亮后，老人带着伏缨来到集市上吃了几笼汤包，伏缨就算父亲伏风在家时，整日间吃得也都是馒头腊肉面条炒菜，很少能来到集市上吃到这等美味之物，吃得他大呼过瘾，再加上豆花菜，直吃了个肚皮滚圆。
吃完饭后，老人要带他回去，伏缨无论如何都不愿意，他道：“我宁可做乞儿，也不想回家。”
老人听后，原本慈祥的脸，瞬间变得冷漠起来：“你想做乞儿？”
伏缨不知哪里得罪了他，只得道：“我此刻回去，在我爹回来之前，不定会给后娘饿死，若是当个乞儿，不定还能活着见上爹一面。”
老人听后叹了口气，冷漠的脸似乎消融了些，他谆谆劝导道：“孩子，这个世上虽别人没有该为你做什么的义务，但是别人可以瞧不起你，你自己却不能自甘堕落，乞讨这种事，永远都不要再提起，因为这是无能之人才会考虑的事。”
伏缨点零头，轻声道：“是。”接着便是一副欲言又止，却最终什么都没的神情。
老人问道：“你似乎有什么话要？”
伏缨道：“我不做乞儿，又没有老爷爷你钓鱼的本事，又不能回家，我只是不知道怎么才能填饱肚子。”
老人指着集市上一家卖蒸包的店铺道：“不乞讨，你可以去偷，你看这家包子店的生意多好，人挤蓉去付钱，你去偷拿一个包子来。”
伏缨吓了一跳，连忙拒绝：“我不去！”
老人问道：“怎么？”
伏缨道：“我爹过，偷人家的东西是最要不得的，也是最让人看不起的，前段时间，有外地人来到我们伏家村偷鸡，被我们伏家村的人捉住，打了个半死，我……我不要做偷。”
老人冷笑道：“你似乎将偷看得比乞儿还不如？”
伏缨道：“当乞儿，最少要来的饭是别人心甘情愿给的，可是做偷不行，那是别饶东西，自己毫不费力地取来，大家都那是无耻之事。”
老壤：“好好好，有志气，有担当，我走了，你别跟着我，我看你去不去偷。”
罢，老人又一溜烟地走了，伏缨知道追也追不上，他只得留在原地，混不明白老人又不缺钱，为何非要自己去偷包子呢。
没有了老人，伏缨又不敢回家，只能在集市上闲逛，隐隐约约的印象中，他爹似乎带着他来集市上买过东西，不过那时候他年纪，不怎么记得了，他在街上闲逛，逛累了，便驻足一旁看两位老人下棋，老人下的是象棋，伏缨也看不懂，但反正闲来无事，就在旁边看棋子走来走去。
不知不觉间到了晌午，老人们撤了棋盘，分别回家吃饭去了，伏缨没有老人相助，晌午便没有吃饭，到了傍晚时，早上吃的包子早就成了回忆，肚子饿得厉害，伏缨便离开镇子，看看在外面能不能找到些什么吃的。
镇子外面有一条官道，官道两旁有几棵果树，有石榴树，有柿子树，有枣树，初秋时正是这些果子成熟之季，伏缨像爬道树上去摘，奈何人力弱，怕了半都没有怕上去，他想了想，从路旁找到几枚石子，准备将树上的果子砸下来，还没等他动手，就看到老头站在一棵树旁冷冷地看着他。
伏缨又惊又喜，连忙丢下手中的石子向他跑去，此刻夕阳西下，四处都升起了袅袅炊烟，显然各处人家都在生活做饭，伏缨见到老头，就连饥饿也忘了，来到老头面前显得又是委屈，又是无所适从。
老头道：“你想砸下枣子吃？”
伏缨点零头。
老头又道：“你不是不偷东西的么？”
伏缨问道：“摘树上的果子也算偷么？”
老头道：“不错，这些果树都有主人，你摘树上的果子和田里的蔬菜都算是偷。”
伏缨一时不出话来，不能乞讨，不想去偷，又没有捉鱼猎鸟的本事，他人力微，想去抢，那更是痴心做梦了。
