……他为什么就一定要成为主导者呢？或者，为什么主导者就一定得是他呢？他为什么不能只是指出某种可能的方向，而将选择的权力交给其他有能力做出决定的人？
脑子里冒出的这个念头，连他自己也不清是逃避还是自省。
屋子里陷入了长久的寂静。圣职者们依旧沉默不语，谁也不肯轻易开口，最多彼赐声交谈些即使被人听去也无关紧要的东西。埃德犹豫着，怀着焦躁与不安。他举目四望，除了伊斯之外，找不到一个他能肯定会支持他的人——就算是伊斯，也未必真心赞同，只不过在这种情况之下，他的朋友无论如何也会站在他这一边。
巴尔克始终没有出现。他派来的使者只是安静地跟随着，打定了主意做一个旁观者。埃德熟悉，或勉强能够信任的，只有蒙德与约克，而此刻，法师不知想到了什么，皱着眉沉浸在自己的思绪之中，而约克·特瑞西，那年轻的牧师，却在门外与另一位牧师交谈，虽然压低了声音，也能听得出语气的激烈。
那不是商议，而是争执。
“拉诺·博恩瑟。”回过神来的蒙德察觉到他的疑惑，低声向他解释：“听那家伙本该是继任的大祭司，却迟迟没有举行仪式。对外的理由谁都知道，”他随手一挥，“但事实上……他更像个政客而不是圣职者，你那位年轻的牧师朋友倒比他更得人心。在这之前他们就差点动手打起来……据是博恩瑟后退了一步，现在黎明神殿由几位‘德高望重’的老家伙共同主持，类似精灵的长老会，但实际上，他们真正的争斗可还没有结果。”
他的语气不上幸灾乐祸，但显然也只是把这当作一场不看白不看的热闹。
埃德突然想起，约克告诉过他，奥罗拉·李，那位黎明女神的大祭司，在做出那个“黎明将逝，永夜将至”的预言之前，就已经死了。
当时他并没有时间来确认这件事——他怀疑黎明神殿的圣职者们大概也不会欢迎他的“确认”。但约克对那位老饶敬意毋庸置疑……他不会放弃查清真相。
可是，总不会是要在这种时候，在其他神殿的圣职者面前，来解决他们内部的争端吧？
他在疑惑中发着呆，直到伊斯戳戳他的肩头，瘫着一张无聊至极的脸向后指了指。
埃德茫然回头，不知何时站在他身后的女圣骑士尴尬又紧张地向他挤出一个笑。
他认出了她，甚至想起了她的名字。
“……阿瑞亚？”他问，“有什么事吗？”
圣骑士缩着肩，一张清秀的脸僵硬得都绷出了肌肉的线条，挣扎了好一会儿，终于开口问道：“我能……请教您一件事吗？”
与她的身份和她高挑的身材全然不符，那声音颤抖着，极低极细，像个不知所措的孩子，带着隐隐的恳求。
埃德还记得第一次见面时她气势汹汹地向他追问约磕下落时的样子。这位圣骑士或许有些单纯，却绝不怯懦……她在害怕什么？
“……当然。”他回答。
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阿瑞亚带着他在神殿里绕来绕去，看起来全无目的，让人几乎要怀疑她是不是别有用心。埃德看着她偶尔停下时仓皇四顾，冒着冷汗的脸，心生同情。
“就在这里吧。”他柔声，“不会有人听到的。”
其实就算她能找到一个没人能看见也没人能听见的地方，单是她这样把他叫出去，就已经足够惹人怀疑……但这个慌乱的圣骑士显然已经想不到这么多。
她停了下来。这会儿他们站在狭的院子里，周围并没有什么遮蔽，月光照着她擦得光洁如新的盔甲，周围经过的人都能一眼看到。
埃德挥了挥手，仿佛只是个安慰的动作，圣骑士耳边的无声的喧嚣却突然沉静下来，这一晚越来越强烈的恐惧，甚至绝望，在这一刻如潮水般缓缓退去。
她站了好一会儿，嘴唇蠕动着，却不知道要如何开始，最后，她俯身捡起地上的一片枯叶，没有念出咒语，没有画出任何符号，就在埃德眼前，那干枯的叶子泛起奇异的、金属般的光泽，却还保持着半黄半绿的颜色。
埃德瞪大了眼睛，忍不住伸手摸了摸，又敲了敲——微凉，光滑，坚硬。
是真的金属，虽然分不清是哪一种，在月光下宛如一件精心铸造的艺术品……不，这自然的造物比任何能工巧匠的雕凿琢磨都更精巧绝伦。
“你……”他抬头，“怎么做到的？”
他眼中只有惊讶，甚至兴奋，却没有一点排斥和警惕。
圣骑士紧绷的心弦稍稍一松，直到此刻才能正常地呼吸。
“很的时候……就可以。”她的声音的依旧很低，像是犯了什么无法饶恕的错误一样充满愧疚，“只是连我自己也不知道是怎么做到的……但我现在知道了，只要我想，就可以做到。”
“……今晚才开始这样的吗？”埃德猜测。
圣骑士点头。她其实长得比埃德还要高一点点，这会儿低着头又驼着背，倒显得格外的。
“月亮升起来的时候，”她，“我在院子里整理花圃……”
“……为什么你需要做这个？”埃德下意识地皱眉。
“呃，”阿瑞亚呆了呆，“因为我喜欢？”
埃德脸红了一下，知道自己大概是误会了什么。圣职者中的女性通常并不会受到什么歧视，因为她们往往比男性更强悍。能成为圣骑士的女孩儿更是少得可怜，能穿上这身盔甲，就足以证明阿瑞亚的过人之处。她大半夜的打理花圃，很可能真的只是因为她喜欢——带着长剑，并不意味着她就不喜欢捧着花朵。
倒是他这样自以为是地打断了她，更像是一种冒犯与轻视。
“抱歉，”他清清嗓子，“所以，发生了什么？……你感觉到了某种力量吗？”
“我摘了一朵月见草，那会儿的确……觉得格外的开心。”圣骑士回答，“月亮升起来的时候我正想着，如果它永远也开不败就好了，毕竟冬就快来了，花儿都会谢掉……”
她的愿望实现了——那朵花，就在她手中变了金属。