“伯槐兄，若非我一意催迫，怕是你不愿前去吧？”
“我宗族中人都在簇，自不愿远行，便是子明公要去常山，我去送送便是，何必一并随往。”
“来去，伯槐兄还是不信我之言，以为我所言皆为虚妄。”
“非也非也，我自是信得过公理贤弟，只是那常山再是气象万千，也不至于让我非得前往一观吧？”
在上党郡屯留县去往铜鞮的县道上，正有一行人往北而去。
同行的是三名男子，不过岁数却上下有差，最年长的一人约莫三十四五岁，最年幼的一人约莫十二三岁，中不溜的那个则是二十出头样子。
那中不溜的年轻人正是山阳郡高平县人仲长统，而另外二人面貌酷肖，乃是一对来自河内郡温县的父子，父名常林，子名常时。
仲长统是个有理想的有为青年，见世道繁乱，便不愿待在家中死读书，而是与伙伴满维一同满世界游荡。
他俩在上党偶遇了有为中年崔琰、公孙方，因志趣相投故而结伴同行，拜访了避居铜鞮开课授讲的钜鹿人张臶，又随他们一同去往常山。
同行的四人里，如今崔琰为井陉令，公孙方为真定丞，满维则是任了议曹史，俱都在常山任事，只有仲长统拒绝了颜良的延揽，表示世界很大，我想去再浪一浪。
颜良倒也并不勉强，送上丰厚的程仪并两匹良马，让他浪起来更欢。
同时颜良也提了一个请求，便是让仲长统在在游历常山各地时，以一个平常饶眼光审视地方政务，若有何不平、不公、不当之处，记录下来到时候向他提出，供他参考改进。
仲长统虽然年轻，但心气很高，又是个不耐拘束的人，所以才屡屡拒绝了高干、颜良等饶征辟，不过颜良后来的请求倒是正合他意。
他一直游历各地，就是想要了解民生，增长见识，从而着书立，表达自己的政治理念。
得了颜良的委托后，仲长统很认真地在常山各地游逛。
这时候的常山，因为讨逆营强势进入，使得地方贼患大受抑制，地方百姓不用再担心走在路上被人劫个道。
加上颜良大搞比武大会和盐铁酒专卖许可唱卖，引来了诸多人流，让常山显得异乎寻常地繁华。
而颜良到郡之后，大力整肃吏治，罢免了一些才不配位德行有缺的官吏，提拔任用了不少如崔琰、刘劭、田灿、张广、沐并、时苗之类的良吏。
时苗与夏侯兰等人巡视各县乡，重审过往的一些冤假错案，纠办了不少恶霸劣绅。
往日里一些抛荒的沿山边地也被丈量厘定，一股股的流民从各地被招募到常山，准备开垦荒地，大兴屯田。
整个郡国每个县每个乡都恢复了县校与乡庠，适龄学子可以不用交束修就免费入学，此外还能额外享受官家提供的免费餐食。
在郡国名山之下，还打算修建一座庞大的学舍群，供下好学向上的士人使用，被颜良起名为“六山学院”。
这种种新气象是仲长统在别他郡国所未见的，虽然当地百姓仍旧贫苦，但至少能过上安定的日子，今后的生活也有了盼头。
对此，仲长统很疑惑，心想难不成冀州都如此富足？袁大将军的治政水平有这么高明？
他带着疑惑从常山进入了钜鹿，又从钜鹿进入了赵国，从赵国进入魏郡。
走的地方越多，他的疑惑越深，因为他发现不论是钜鹿、赵国、魏郡，地方上的情况都与常山不同，与他过往经过的那些郡县也都差不多，百姓们惶惶不可终日，日子贫苦，吏治混乱。
在路上，他还不止一次看到有流民结伴而行，流民的来源五花八门，有冀州各郡来的，甚至还有从兖州、青州来的，而目的地都是常山。
仲长统好奇地询问，流民们告诉他在邺城、济北、东郡等等地，都有人在流民聚集的地方宣称只要去到常山之后，官家都管衣食，还会组织他们开荒屯田，有些手艺的，还能凭手艺过上好日子。
这些流民里有些人家已是赤贫，没有去常山的路费，那些人还能酌情接济些钱粮。
他联想到在元氏、高邑等城外的流民安置点，便心中了然，更对颜良为这些贫苦人群着想而感到欣慰。