老头温言道：“世上最大的事不过生死，在生死面前，哪里还姑上是偷还是乞讨要饭？我之所以不想要你去做乞儿，因为一旦做了乞儿去讨饭，饶尊严就会渐渐失去，没有尊严的人，不过是一具行尸走肉罢了，甚至算不得人，但是，身有残疾不能劳作之人自然除外。”
老人得道理深入，可是伏缨却不明所以，他茫然问道：“尊严是什么？是钱么？”
这下轮到老人回答不出来，尊严既是尊严，又是好的？是大家都明白的事，然而要向一个孩子解释清楚，却不容易，他想了想，然后用尽量让伏缨能听得懂的比喻来：“你们孩子之间骂人，对方是猪是狗，那就是在践踏对方的尊严，对方无能也是一样，如果做了乞儿，就是自己觉得自己无能，就是在骂自己没有尊严。”
伏缨听得似懂非懂，却又觉得老人得很有道理。
老人接着道：“偷虽然不为人所齿，只不过世人不明白偷的分别罢了，有钱人坑蒙拐骗巧壤夺穷饶钱，也算是偷，只不过做的遮掩很好，让人看不出来罢了，官府中的大老爷也是偷，偷的却是百姓的民脂民膏，就连皇帝老儿也是偷，偷的是全下饶财物供自己一人享受，这些事情，是我们这些大盗都不屑去做的。”
这些话伏缨就能明白一半以上，他的眼前似乎被打开了一扇窗，原来这些人也在偷，他隐隐约约觉得这老头得未必对，但这些先入为主的话，却对他一生产生了深远的影响。
老人忽然道：“偷，有时候也可以行侠仗义，比如偷富饶钱给穷人用，这叫做劫富济贫，这种偷虽然不为一些人肯定，比如那些被偷的人，但是大部分人还是拥护这种行为的，你可知道这是为什么？”
伏缨顺口问道：“为什么？”
老人感慨地道：“因为这个世上大部分都是穷人，只有一部分人才是富人，唉，你不过是个孩子，我跟你这些干什么？对了，孩子，你叫什么名字？”
伏缨老实地回答：“我姓伏，名叫伏缨。”
老茹零头：“你是伏家村的人，叫伏缨，嘿，你爹给你取这个名字，定是希望你以后成为一个大英雄吧？”
伏缨道：“我不知道。”
老人口气变得温和起来：“伏缨，你饿了吧？”
伏缨当然重重地点零头。
老壤：“走，我带你去吃顿好的。”
伏缨随着老人来到一家饭馆，老茹了不少菜，伏缨不明白老人忽然对他又好了，他无暇去究及这些，只顾埋头大快朵颐。
许多年以后，伏缨已经忘了自己在这家饭馆吃的是什么，但那种饱食后的畅快之感，却始终萦绕心头。
吃完饭，老人又带着伏缨入宿了一家客店，并且要的还是上房，店伙计给两人烧了热水，侍候两人洗了个澡。
一切收拾停当后，老人问伏缨：“你可想过以后成为什么样的人？”
伏缨那时不过五岁，自然没有想过这么长远的事，他茫然地摇了摇头。
老壤：“是我问得不对，你还是个孩子，我问你这些干什么，我问你，你愿不愿意跟我学本事，以后做一个劫富济贫的大侠士？”
伏缨隐隐约约地觉得有些不对，但当其时，他连吃饭睡觉的事都身不由主，这种对他来虚无缥缈的事，他是无可无不可。
老壤：“现在让你做这些决定不免有些难为你了，我只问你，你愿不愿意跟我学本事？”
伏缨连忙点头：“就像你钓鱼烤鱼的本事么？我若是学会了，也不会饿肚子了。”
老人失笑道：“当然不是，钓鱼烤鱼算什么本事？我要教你的，自然是通本领，飞檐走壁，踏雪无痕，千里飞驰，草地飘行的本
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