千行。
安静了许久，王长兄终于呼出一口气，打破沉默。
“你了解康妮。”
仿佛没看见凯此时的狼狈一样，王长兄自顾自地叹息道：
“她很孤独，寂寞，渴望受人注意，被人认可。”
正不断咳嗽，且沉浸在“凯瑟尔的没有自尊的小世界”里的凯闻言一愣。
他抬起头，与长兄的目光撞个正着。
而此刻，王长兄的眼神与平时不一样了，不仅有温柔，不仅有包容，不仅有安抚。
还带着点别的什么。
兄长幽幽地道：“所以她急切地想要做些什么。”
“而我们都明白那种感觉。”
“我们也应该理解。”
凯沉默了。
他本张开口想说些什么。
但兄长的眼神却直直地望着他。
仿佛看穿了一切。
于是凯低下了头。
好一会儿，窗外的动静终于停息了，而凯也理顺了气，长长叹息。
“多亏了那个老顽固，”他轻哼一声，抱起手臂，语气里满是刻意的怨毒：
“十几年来，就像他没有这个女儿似的。”
王长兄沉默了一阵。
“别怪我们的父亲。”
半晌，一向温和的兄长就冒出了这句话。
这倒是不寻常。
换了平素，凯一般不会跟他争辩，因为王长兄说的一般不会有错，就算错了也是错得有道理的。
但今天，尤其在被对方用那个奇怪眼神看过之后，凯突然觉得如鲠在喉，不吐不快。
“父亲？”
他背对着兄长，反讽道：“那什么样的父亲会憎恨自己的孩子？”
王兄嗯了一声。
这一次，他的话严肃了一些，带着少见的慨叹：
“那不是恨。”
“父亲受母亲故去的打击太大……你知道，当他见到康斯坦丝就会想起母亲，以及她临终时的痛苦不堪。”
凯的表情黯淡下来。
母亲……
是这样吗？
兄长叹了口气：
“他对母亲的深爱，变成了面对康妮时的折磨和负担。”
“爱有多深，那种折磨和负担就有多沉重。”
“父亲远离康斯坦丝是为她好……因为他害怕自己想起所爱，就会变得连自己，都不认识自己了。”
说最后几个词时，似乎连兄长自己都出了神。
凯紧咬牙关，嗤声摇头：
“爱？”
“哼，没有比这更荒谬的了——他明明知道如果母亲看到他这么对待康妮，一定会跟他拼命的。”
就像她保护我们，保护她所有其他的孩子一样。
王长兄没有立刻回答，房间里一片静谧，连翻页和书写的声音都欠奉。
“是啊，”凯听见长兄用极慢的速度缓缓道：
“她会的。”
凯突然想到，不只是康妮，如果母亲看见她深爱的儿子们也走到如今地步，相互憎恶，彼此提防，又作何想呢？
每次想到这里，凯就一阵心紧。
王长兄深深地叹出一口气，随即恢复了温和亲切的语气：
“所以，关爱妹妹的责任，暂时只能由她的哥哥们来承担了。”
王长兄拍了拍自己的后颈，似乎在舒缓筋骨。
凯也拍了拍脑袋，把自己从刚刚不正常的状态中拔出来。
嗯，忘了那些光屁屁女人的事情……
忘了它……
忘了它……
“顺便一句，我给你找了个工作。”
王长兄的话让凯吃了一惊，立刻就把光屁屁女人的事情给忘了。
他猛地回过头来，脸上的表情精彩万分：
“工，工作？”
凯差点以为自己听错了。
但兄长只是和蔼地点点头。
“毕竟父亲离开前交待了，以什么形式都好，你需要的是‘反省’——不想他回来之后大发雷霆吧？还是说你想真真切切实实在在地‘禁足’？”
凯眉心一跳。
老顽固交待的？
原话里有这么一句吗？
“让那个垃圾安分点”还是“叫他滚出我的视线”？
开什么玩笑！
身为星辰的王子，还用工作哒？
好吧，贺拉斯领着一帮大头兵，班克是国立研究协会的名誉理事，就连海曼都挂着个王室特使的名头……
数下来，确实就他有些……嗯……
想到这里，凯立刻变了脸色，一本正经地道：
“哦，工作！你知道，我也有这个打算……”
凯痛苦地挠着额头，寻找借口：
“事实上，我准备过几天就出城去星湖堡，约翰跟我说了，他那里需要帮忙……”
但王长兄只是温柔地摇了摇头，神色间露出几许缅怀。
“约翰丧妻的周年日到了。”
一句话就把凯的借口噎死在喉咙里。
“现在可不是打扰我们王叔的好时机。”
第五王子哑火了几秒。
最终，凯懊恼地摸着脑袋，无辜地望着兄长，委屈巴巴：
“等等，你这是要来真的？不准备让我蒙混过去了对么？”
兄长笑了，还是一样地柔和可亲，让人生不起叛逆的念头。
“放心，我给你找的工作就在永星城里，”王长兄从小山般的文件堆里精确地抽出一叠纸，远远抛给他：
“西城警戒厅，你去帮忙维持西环区、下城区和西城门的秩序。”
“这个或者禁足，自己选一样。”
凯一巴掌拍在自己脑门上。
嗯，没有洞，至少他没摸到。
但是……
凯痛苦地搓着自己的脸蛋，整个人像受委屈的小狗一样耷拉下来。
哦，不，他现在听见“警戒官”或者相关的词就烦。
但他很快目光一凝：
“等等，西环区？”
那不就是……红坊街所在的区？
凯的眼里闪过一道精光！
王长兄点点头，带着有趣的笑容，眼神真诚：
“放心，那是一个繁华又可爱，美丽又多彩的地方，你去那里工作‘反省’，也算遵照王令，至少不用真的禁足了。”
当然！
凯的表情瞬间变了，变得认真而专注，就像他面对姑娘的裙子一样：
“嗯，没错，你说得有道理……咳咳，我不喜欢禁足，而这也是个机会，作为警戒官或者别的公务人员，我能好好巡视、了解一下我们的城市，服务王国……”
特别是红坊街。
王兄又笑了，笑得很温柔。
这让他倍感安心。
凯假装认真地翻阅起手上的资料，心想的是如何先确定好红坊街在工作范围内，然后既不失面子又十拿九稳地转变态度，把这个福利职位抓到手。
“我知会了在那里的一位警戒官幕僚，她刚好需要一个助手，”兄长轻声道：
“她也答应了我，会好好关照你。”
凯盘算着红坊街的事情，心不在焉点点头：
“嗯，那很周到……”
警戒官，幕