公们的桀骜野心使得王国动荡,而北地人自古以来的狂热盲目,自以为是,则让事态一再恶化,不可挽回。”
他严肃地道:
“所以我懂了,无论是逐圣之役还是今天的王国,唯有战胜这些弱点,唯有上下一心,唯有团结合力,我们方能立足大地,仰望苍穹。”
泰尔斯大声道:
“就像今天,就像昨天,就像明天的无数个日日夜夜里,我与在座诸君从一而终,矢志不移的志业!”
基尔伯特和几位好友则表情古怪,似乎为王子的临场发挥而惊讶。
下一秒,泰尔斯把酒杯举过头顶,怒喝道:
“敬星辰!”
只听泰尔斯长声道:
“为我们七百年来沐浴她的光芒,感激她的伟大,托庇她的羽翼,分享她的荣耀!”
一秒的沉默。
直到戴着镣铐的北境公爵,瓦尔·亚伦德出乎意料地举杯,果断应声喝道:
“敬星辰!”
独眼的崖地公爵,廓斯德·南垂斯特笑了笑,同样举杯:
“敬星辰!”
紧接着,柯雅王后也期待而配合地举起酒杯,带动一大批不甚习惯的宾客们纷纷举杯。
很快,在王后的眼神催促下,国王也轻轻哼声,浑不在意地举起酒杯。
有了先例,来宾们被激起了气氛,齐齐举起酒杯,纷纷应和:
“敬星辰!”
大厅里顿时沸腾起来,声震穹顶。
坐在角落的豪尔赫和列维·特卢迪达四处张望,为了合群,还是别扭地举起了酒杯。
泰尔斯深吸一口气,把内心里鸭子上架般的忐忑赶出去:
“敬国王!”
泰尔斯转向凯瑟尔王,遥举酒杯,努力不去阅读后者眼中无比复杂的意蕴:
“为他临危受命力挽狂澜,数十年里呕心沥血,坚毅不摇守护王国!”
厅内宾客渐渐习惯,齐声呼应:
“敬国王!”
泰尔斯的话语越发顺畅,他回过身,看向整个大厅,把酒杯转过一圈:
“敬我们自己!”
“为在座诸君与我们的先祖们,为我们数百年如一日,齐心协力负重前行,承载人类最光辉过往的伟业!更为我们必将一如既往,势不可挡!”
来宾们纷纷举杯呼应,如山洪爆发:
“敬我们自己!”
泰尔斯内心松开一口气,他露出笑容,再次向北方看去:
“还有——”
泰尔斯真心实意地吼道:
“操你!查曼·伦巴!”
不用提醒,似乎也没人思考,许多人毫不犹豫地跟随大喝:
“操你!查曼·伦巴!”
喊完这一句后,许多人先是一愣,随后反应过来,哄堂大笑。
这一次,原本不同席次上的不同背景的来宾们倒是难得一致,包括豪尔赫和列维这样的北地人在内,都喊得毫无芥蒂,诚心诚意。
但就在此时,一道不一样的呼喝穿透人群,高高响起:
“敬泰尔斯公爵!”
泰尔斯微微一惊。
那是一位衣着普通,貌不惊人的年轻贵族,他站在外地来宾的席次中,坚毅地举杯高呼:
“为他的开明、智慧、胸襟、勇气——与年轻!”
所有人又是一怔,但很快,许多人接连回应:
“敬星湖公爵!”
“敬泰尔斯王子!”
“敬璨星!”
厅里的应和声此起彼伏,声势浩大,但却有不少人在懊悔:
为什么自己不抢先开口?
泰尔斯听着大厅里的呼应,顾不上背后国王的表情,深吸一口气。
“诸君!”
泰尔斯神色坚定,目光不摇,举杯喊出最后一句拖长音的祝酒辞:
“星辰若在——”
不用任何人提醒,全场被挑起情绪的宾客们齐齐反应,喊出那烂熟于心的下半句话:
“——帝国永存!”
泰尔斯趁热打铁,仰头就杯,为了一饮而尽的豪迈效果,还洒出了不少。
幸好,不是北地的黑麦蒸馏酒。
而是星辰国产的葡萄果酒。
泰尔斯低下头,看见来宾们都喝得差不多了,他这才大笑着开口:
“很好,那么就让宴会——”
下一秒,泰尔斯本能地把酒杯往下一扣:
“开始吧!”
但这一次,泰尔斯没有听见他过去几年里再熟悉不过的,北地厚重木酒杯与餐桌或石砖相撞时,那道提振人心的雄浑闷响。
而是……
“啪啦——”
泰尔斯浑身一颤!
这声音……
清脆、悦耳、纯粹……
让人……
心碎。
所有人都愣住了。
宴会厅里倏然一静。
星湖公爵艰难地低下头,看向脚下,那已经碎成一地渣的名贵玻璃酒杯。
谢特。
泰尔斯马上意识到:他闯祸了。
他面无表情地移动脚步,想要离开案发现场,但靴子踩在玻璃渣上,反而发出让人心悸的响动。
这让更多的目光齐刷刷地射来,聚焦在王子身上。
王室宴会的来宾们面面相觑。
许多人手里还举着刚刚喝完的酒杯。
他们看着刚刚当着整个王国的面,犯下谋杀酒杯此等大罪过的星湖公爵,不知所措。
直到偏远的席次上,来自麋鹿城的豪尔赫从事官喝完了酒,兴致勃勃,毫无滞涩地往下方一砸!
“啪啦——”
玻璃碎裂的声音,让所有人再度一震。
但下一刻,反应得最快的是基尔伯特,只见他毫不犹豫地洒掉喝不完的酒,同样扬手往地上一砸!
“啪啦!”
他身旁,泰尔斯的亲卫队长,马略斯勋爵面无表情,却也狠狠砸下酒杯!
“啪啦!”
珠玉在前,许许多多有眼色的星辰来宾们纷纷反应过来,前赴后继,只见熟练或不熟练、习惯或不习惯、喜欢或不喜欢的人们都高高扬手,狠狠砸杯!
“啪啦!劈啪!砰!嘶啦……”
一时间,宴会厅里如坚冰破裂,银瓶炸响,清脆而尖利的碎裂声此起彼伏,前呼后应,如一整支行进的协奏曲。
就连高高在上的柯雅王后,也兴致勃勃地扬手一投,看着王后的特供酒杯飞出一个弧线,落在地板上……
碎尸万段。
不止如此,基尔伯特使劲地给宫廷总管打眼色。
后者反应过来,连忙挥手。
乐者、小丑、吟游者们纷纷上前,奏响音乐,跳起表演。
而仆役们手忙脚乱地呼喝彼此,厚鞋底踩着满地的玻璃碎渣,在窸窣脆响中齐齐上前,端上餐食。
宴会开始。
音乐和表演,餐食和美酒,宴会厅里的气氛终于重新活跃起来。
客人们的交谈、议论、大笑声终于肆无忌惮地响起。
盖过了泰尔斯一个“顺手”引发的哗然与惊愕,突兀与尴尬。
基尔伯特这才呼出一口气。
外交大臣一摸额前,已经是满头冷汗。
他
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