此时的顾锦宁，小脸儿挂着泪，抽噎不止，活脱脱是幼年丧母却被恶奴欺凌的可怜姑娘。
陈氏见状也忙上前，和老夫人一起轻声安慰：“我的小祖宗，莫哭了，那么多外孙里，老夫人最疼你，那李妈妈已经被赶去庄子上了！”
顾锦宁抿着嘴点点头，泪眼望着慕容老夫人道：“谢谢外祖母，锦宁知道您最疼母亲和我。”
老夫人经不住别人提起早逝的女儿，尤其是被外孙女提起，不由也红着眼眶搂住顾锦宁，一老一少颇有点同命相怜的意思。
慕容博则脸色铁青，气得直咬牙。
他本打算将话题引到李妈妈身上，指责顾锦宁不顾念旧情，让慕容老夫人开口，将李妈妈再送回国公府。
没想到顾锦宁倒先提起旧情，还专挑老夫人的软肋。
不是他非要与孝子置气，而是他本就生顾锦宁的气。
如果不是顾锦宁将李妈妈撵走，慕容博有信心，连一年都用不了，他的计划便会实现。
不知道这个外甥女哪根筋搭错了，以前什么都不管，现在居然不仅管，还要坏他好事。
慕容博面露讥诮，睨着顾锦宁道：“我看呐，锦宁比我姐夫强多了，不仅能收拾住下人，还能和权贵关系不一般。”
顾锦宁呆呆地看着他，茫然地问：“小舅，你说什么权贵？锦宁不明白。”
“呵……”慕容博冷哼，阴阳怪气的，“小舅别的不多，朋友那是多得很。这两日我不止听一个人说，你被贵妃娘娘召进宫，又被玄王亲自送回府。”
“小舅，玄王说了，他是顾念我父亲的辛劳，才对我多加照拂。”顾锦宁说着，眼泪又啪嗒啪嗒往下掉，扑进老夫人怀里，哽咽道，“呜呜……外祖母，小舅好凶，锦宁是不是做错什么了？”
站在顾锦宁身后的秋桐，此刻脑子里只有五个字：扮猪吃老虎。
“幺弟！你今日是怎么了？你也少说几句罢。”陈氏忙出来打圆场。
慕容老夫人拍着顾锦宁的背，瞪了眼慕容博，不悦道：“我们在这聊得好好儿的，怎的你一来就净惹人不快。”
她虽最宠溺这个小儿子，但顾锦宁好歹是她的外孙女，若搁以前，她还能敷衍着睁一只眼闭一只眼，现下情形不同了，作为长辈，她总得说句公道话。
陈氏做了多年儿媳，最会察言观色，随即扶着顾锦宁道：“你看脸儿都哭红了，去擦擦脸罢。”
说着，又看向自己的女儿道：“惜儿，快带表妹去你屋里坐坐。”
慕容惜应承着上前，拉住顾锦宁的手，轻声说道：“咱们别跟大人坐着了，我还有好多话要跟你说呢。”
“也好，你跟惜儿去罢。”老夫人拍了拍顾锦宁，又对两个年纪大些的孙女道，“玉彤，玉音，你们也一起去。”
“是，老夫人。”慕容玉彤和慕容玉音应声。
慕容府只有嫡系子孙名字能起单字，其他庶子女皆是按辈分排的，到顾锦宁同辈这一代，庶子名成，庶女名玉，玉彤玉音皆为大老爷慕容彦的庶女。
这规矩不知是哪个祖先定的，总归与其他世家不同，也说不上是不是太在乎嫡传血脉了。
顾锦宁对着外祖母福了福，抹了把泪，跟着表姐妹们出了屋。
路上秋桐给顾锦宁递帕子，顾锦宁擦了擦眼。
老夫人不比她父亲，光撒娇可不顶用，得真哭才行，扮弱讨好实在是因无可奈何。
也多亏她心里本就有些悲愤，只要泪意上来了，憋会儿气便会掉泪，不然真不知能不能讨到怜惜。
慕容惜瞧见她眼圈还红红的，安慰道：“锦宁妹妹，小叔平日就是那副不着调的模样，他那些朋友，都是些狐朋狗友，你别往心里去。”
“谢谢表姐，我没事。”顾锦宁扯起嘴角笑笑，问道，“外祖父不是一向最严厉吗？为何小舅还是这样？”
慕容惜叹了声：“诶，咱们都是一家人，也没什么不能说的。小叔总惹祖父生气，祖母却时常维护，虽然现在已老大不小了，言行还是没个收敛。若不是有祖母宠着，怕是早已被祖父撵出府了。”
顾锦宁抿唇点点头，未多问，倒是同行的玉音玉彤多说了两句。
“就是不知小夫人会不会又要挨骂了……”玉彤小声道。
顾锦宁蹙眉不解，道：“明明是小舅惹外祖母不悦，为何却要训斥小舅母？”
玉彤默然耸耸肩。
“许是因为小夫人……没有好好相夫教子吧。“一旁的玉音喃喃说了句，又看了看慕容惜。
慕容惜察觉庶妹的目光，笑道：“正妻本就该尽心辅助丈夫，更何况，小叔母如今还未有所出，被祖母教导几句，也是应当的。”
闻言，顾锦宁眨眨眼睛，犹豫着问道：“可是，锦宁倒觉得……那个桂姨娘，似乎有些不知礼？”
“她啊……”慕容惜挑眉，说得极坦然，“你刚也见到了，桂姨娘进门没多久便生了子，不仅把逸哥儿教得很好，而且小叔也听她的劝，虽出身不好，可样样都比蒋氏做得好，所以祖母很喜欢她。”
顾锦宁极力不让表情显出愕然，她没想到慕容府对女子的教育是这样的。
与她母亲慕容娴一样，表姐作为嫡长孙女，同样是养在外祖母身边，观念和看法均是老夫人灌输教导。
可以想见，正是因为慕容府太重视“嫡妻无子之过”，全府上下才对蒋氏冷漠相对，对有子的妾室抬身份，甚至做出些不合礼数的行为。
反观她母亲，只有她这一个女儿，但父亲从未纳过通房侍妾。
顾锦宁过去一直以为，一是因父母感情深厚，还有便是母亲的看法与世俗不同，对顾国公有不纳妾的要求。
如今看来，真正与这些刻板想法不同的，或许是她的父亲。
慕容惜的小院离主屋不远，顾锦宁听了会儿表姐学习女规的心得，很快便到了。
几人进了屋子，顾锦宁用温水擦了把脸，慕容惜看她精神了许多，便拉她坐着闲谈。
顾锦宁瞧见桌上有张绣到一半的红色枕套，多看了几眼，笑道：“表姐，这是你的嫁妆吧？”