“步卒后边紧跟骑兵？且人马皆披甲？”
“对！都是铁札甲，用的武器像是马矛，一群人一起冲锋，好生骇人。”
“阎校尉带领骑兵与他对冲了一阵，然后折返向北，并未再战？”
“是了，那股骑兵倒是立刻返身杀回，但校尉带人往北跑了，之后我就再没见着了。”
“东部鲜卑的人呢？没有上前帮手？”
“没有，那些胡儿可精乖呢，打顺风仗不落人后，遇到硬茬子从不肯力战。若非胡儿不肯下死力，校尉也不至于被一路追着走。”
“然后城内便冲出不少兵马，把你们尽数杀散了？”
“是了，城内冲出不少人，大多数都是骑兵，而我等先前为了攻城，很多人都弃了坐骑步战，哪里敌得过那些骑兵，被冲了一阵后便各自逃命。”
“那你又被轲比能的人攻击？会否看错了？”
“绝不会看错，虽然鲜卑人都是马鹿旗，但轲比能的旗帜镶着红边，我一眼就认出来了。那些背信弃义的胡儿着实可恨，一开始还有人以为是援军，没想到却朝我们挥刀。”
“之后你还听过阎校尉，或是其他东部鲜卑大饶消息么？”
“并无，为为了躲避追兵，尽往山野道里钻，幸得认得道路，不然也逃不回来。”
齐周捏着胡子考虑了半晌，然后道：“马城外的消息你与多少人知晓了？”
“我只告诉西门处的守卒，不然他们也不能吊我入城，然后就直接去了留守处。”
“嗯，很好，你且下去休息，此事不得再与旁人，直到查明前线详情。”
送走了来人后，齐周对阎代：“阎校尉，马城之战怕是凶多吉少。”
阎代顿时慌了神，问道：“那可如何是好，我们可是要立刻发兵去接应兄长？”
齐周道：“不妥，虽然马城之战败了，但阎校尉下落不明，我等不宜轻动。”
阎代道：“那兄长若是有个三长两短可怎么办啊！”
齐周安慰道：“阎校尉行事果断，应当并无大碍。我们不妨多派游骑往马城方向打探，再寻一些其他的溃卒问一问，或许便能有校尉的消息。”
阎代道：“好好好！我这便派人去。”
齐周道：“还有，前方新败，如今情况不明，此事不可大肆张扬以免城内人心浮动。今夜值守西门的守卒已经知晓了此事，阎校尉不妨将他们替换看管起来。”
阎代道：“好，我这便派亲信去替换下来。”
齐周道：“守门时当取外宽内紧之策，既不让他人察觉有异，又严防有人混入城郑”
阎代道：“是是是，我立刻就去安排。”
齐周看着唯唯诺诺的阎代，心中泛起一丝忧虑，心想此人如此昏庸，若是前方有变，阎柔不能立刻回来，靠他能守住宁城么？
然而眼下形势如此，齐周也并无更好的办法，只得尽心辅佐以待阎柔归来。
齐周的安排不可不谓妥当，在消息传送不畅的古代战争中，若是传播未经验证过的消息，尤其是前方大败的消息，很容易引起混乱。
所以他才要控制住知情人，稳定住城内的局势，再派游骑出城打探消息，待得知前方具体情形后，再决定要不要派人接应。
齐周出的点子是好点子，只不过轮到执行时就差了那么点意思。
阎代虽然连夜安排亲信替换下西城门处的守卒，将这些守卒与逃回来的那名溃卒一起看押起来。
但在执行过程中却并未能严格保密，这似是而非的兵败消息仍是被传扬了出来。
因着阎代下令不可传扬，故而知晓此事之人只能偷偷传播，很快就以讹传讹，把前线兵败的消息传扬得越来越玄乎。
有前方只是微微受挫，阎柔仍带领部众在攻打马城；
有两万兵马损失殆尽，只有少数让以逃生；
有阎柔当场阵亡，故而造成部众大溃；
又有阎柔没有阵亡，只是中了流矢受伤，正在往宁城赶。
各种道版本传播开来时，城内主将阎代竟然浑然不知，更无从制止。
而被阎代安排替换守门的亲信更是最先听闻前线兵败的消息，他们也紧张得不行，丝毫忘了什么外宽内紧，直接顶盔披甲上了城头，任谁看了都知道发生了大事。