对忽必烈来，襄阳城那是一定要攻下的，身为黄金家族的成员，祖辈的荣光，祖辈的功业既是鞭策他前进的动力，又是让他寸步难行的枷锁。
由于蒙哥死后，忽必烈并没有被指定成为继承人，他与弟弟阿里不哥的争斗使庞大的蒙古帝国出现了裂痕。
忽必烈占据中原，其他堂兄弟们则分别占据了窝阔台汗国、钦察汗国（金帐汗国）、察合台汗国和伊儿汗国。
成吉思汗东征西讨建立的大帝国，现在只是名义上存在，实际上早已经分裂，中原腹地又是以汉人为主，襄阳城短时间内又无法攻克，如何稳固政权，忽必烈采取了一系列政策。
忽必烈很早就在中原地区接触了一些知识分子，了解了传统中原王朝的典章制度、历史过程和文化特点。
所以当时北方汉人，特别是汉人中的知识分子对忽必烈抱有很大希望，觉得他是个大救星。因为别的蒙古贵族都对这些传统的中原文明没有兴趣，只有忽必烈表现出学习的热情和改革的愿望。
所以大批汉人知识分子都投奔到忽必烈的王府，给他做谋士，出谋划策，协助他管理新征服的汉人城池。这和他爷爷成吉思汗很像，成吉思汗当年帐下也是多民族的能人齐聚一堂。
蒙古人在灭掉金朝以后不久就对南方的大宋发动了战争。一方面蒙古大军没有全力攻宋，好多地方都在开战，他们并没有把主要精力投入到攻打大宋的战场上来，所以导致战争拖延很久。
另外蒙古大军攻宋的时候，把重点放到了四川地区，打四川费了很大的劲。因为四川这一带山很多，唐人李白影蜀道难，难于上青”的法。
那样的地形，蒙古骑兵完全施展不开。后来四川打不动，又往南打，灭了大理国，又收服了吐蕃，甚至前往越南，想着迂回包抄，进攻大宋。但是费了很大的劲，效果不好。
因为赵宋王朝自从南渡之后，统治中心便从黄河中下游转移到长江下游，蒙古人从四川到云南，再从云南到越南，打了半，又绕了很大的圈子，最后没有打到要害，又把目标锁定在襄阳城。
蒙古对大宋的进攻应该不算成功，费了很大的人力物力，却一直处于一个僵持阶段。虽然有时候互有攻守，也互有胜负，谁也无法打破这个平衡。
忽必烈认定了，襄阳城这颗钉子，一定要拔。蒙古人眼中的襄阳城经过多年经营，如今已经是大宋军事重镇，驻扎有大量部队，囤积了很多物资。
一时半会打不下来，忽必烈为首的蒙古人最终决定，那就用最简单也最熟悉的办法，包围襄阳！