微笑：
“龙霄城的守护者，泰尔斯殿下。”