人下意识的退后与捂耳中，瑞奇走过人群，带着兜帽的他来到钎子面前，继续用他非人的嗓子折磨着泰尔斯的耳朵：
“我们有自己的路子。”
但不晓得是因为自己已经习惯了，还是瑞奇刻意控制，泰尔斯能感觉到，再次听见瑞奇的非人嗓音时，他的不适感与颤栗欲已经没有之前那么强了。
钎子也受这道嗓音的影响，颤栗了几秒。
他先是疑惑了一下，然后下意识地问道：“克拉苏，你的声音……怎么这么古怪？”
瑞奇朝着钎子身后的人使了个眼色。
下一刻，钎子身后的一个纤细身影走上前来，一记剑柄将他击晕。
泰尔斯看清了那个击晕钎子的人。
他再一次愣住了。
“我们完事了，准备撤离，”瑞奇身旁的克雷走上前去，跟等候在那里的人交接：
“干得好，姑娘，你带回来的情报价值千金，终有回报。”
是玛丽娜。
在泰尔斯惊讶的目光下，那位将他和快绳绑到我家酒馆里的灾祸女剑手，使双剑的玛丽娜·诺福克点了点头，清冷的目光瞥过王子，一触即分。
等等，刚刚克雷说什么……
什么……
带回来的情报？
一秒之后，泰尔斯突然明白过来：
先前，萨克埃尔正在追杀泰尔斯的情报，正是玛丽娜在苏醒之后，带给灾祸之剑的。
在那之后，桑尼就追到了他和快绳的身后。
而自己不得已求助于卫队囚犯后，塞米尔又接替桑尼，出现在了他们的面前。
想到这里，泰尔斯脸色一白，不安地瞥了一眼身侧覆盖在兜帽下的瑞奇。
王子被约德尔拯救后，以为自己摆脱了雇佣兵们，剩下的威胁只有诡影之盾。
可是实际上，无论是玛丽娜、桑尼还是塞米尔——泰尔斯一直都在隐藏暗中的灾祸之剑监视之下，从未例外。
直到泰尔斯一方与地牢中的其他敌人彼此消耗，两败俱伤。
了解越多，泰尔斯的心情就越是沉重。
一行人被灾祸之剑押起，继续前进。
直到他们再上一层石梯，来到一方无比巨大，似乎能容纳数百人的圆形平台。
平台上中央立着巨大的圆形石柱，周围呈扇形排布、摆放着十几面各不一样的石台或石桌，还有巨大的、已经空无一物的破败圆井，其中许多已经碎裂荒废，化成无数石块或废铁，散落一地。
泰尔斯小心翼翼地跨过一块不知是钢材还是石板的障碍，看着平台上层层叠叠的石台，怔然发问：
“这里是……”
瑞奇头也不回：
“铸造厅。”
“或者……它剩下的部分。”
这一次，瑞奇的声音开始趋于正常，虽然依旧难听，却不再给人那种刮擦钢板的难忍错觉。
只见瑞奇叹息道：
“很久很久以前，世界上第一批制式反魔武装的原型，就在这里秘密出世。”
泰尔斯心中一惊。
他望着这些显然废弃多时的石台，眼神变得不一样了。
“可惜啊……”
瑞奇的脚步停下了。
泰尔斯这才发觉，他们已经来到一面竖立的石板面前。
瑞奇掏出从泰尔斯手上回归旧主的钥匙，轻轻在石板前拂拭开一个“通向全知”的眼睛标志。
“所有人，就地休息——还有，抓稳了。”
瑞奇淡淡道。
随着他的命令，萨克埃尔被塞米尔按跪在一面石台旁，坎农和布里一边抗议，一边被剑刃架走，快绳和塔尔丁在克雷的看管下走到他们的远方——卫队众人被远远打散，彼此不能相顾。
但是……
休息？
抓稳了？
想着瑞奇的用词，泰尔斯一时没有反应过来。
但下一秒，随着瑞奇手上的钥匙开始转动，粗糙而难听的震动声，再一次从脚下传来！
轰隆隆……
泰尔斯扶住身侧的一面石桌，堪堪站稳，下意识地看向周围。
他心想，大概又是某个出口要打开了。
但当他抬头的时候，才发现他错了。
轰隆隆……
在幽幽火光中，泰尔斯惊讶地看见，平台边缘的墙壁，居然在慢慢地下滑！
很快，泰尔斯感觉身体一重，脚底传来隐隐的压力。
这是……
包括灾祸之剑在内，许多人都惊得跳了起来，遽然色变！
“搞什——”
泰尔斯一句话没说完，就意识到了现在的情况。
他看向瑞奇，又震惊地看向周围宽阔的、正在下降的弧形墙壁：
“我们在……在上升？”
瑞奇笑了。
“你很敏锐，殿下。”
他点点头，在惊慌失措的众人中间张开双臂，满意地看着整个平台在缓慢地上升：
“现在，我们正搭乘着法师们运送材料，上下高塔的工具，前往地面——也就是曾经的顶层。”
轰隆隆……
“上下高塔？顶层？”
泰尔斯眯眼打量起火光之外的幽深黑暗。
“但这儿难道不是地底……”
他的话没有说完，
“没错，大部分都以为，白骨之牢天生就是一座地下的地牢。”
瑞奇坐上一旁的石台，面对着泰尔斯，语气不无感慨：
“但只有少数人知晓：这里，炼金之塔下属的禁锢研究室，曾是一座拔地而起的巨型高塔。”
巨型高塔。
泰尔斯愣了一下。
“什么？”
王子下意识地抬起头看向天花板：“可是我们进来的……”
但瑞奇只是举起一根手指，止住了他的话：
“你知道，在千年甚至数千年前，帝国尚未建立，人类尚未崛起的时代，大荒漠还不叫大荒漠。”
瑞奇轻声叹息，敲了敲自己坐下的石台：
“那时候，数十个大大小小的沙洲尚未连成一片，湖泊与绿洲也未被黄沙层层覆盖——这座魔法高塔就矗立其间。”
“可惜，太多年过去了，无数的风沙埋葬了它的大部分身躯，以至于事到如今，许多人都以为刃牙营地天生就是一面坚实可靠的沙丘，对为什么能在松软的沙土上建立那么多堡垒毫不惊讶，习以为常。”
瑞奇的语气里藏着些微的慨叹。
“好好休息吧。我们很快就能到地面。”
在缓慢却有规律，某种程度上慑人心神的轰隆声中，泰尔斯沉默了好一会儿。
“你对这里这么了解？”
泰尔斯默默道：
“所以，你见过这座塔以前的样子？”
那个瞬间，瑞奇极快地抬了抬头，明黄色的恐怖眼眸于兜帽下露出。
让泰尔斯下意识地靠紧身后的石台。
“不必费尽心思试探我的底细，殿下。”
不知不觉中，瑞奇的声音已经恢复正常，正如同他的脸——除了那只黄色的眼眸外，几如正常人。
瑞奇凝视了泰尔斯好一会儿，让后者越发不安。
“没错，我是比看上去的年岁要大一些，”瑞奇轻声道：
“但我也没有那么
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