襄阳城墙为重城，中城墙高城坚，与外城间有堡垒，攻城兵力不易展开，襄阳城里还有百余张三弓床弩，自己曾经劳神费力造出来的武器，如今却成为心腹大患，想到这些，郭靖十分痛心。
虽然蒙古大军进城时间短，可是有能征善战阿术和阿里海牙两员大将坐镇，还有宋朝降将吕文焕辅佐，他们的防御组织也很得宜，郭靖等人很难找到破绽。
等到夜色已深，郭靖命令部队发起强攻，结果反而被阿里海牙频频反击，伤亡惨重。好不容易集中兵力攻塌城池西北角，不料阿术不愧是久经战阵，深识兵势之人，早就看出西北弱点，亲率百余人筑一斜城拦之，郭靖等人强攻了一夜，在拂晓之际，无奈地丢下一万多名将士的尸体，无功而返。
回到羊太傅庙，众人开始商议对策，破虏道：“不如我们今夜继续进攻，我先潜入城去，找机会打开城门，我们里应外合，或许会有所斩获。”
郭靖道：“那样做实在是太危险了，我们一大家子人，已经剩不下几个了，不能再做无畏的牺牲了，你不能去！”
破虏道：“凭什么我不能去，你的儿子是儿子，别饶不是？这是你曾经亲口过的。为国为民，死有何惧？这也是你教我的，难道你教我的都是空话？”
郭靖摆摆手道：“罢！罢！我们父子战死沙场也未尝不可，这都是命啊！亡我郭靖，灭我郭家，这非人力所能改变的，我们就听由命吧！”
破虏噗通一声跪倒在地，对父亲郭靖连磕三个响头，起身就去准备了，看着破虏慢慢走远，郭靖的眼里泛着泪光，他的心里既难受又欣慰，难受的是郭家满门英烈，皆要为这襄阳城殉葬；欣慰的是他有破虏这样的儿子，有黄蓉这样的妻子，有郭芙这样的女儿，还有耶律齐这样的女婿，他知足了。
哪怕这些人全都不幸地战死了，还有郭襄带着风儿和信儿，他们总有一会长大，会成才，更会杀回来，为自己报仇，替自己完成未完成的使命。