他这边如临大敌，周竹桢那边却风平浪静。居渊虽然介绍了长渊派的其他元婴道君给她认识，但周竹桢也无意经常同他人交际。她除了偶尔出来处理一下本就不多的事务，其余大部分时间都在别院里待着，除去研究阵道，也琢磨琢磨画符炼器，或是调调琴读读书，抄抄经养养花。日复一日，倒也并不无聊。
两百年时间过去，她身上的傲气和尖锐一点点被磨尽，如同一块璞玉慢慢被磨去了外层的棱角，露出了温润清透的纯质。
渊渟峰上少有弟子居住，山腰的别院更是清静，别院被一片竹林围绕，清幽雅致，风过叶响，簌簌有声。
周竹桢穿了件白色的常服，长发在背后松松一束，坐在书案前阅读报刊玉简，清平在门外站了一会儿，等她放下手中玉简，才近前轻声唤：“道君。”
“何事？”
“门内传讯，请您同居渊道君商议一番，看看能不能高价购买一批凝丹草，没有的话破境丹也校”清平奉上纸鹤，上面印着问道门的青鸾徽记。周竹桢取了纸鹤拆看，不由得皱眉，“又买凝丹草？”
先前不是已经采取了手段提高心境，遏制滥用丹药的行为吗？
“是。”清平知道她不太高兴，低声解释道，“这些年资源越来越紧缩了，我们在秘境中战损的金丹修士不在少数，掌门也是没有办法，光靠自然进阶，实在是填不上这个窟窿。”
“我知道了。”周竹桢叹了口气，“过一会儿我去找居渊道君。”
她更了衣，清平替她重新挽了发，整理完毕后，出门往渊渟峰正殿去。
居渊道君迎她进殿，身后却还跟着个面熟的白衣青年，两人寒暄了几句，周竹桢看看他身旁剑眉星目的青年，笑道：“守静友出关了啊。”
守静立刻上前行礼：“守静见过前辈。”
数百年不见，今日突然在此见到这位宸元道君，他是有些意外的。
他抬眼看了看她，却敏锐地感觉她身上的气质发生了一些变化，似乎没有之前那么意气风发张扬孤傲了，而是沉静温和了很多。她着了一袭霜色长裙，发髻偏挽，鬓边斜插了一支步摇，眉眼间蕴着浅淡笑意，宽容平和。
……就好像是，原本是和他一样的同辈修士，突然变得成熟了很多，拥有了他师父那一辈饶气质……
？？？
这是他的错觉吧？
“无需多礼。”周竹桢虚扶了他一下。
“刚刚才出关，就来了我这儿，可巧道友敲也过来了。”居渊道君含笑道，“徒性子内敛了些，处事常有不够妥帖之处，若道友不弃，日后可以经常唤他作陪，也好指点一二。”
“道友谦虚了。”周竹桢微笑，摇摇头。
随侍弟子上了茶点，守静先行告退，居渊请周竹桢坐下，才问：“道友此次过来，是有什么事情吗？”
“门派需要购买一批凝丹草，掌门托我询问贵派可有多余，问道门可以高价购进。”周竹桢认真道，“若无凝丹草，有金丹期的破境丹，也是可以的。”
“凝丹草？”居渊道君思索一番，问，“贵派需要多少？”
“若有多余，全部购进。”
“这……”居渊道君有些为难，“贵派不久前才购买过一批凝丹草，现在长渊派也没有多少存货……至于破境丹，本门也是入不敷出，毕竟本门不擅炼丹，道君应当是知道的。”
凝丹草是炼制金丹期破境丹的主料，但并非每一株凝丹草都能相当于一枚破境丹，因为三品丹药的废丹率不低，炼丹师稍微掌控不好，一炉药材就会炼废。因此要保证成丹数量，至少需要收集两到三倍的药材。
长渊派下辖的秘境里每隔一段时间就会有一批凝丹草产出，算算年份，也快到采摘的时间了，怪不得问道门赶在这时候来问。
“我们的确有一批凝丹草将要收获，只是门内需求较大……”居渊道君斟酌道，“我们尽量匀一匀，只是能出售的数量，实在不多。”
周竹桢沉吟一会儿，道：“我有个提议，道友若不愿，我们也绝不勉强。”
“愿闻其详。”
“问道门丹峰首座含炎道君，是六品炼丹师，门下弟子也多有四品以上的炼丹师。”周竹桢，“若道友信得过我们，可将这批凝丹草和其余药材交给我们代为炼制，问道门不收费用，只要成丹之后，售予我们三成就好。当然，贵派派人跟随监察，也是有必要的。”
“这……”居渊道君明显心动了，“可是这样的话，贵派是不是有些吃亏？”
长渊派门内的炼丹师不多，废丹率也比较高，若要从其他门派延请炼丹师，那费用可不便宜。
“当今资源紧张，问道长渊既为友派，能够互帮互助，自然是再好不过。”周竹桢微笑，“还要感谢道友愿意出售丹药。”
“等等。”居渊道君笑道，“话虽如此，长渊派还是不能占你们便宜，这样吧，成丹之后，按照药材的成本价卖给你们四成，道友以为如何？”
周竹桢愿意让他们多占些便宜，他还不敢接呢，万一含光道尊出关了觉得他是欺负晚辈怎么办？
“那就谢过道友慷慨了。”
……
周竹桢和居渊道君又商量了一下细节，一切谈妥之后，再回到别院，已经是亥时了。她取了枚纸鹤出来给纯宁回信，把和居渊道君商量的结果告诉她，让她派人过来取炼制破境丹所需的药材，顺便带长渊派的炼丹师过去作为监察。
这种贵重物品自然不能用纸鹤寄送，万一路上出了啥事弄丢了或是被人半路劫走，可就麻烦了。
“……虽然时势所迫，不得不行此下策，但揠苗助长，终究多有不妥……当增加高阶修士传道次数，不只囿于极一峰，各大主峰均可安排元婴修士轮替讲道；对优秀弟子，可增开试炼秘境，助其提升修为；至于秘境探索，可以谨慎考虑，量力而行，可用灵石购置的资源，不必让弟子冒性命之险。师尊闭关，门内庶务多烦劳师妹，遇事可多与诸位师叔商榷，不要太过伤神，保重。”
周竹桢松开手，金色的纸鹤化作一道流光，没入漆黑的夜空。
她站在窗前，凝视着窗外浓郁深沉的黑暗，过了许久才离开。