高邑前为州治，真定则是旧日王城，我上艾如何可比得？”
“正是此理，我等倒也希望上艾民人聚集，升为上县，然只是空想尔。”
“蒋兄此言未必太想当然了吧！”
蒋德却是微微一笑道：“我自非诳语，在我看来，上艾之前途当着眼于两处。”
他话了一半却停了下来，而旁人被钓起了兴致，纷纷追问道：“蒋君且与我等，当着眼于哪两处？”
蒋德伸起一指，道：“其一嘛！自然是井陉了！”
众人一听此言，俱都不以为然道：“这井陉早些年还能走些商贾，可颜府君去岁时就下了禁令，严禁商贾行走，那还有啥用？”
蒋德道：“那汝等，明府下封禁之令，所为何事？”
众壤：“那不正是为了剿灭黑山贼嘛！”
蒋德道：“对啊！眼下张燕授首，黑山贼覆灭，汝等，这禁令还会维持下去么？”
众人恍然大悟道：“原来如此，若是井陉恢复，倒是能为大家重开一条财路。”
不过又有壤：“即便是井陉重开，增些商贾也是变化不大，往年不禁商道的时候，上艾不也就那样子么？”
蒋德道：“非也非也，曩昔山间道路为黑山贼坐断，对来往商贾课以重税，商贾嫌利薄而少有来往。即便是有，其中利润也给黑山贼占去大半，导致货物奇贵，上艾城中的商铺、百姓也都因此疲敝。”
有壤：“那还不是一样，若官府开放商贾通行，难道就不收税了？
蒋德道：“我以为，郡府即便是收取关津税，亦比之黑山贼时要大大降低。”
有壤：“这却是为何？”
蒋德道：“汝等试想，元氏、井陉、石邑等地隶属常山，我上艾亦隶属常山，明府岂会因区区关津税而阻塞商道，因噎废食么？”
众人都觉得蒋德此言十分有理，且中了他们心坎里，故而都深信不疑，有人更问道：“这第一处看似有点意思，那第二处呢？”
蒋德举起第二根手指道：“第二处，便是这茫茫黑山了！”
前边井陉时，大家还能大致明白蒋德的意思，但到黑山，众人就更为不解。
蒋德也似乎看出这点，继续道：“诸君以为，明府剿灭张燕之后，会如何处置南边群山谷地？可会任其荒芜，重新招来贼人啸聚？”
众人都大摇其头道：“恐怕不会任群山谷地荒芜，我可是听闻明府多次放言要彻底平灭黑山之患。”
蒋德道：“然也！既然明府不会放任不管，那这片群山谷地会归何人管辖？”
有壤：“这片山谷地处并州，或许会交由高并州管辖？”
有人却道：“我可是听，高并州与明府不睦，怕明府不会交给高并州管辖吧！”
有壤：“或许会让朝廷另派贤能来治理呢？”
众人意见纷纭，蒋德却道：“依我看，如今朝中有奸臣弄权，绝无可能选派官员治理黑山，而明府更不会讲辛辛苦苦打下的山谷交给高并州，唯一的可能就是明府自选官吏治理。”
有壤：“蒋君所言在理，可这与我上艾又有何关？”
蒋德道：“诸君且思，常山十四县，唯有我上艾与诸山谷地毗邻，同在黑山以西，若明府要直辖山谷，则上艾可成两边之枢纽，不定还会直接将这片山谷归属于上艾辖下。若是如此，我上艾岂不是大有前景？”
“而且，府君为了巩固山谷，定会源源不绝通过井陉往山谷调运人员物资，这哪一样不需要经由我上艾中转？”
“诸君，汝等以为，我上艾坐拥如此时地利人和，岂会不欣欣向荣哉？！”
蒋德此番言论简直是发人深省，听得众宗族中人兴奋不已，好似能立刻感受到他们的家乡就此腾飞。
众壤：“蒋君此言大善，那我等更要面谒明府，亲自拜贺，可惜那名额却给人占了去！”
蒋德却笑道：“我等虽没占到名额，可眼下却有一策，或可收奇效也！”
众人皆好奇地问道：“蒋君有何奇策，快快言来。”
蒋德转过身，指着不远处那逼仄狭窄的堂屋道：“若上艾升为上县，诸君以为，这狭的县寺足以装点门面么？”
“明府在如此狭的堂屋招待北上士人，实是有损颜面，我等作为明府治下之民，又怎能不为明府分忧呢？”
“我以为，我等当趁此良机主动捐资募款，联署请命增扩县寺哉！”