那一天埃德回家的时候，天都已经黑了。娜里亚站在门外，满脸的忧虑和焦急在看见他身影的那一刻变成了欣喜和宽慰……又很快地变成了恼怒。
她的脸色阴沉下来，叉着腰瞪着埃德，似乎如果他不能给出一个让她满意的解释就不会让他进门。埃德努力向上扯起嘴角，笑得难看，嗫嚅着说不出一句完整的话来。
娜里亚摇摇头，迅速地心软了。她转身走进院子，在发现埃德还是呆呆地站在原地时回头狠狠地瞪了他一眼。
终于反应过来的埃德赶紧跟了上去。
屋子里已经点起了蜡烛，餐桌上摆得满满登登。黑发女孩儿早就准备好了丰盛的晚餐——新鲜的面包，薰鲱鱼上细细地洒着黑椒，肉菜汤的香味还隐约散在空气里，陶罐里装着清凉的啤酒……
汤已经凉透了，而娜里亚显然也没有再加热的打算。埃德手忙脚乱地接住她扔过来的面包，老老实实地埋头吃饭，什么也不敢说。
他们沉默地坐在桌子的两边。娜里亚的餐刀重重地敲击着餐盘，如果盘子不是木质的，大概都已经被她给敲碎了。
但她什么也没有问。当吃完这食不知味的一餐，收拾桌面的时候，她似乎也已经冷静下来。反倒是埃德，从头到尾惴惴不安，心思重重，一次又一次欲言又止。
“娜里亚……”
当女孩儿收拾完毕，伸手解开盘起的长发时，他终于忍不住开口：“我知道我答应过你，不会对你撒谎，也不会对你隐瞒任何事，但如果……我是说如果，如果我不得不这样……你会原谅我吗？”
话没说完时他已经沮丧得想要咬掉自己的舌头——多么怯懦又贪心！就算娜里亚毫不客气地给他一掌或者把他踹出家门，他也无话可说。但是……
娜里亚沉默片刻，意外地没有生气。她拖开长凳坐了下来，安静地看了他好一会儿才心平气和地开口：“说得好像你以前就什么都没有瞒过我一样。”
埃德的脑子里嗡的一响，张大了嘴却无从辩解——她说得一点也没错。
他与她分享许多秘密，却也暗自隐藏了许多。一些是为了她的安全，一些是为了他自己……如果娜里亚知道他居然跟一个死灵法师做了交易，她会怎么看他？
“我讨厌这样。”娜里亚坦然直视着埃德的双眼，“艾伦总会说‘这是为了你好’……这是我最讨厌的借口。但有时候我也会想一想，如果他什么都没有骗过我，如果一开始我就知道伊斯根本不是人类，而且随时有可能变成一条危险的巨龙，也许我没办法那么开开心心地把他当成自己的弟弟，也不会毫无顾忌地把他带进克利瑟斯堡。也许他根本不会遇上你，我们也不可能成为朋友……那会改变一切，而与‘被欺骗’相比，我更不喜欢那样的改变……所以我会原谅你，埃德，虽然我依然讨厌被骗，但我愿意相信你……相信你有足够的理由做出这样的选择，无论我喜欢还是不喜欢。”
她猛地闭上嘴，脸上神情变幻，突然间又莫名地恼怒起来。
“总之……就是这样！”
她硬邦邦地扔下这句话，起身跑掉了。
埃德怔怔地看着她逃跑般冲上楼梯，好一会儿没有回过神来。
然后他慢慢地趴在了桌子上，把头埋在双臂之间，各种各样的情绪像煮开的肉菜汤一样在心底沸腾，许许多多不同滋味混杂在一起，让他既想哭又想笑。
——埃德?辛格尔，你是个多么幸运的家伙。
他无声地对自己说着，满怀感激。
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这本该是一个不眠之夜——有太多东西他根本无法接受。但推开卧室的窗准备睡的时候，埃德心中却异常平静。
总会有办法的……他面对过许多危险，现在不也还好好地站在这里吗？
他的窗前种了棵不大的月桂树，枝条堪堪高过他的头。在夜风掠过树梢时细碎的声音里，埃德听到了鸟儿扑腾双翼的声音。
漫不经心的目光捕捉到了浓密的树叶间那个小小的黑影，洒落的月光照亮它黑色羽毛和乌亮的双眼。
那是只乌鸦。
埃德愣了一下。斯顿布奇的城区很少能见到乌鸦，而且这一只……看起来有点眼熟？
那只为伊斯传过信的乌鸦，在他们离开克利瑟斯堡时围着他们盘旋了两圈，展翅飞回了北方……但埃德可不是精灵，他根本分不清一只乌鸦和另一只有什么区别，何况这一只还藏在树叶的阴影中，根本看不清。
他歪了歪头，那只乌鸦也歪了歪头，十分平静地与他对视。
“呃……你好？”
埃德试着友好地打了个招呼，又觉得自己有点傻。
克利瑟斯堡的那只乌鸦，会在有人对它说话时嘎嘎地叫两声，像是在不耐烦地回应：“听到了，要干嘛？”——至少泰丝是这么形容的。
但他眼前这一只，只是又伸了伸翅膀，在随风起伏的树枝上站稳，一声不吭。
风渐渐大了起来，月亮在被撕扯的云层后忽明忽暗，似乎有一场暴雨即将来临，这只乌鸦却始终站在那里没有飞走。
“……要进来吗？”埃德用精灵语说，他甚至站开了一点，让它能够飞进房间，“要下雨了。”
乌鸦低沉地叫了一声，看着他的眼神像看着个傻瓜……却又并不令人讨厌。
在埃德以为它会接受他的邀请，拍拍翅膀飞进来的时候，它却突然发出一声粗哑而响亮的叫声，蓦地冲上天空，头也不回地飞走了。
埃德茫然地眨了眨眼，觉得有点莫名其妙——那只乌鸦说不定也有同样的感觉。
他摇摇头，在开始淅淅沥沥响起的雨声中任由窗子敞开着，滚倒在自己的床上。
说不定它还会回来呢……
他迷迷糊糊地想着，在沉闷的雷声从远方的天空轰隆隆地滚过来时沉入了睡梦之中。
那一晚，他睡得异乎寻常地安稳。
.未完待续。