下武器，进入永星城，在满是待葬遗体的冥夜神殿内展开艰苦的谈判（这也是永星城内，晨星区与暮星区的命名由来，它们以冥夜神殿为界）。
于是，作为“黑目”约翰的玄孙，年届六十的苏美学士——或者说，后来的“断脉”苏美·璨星二世——就这样被请出他所隐居的落日修道院，走出深林中的湖畔高堡，在两批虎视眈眈的封臣们簇拥之下走进复兴宫，登上历史的舞台，位临至高。
且不论这个决定之后让晨暮两党如何后悔，又如何让他们各自的联盟分崩离析，但苏美二世加冕未久，便遵照新颁布的《血脉法令》，将他在学士时代待过的、感情颇深的湖畔修道院修缮扩建，筑成一座城堡，赐封给长子埃兰，并册他为公爵，以示继承早定，不容争议，“上至王公下至黎民，悉从此法不得有违”——因为长幼继承争议而引发的双星对峙，从此了却残局，画上彻底的句号。
星湖堡，以及意义重大的星湖公爵，便由此而生。
“这就是我们的地头，我们将来要待的城堡？”怀亚表情震惊。
这句话让泰尔斯收回凝望星湖堡的眼神，他抛开沉重的历史，收回思绪。
好吧，至少……
王子心情舒畅。
他有房了。
绿化到位，湖景怡人，还有天然游泳池。
就是……
泰尔斯瞥了一眼马略斯鞍袋里的账本一角。
不晓得房贷怎么算。
“好地方。”
素来不善言辞的哥洛佛一边行进，一边点头。
“看看它的形制和地势：三面环湖，居高临下，通道狭窄，视野广阔，吊桥，壕沟，箭塔，瞭望哨，城墙的高度，交错的角度和防守的广度，”僵尸指着星湖堡的不同位置，“只需十几人，就能守得滴水不漏。”
“即便遭遇倍于己方的敌人围攻，若补给足够，也能固守上几个月乃至一年——比几乎不设防的闵迪思厅好多了。”
“天啊，你不能这么类比，闵迪思厅是艺术品，而这里，这里是，是，”，才憋出下一句话，“别的艺术品！”
队伍的另一侧，新加入队伍的，来自英魂堡黑狮家族的保罗突然叹息一声，吸引了大家的注意。
“我父亲告诉我，很久以前，每一位诸侯，每一个领主，都以拥有自己的家族城堡为荣——哪怕花上两三代人的时间，穷尽资财，也要筑起意义非凡的城堡。”
这位博兹多夫家族的年轻继承人望着远方的城堡，目有惆怅：
“峻林城的天柱堡，荒墟的浮沙、流沙、沉沙三宫，辉港的踏浪宫和息潮塔，翡翠城的空明宫，刃陵城的血门要塞……虽然形制不一，风格各异，却无一不是历史悠久，难攻不落的名堡垒，更别提壮丽恢弘的复兴宫，那简直是奇迹般的存在。”
“而亚伦德的寒堡，我们博兹多夫的英魂堡，包括克洛玛家的翼堡，就连领地都是以要塞城堡而得名。”
保罗的话诚挚而怅惘：
“它们是我们扎根大地的防线，是骑士们不老不死的坐骑，是这片土地上最坚固的守护。”
话到此处，保罗长叹一声：
“但现在，这样的城堡却不再增加，甚至越来越少了。”
他的话让许多人开始深思。
但回答他的人却出乎意料。
“那是当然的，”多伊尔大大咧咧地道，“我家的城堡不晓得是几百年前的，到处漏风，一到夏天就蚊蝇虱子遍地飞，臭味不散，冬天也没好到哪儿去，冷风把人刮得鼻涕直流，窗户哐哐响，怎么修缮都搞不定，而且光是雇人打扫，维持功能就耗资颇巨，划不来。”
“所以我继母最后决定关闭它的大部分区域，只使用少数完整完备，新近装修的厅堂房间。而据我所知，越来越多的贵族和领主宁愿把钱花在别的地方，我甚至听说，在某些地方，有家族抛弃了祖居的城堡，搬进市镇村庄。”
，举下一个例子：
“更别提复兴宫了啊，那建筑都老得……”
哥洛佛狠狠地咳嗽了一声。
“老得……”
多伊尔倏然一颤，反应过来：
“老得忒有历史，忒有意义，忒有文化了！”
“要知道，复兴宫可是用神力与魔法修筑的奇迹啊！”
原本幸灾乐祸的众人，闻言露出失望的表情。
，清了清嗓子：
“总之，无论什么城堡，再坚固也好，再伟大也罢，时间久了，就会有这样那样的问题。”
“既然如此，”保罗冷冷开口，“为什么不干脆把它毁了拆了，从头重建？”
此话让车里的泰尔斯也沉寂下来。
“我继母是有过这样的计划，但因为资金问题而放弃了，”，“而且我父亲说，虽然我们不住了，但我们至少住过那儿。”
他叹息道：
“若就这么拆了，有些东西，是重建不起来的。”
这话倒是让许多人对他刮目相看。
多伊尔眼珠一转，重新变得嬉皮笑脸：
“再说了，万一又打仗了，那怎么办？”
保罗没有说话。
怀亚却在此时接过话头：
“平庸的君主以土石筑他的坚墙，外敌难侵，城堡难落。善战的君主以血肉作他的城墙，武功盖世，英魂无数。睿智的君主以人心为他的城墙，常胜不败，永盛不息。”
王子侍从官想起了什么，目光深邃：
“唯有真正伟大的君主，以和平作他的城墙，平凡普通，却无人知晓。”
此言一出，车队里的人们纷纷侧目，就连罗尔夫也面露异色。
“哇哦，真怀亚，你自己说的？”多伊尔惊奇道。
“不。”
怀亚低下头，表情复杂：
“小时候听来的。”
泰尔斯闻言一动，他想起姬妮向他转述的，米迪尔王储曾经的话。
【纵宫墙千尺，雄关万丈，何存吾命？】
“有道理。”
队伍前方的马略斯突然开口：
“城墙厚重坚实，抵御外敌的同时，却也遮天蔽日累赘重重，历史上不乏这样的例子：领主满足于坚城固堡，在城墙后安于现状，由此变得狭隘短视，不思进取，最终自食恶果。”
守望人这几个月里的长久积威让所有人齐齐住口，车队一时陷入沉默。
“也许不止如此。”
一直痴迷于堡垒形制的哥洛佛似乎不太会看眼色，他没有理会现在是不是“长官训话时间”，自顾自开口：
“我祖父说，战争的手段注定越发丰富，特别是魔能枪出现后，无论是据城困守还是登城强攻，都变成了下下之策。”
“毕竟，再厚的城墙，再宽的城垛，也禁不住魔能枪持续不断的高温轰击，投石机震天撼地的高空落石。”
保罗叹息道：
“所以，这样的城堡，以后注定要没落，变成历史？”
“也许吧，”哥洛佛死死盯着星湖堡，仿佛要找出它的弱点所在，“但也许我们的后代，后世的人会想出更好的办法，筑出更坚固的工事，建起魔能枪也轰不破的超级城墙？”
“也许他们将更聪明，比我们聪明，”怀亚插了进来，他情绪失落，“想出不靠城墙，不靠堡垒，也能抵挡战争，抵御外敌、保证安全的手段？”
“也可能他们会更愚蠢。”
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