伊斯的眉毛挑起一个危险的弧度——他不可能满意于这样的答案……何况那块石头他根本就没能扔进湖里。
“我无法向你追溯它的起源，有太多秘密湮没无闻……”老斑叶龙好整以暇地解释着。
“……你不妨直接说你不知道。”伊斯说。
叶影笑了笑。
“即使是我也并非无所不知。”他承认，不再以过于漫长的前奏来消磨一条年轻冰龙少得可怜的耐心，“如你所见，这东西本不该存在。它结合了龙骨和诸神之语……创造它的无论是谁，要么过于强大到无所顾虑，要么就是个疯子。也许你只需要知道，它的上一个真正的拥有者是安克兰的父亲……那个倒霉的精灵法师用它创造了据说唯有神明才能创造的奇迹——他创造了生命。我想你可以把它当成某种……‘神器’。它的强大无可置疑……尤其是在注入了足够的力量之后，当然，它也会带来巨大的危险。可无论如何，至少在你我之间，它已经选择了你……也许你该因此而骄傲。”
伊斯微微皱眉——他一点也不喜欢被“选择”。
“别担心。”叶影轻易看穿了他的疑虑，“它并不会控制你，它只会服从你，像你冰冷的喷吐……像你的双翼一样由你操纵。”
“而你——或安克兰，就这么好心地把它给了我？”伊斯本能地无法相信。如果这东西真有那么棒……为什么这个老家伙没有一点想得到它的样子，反而明显地避之唯恐不及？
“……你真该学一学如何好好地听别人说话。”叶影忍不住叹气，“我说‘它选择了你’……你是有哪个词听不懂？我需要换成人类的通用语吗？”
伊斯的脸不自觉地有点发热，却依然将信将疑。
“如果你不能相信我，也许可以试着相信自己的感觉。”叶影说。
伊斯沉默着。那片碎骨安静地藏在他的手心，而他知道至少有一点，叶影没有撒谎——它并没有试图控制它，就像那只剩了剑柄也依然有着强烈意志的阿克顿之剑一样。
他随时都可以扔掉它……又因此反而犹豫不决。
这或许是另一种蛊惑。但送上门来的东西，他没理由再扔出去——他们总能弄清楚它到底是什么的。
“这东西要怎么用？”他索性直截了当地问道。
“当你需要的时候……你会知道的。”老斑叶龙的微笑几乎是慈祥的，“‘就像你的双翼’——如果你还有更多的问题，不妨去问问你的朋友，我觉得他很可能已经知道更多……也许有点太多了？”
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伊斯在埃德凭空出现在他几步之外时就已经冲了过去。而他得承认，那个傻瓜神情恍惚魂游天外的样子，的确像是“知道得太多”，且消化不良。
“……嘿。”
埃德直到他冲到他面前才像是突然惊醒一般咧咧嘴，“……我回来啦。”
伊斯没好气地瞪着他，好不容易才把提起的手放了下去。他有点明白为什么娜里亚那么爱猛拍他的后脑勺了，有些人就是那么……让人控制不住地想呼上一掌。
似乎察觉到什么，埃德本能地缩了缩脖子，却还记得十分礼貌地向叶影点头致意——那更像是种下意识的动作。
然后他瞪大了眼睛。
“……你是那条龙！”他说。
“我是。”叶影饶有兴致地看着他，“希望你有好好地向修安大人解释我的‘失踪’……他大概很难接受他认识了几十年的老梅什居然是条龙。”
“修安大人……去世了。”埃德的声音低了下去。
“……是吗……”“老梅什”喃喃低语，眼底有淡淡的失落一闪而过。作为人类的这一生，在他漫长的生命中不过短暂如一梦，却并不是没有留下任何痕迹。
“我想我该告辞了。”片刻的沉默之后，老斑叶龙平静地开口，“我想你们已经不再需要我……也许在我死之前，都最好不再需要。像我这样的老骨头，实在已经经不起折腾。”
“又不是我们把你扯进来的。”伊斯恼怒地说，“如果不喜欢，你干嘛要自己搀和进来？”
“是啊……为什么呢？”老斑叶龙笑了。他向他们点点头，微微佝偻着身体，像个真正的、年老体衰的人类那样，拖着脚步缓缓离去。
“……他为什么会在这儿？”
过了好一会儿，埃德才有点茫然地问道。
伊斯想了想，忽地将那片碎骨扔了过去。
埃德反应敏捷地伸手接住，又在看清那是什么的时候差点把它掉在地上。
“这东西怎么会在你这里！”他叫道。
“你有什么感觉？”伊斯紧盯着他。
“什么感觉？”埃德莫名其妙，“这东西曾经像条会吸血的虫一样钻进泰利纳的手心里……它恶心死了好吗？！”
他一脸厌恶地用两根手指夹起那玩意儿，眼神渐渐疑惑起来。
“……这不是那一块吧？”他说，“感觉似乎……完全不一样。”
他凑近仔细看了一眼，舒了一口气：“不是那一块呢，上面的符号不一样！”
伊斯嘴角抽了抽，劈手夺了回来。
“我们晚点再来说这个。”他说，“你……见到他了？”
埃德点点头，神情复杂。
“我们最好还是先离开这儿。”他说，“这地方让我浑身发痒……”
他向前迈了一步，一瞬间却突然失去了平衡，摇椅晃地像是要栽倒在地上。
他能感觉到伊斯一把抓住了他的手臂，而他本能地伸手反握，否则……他觉得自己似乎被会被冲走。
被时间的洪流，冲到不知哪一个角落……就像凯勒布瑞恩一样。
安克兰声称他并没有改变曾经发生过的任何一件事，但显然有什么已经被改变——否则他又有什么必要多此一举？
或许只是水面上一点微弱的涟漪，不足以改变流水的方向……却足以改变水面上一片落叶的命运。
但他不能离开这里，不是现在……他不能只是一片落叶。
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