五世陛下所统治的第十八年，在周全而详细的考量后，他将振奋地授出赞美与奖励，嘉许一位功绩足够、身份匹配的先生。”
基尔伯特停顿了一下，似乎要等待什么似的，环视了一下周围。
泰尔斯的呼吸开始加快。
所有人都安静了下来。
等到彻底安静后，狡狐才重新开口，念出那个名字：
“泰尔斯·t·k·璨星。”
这一刻，德勒、保罗、马略斯等人的表情不一。
有所预料的泰尔斯深吸一口气，他已经不知道自己是什么表情了。
“这位贵族和骑士在六年的时间里，高尚地牺牲了身为王子的权利，英勇地保卫了北方国境的安全，无私地庇佑了万千臣民的福祉，可敬地维护了星辰王国的尊严……”
念到这一部分，基尔伯特的朗读抑扬顿挫，情感起伏。
他又顿了一下，深吸一口气，在全场或复杂或惊讶，或激动或紧张的目光下，朗声宣布：
“因此，他和他的合法继承人，将被陛下封予星湖堡及其附属城镇与土地的世袭统治权，并承担相应缴税、征役的光荣义务，从此即为……”
“星湖公爵。”
那一刻，全场落针可闻。
无数的目光不约而同地从基尔伯特身上离开，最终落下马背上的少年。
而泰尔斯只是愣愣地看着基尔伯特。
什么？
他无言以对，亦无情可表。
“此约此状，由王国上下共同见证，即刻施行，永世不悖。”
基尔伯特满意地看着全场的反应，他慢慢收起卷轴上离开，重新露出笑容：
“就是这样。”
好几秒后，随着第一道压抑的声音，恩赐大道的这一段路才重新有了生机。
德勒闭上眼睛，重重呼出一口气。
保罗看向泰尔斯的神情非常古怪。
马略斯则和他的卫队兄弟们对了个眼神，依旧轻松如故。
“正式的宣布，将随着公共诏令发往星辰全境，”基尔伯特友善地看着神情复杂的翼堡伯爵：
“当然，也包括整个西荒，包括诸位大人的领地。”
德勒握紧了缰绳，没有睁眼。
“现在，克洛玛伯爵，还有你，保罗，”基尔伯特挂着他招牌式的、无可挑剔的笑容，第一次看向对方气势惊人的数百鸦哨轻骑，一脸很关心的表情：
“我想星湖公爵大人，会很欢迎你们加入他的队伍，享受你们的陪伴？”
泰尔斯下意识地看向德勒。
翼堡伯爵依旧闭着眼就，沉默了很久。
几秒后，德勒缓缓睁开眼睛。
“不，不必了。”
“我想，我们的使命已经完成了，保罗。”
这一次，德勒的脸色极度冰冷，话语透着苍白。
“该走了。”
基尔伯特没说什么，只是再度弯起嘴角，优雅得体地点头表示理解。
泰尔斯愣愣地看着他，有些不知所措。
“德勒……”
德勒叹出一口气，做出一个手势。
成批的鸦哨轻骑如同受惊的鸦群一样反应迅疾，他们齐齐勒马转向，离开原地。
“轰隆隆……”
一时间，驰道上马蹄来回，扬尘滚滚。
保罗带着满心的不情愿，也只能勒马离去。
德勒则停了一下，在刺耳的马蹄声中，对着泰尔斯伸出手掌。
还没回过神来的王子本能地握上去，却被他一把拉得前倾。
“保重，殿下。”
德勒的手劲很重，只见他脸色严肃地靠近王子的耳边：
“然后，泰尔斯，”他悄声道：
“请记得我们的承诺。”
泰尔斯一怔。
“承诺？”
他疑惑地反问。
“是的。”
这一次，德勒的声音低沉而厚重，一如他的表情。
“六年前，当您的马车驶离王都，北上埃克斯特时。”
单翼乌鸦的主人，翼堡的伯爵在少年耳边悄声道：
“我们向您许下的承诺。”
六年前……
驶离王都……
北上埃克斯特的时候……
他们的……
承诺。
那个瞬间，想起什么的泰尔斯愣住了。
泰尔斯猛地抬头，惊讶看着他。
“你……你们？”
伯爵松开他的手，面色坚毅而重重点头：
“它依然有效。”
下一刻，不等泰尔斯反应过来，德勒就一夹马腹，在怒喝声中调转马头，与他的“头鸦”汇聚一处。
扬蹄而去。
“轰隆隆……”
泰尔斯一个人骑在马上，愣愣地看着德勒离开的背影。
另一边，马略斯扬扬眉毛，同样一挥手，王室卫队和常备军们齐齐赶上，向王子簇拥而来。
“轰隆隆……”
无尽的马蹄声响汇成两股，一者离开，一者入场。
但泰尔斯依然呆怔在原地。
少年被接二连三的消息冲击得有些出神，只能低下头，心乱如麻，靠耳朵感受着周围的一切。
他的身后，黑压压的鸦哨轻骑与黑狮兵团离开他的身侧，齐齐左转，绕出一个半圆后回到归途，伴随着战鼓般的隆隆脚步，翻出漆黑深沉的无尽浪涛。
“咯噔咯噔……”
他的身前，一片亮色的王室卫队与常备军从他的右前方迎面而来，填补身侧腾出的空隙，马蹄飞扬，明蹬亮铠，交织出一片闪耀刺眼的熠熠寒光。
从天空下望，就像两股黑白异色的汹涌洪流，在壮观的漩涡中迎面对撞，在圆心一触即分。
波涛澎湃，却泾渭分明。
唯有泰尔斯。
他就像地面上一个几不可见的小点，怔然站在两股巨浪的圆心中央。
迎接着两股巨浪的撕裂。
茕茕独立。
茫然若失。
微不足道。
不知过了多久。
熟悉而温和的嗓音，在耳边响起：
“现在，请跟我来吧。”
泰尔斯恍惚地抬起头。
“尊贵的……”
只见基尔伯特正在他的面前，带着眼眶里的晶莹，语气起伏不定地，道出新的称谓：
“泰尔斯公爵。”