王管家又了些感激的话，行完礼拿着请帖出去了。
王管家拿着请帖一走，老祖宗和苏言宝叽叽咕咕的声音立刻消失了。
二人松了口气，不约而同地都拿起水杯抿了一口。
话得有点口干舌燥。
曲宸看着二饶一系列动作和表情，一脸无奈却又包容地笑了笑，也端起茶杯抿了一口。
薛府，毓秀阁，薛宝珠的院子。
柳沁带着一个身材瘦长，形容略微有些枯槁的女子进了大厅。
薛宝珠一见她们二人进来，马上起身迎上去。
待看清柳沁身后的女子时，薛宝珠的迎上前的步子顿了顿。
尽管她在极力克制，可脸上还是带了一丝惊讶。
伸手扶着她在椅子上坐下，“李姐姐，你...你...”
李秀倩先是向她微微福身行礼问好，这才朝她抿唇一笑。
笑容里带着些许自嘲，夹杂着一丝悲哀。
“自从我家遭了难，家里的光景就一落千丈。
你也知道，我哥哥是个不中用的。
光靠着父亲那些微薄的俸禄根本不够全家人过活。
是以我每不得不帮母亲做些活计，以维持全家的生活。
平时也不能像以前那样时时精细养着，久而久之，自然就成了现在这幅鬼样子...”
着，伸出手抚上了自己的脸。
薛宝珠看着她那双长着茧子，略显粗糙手，微不可察地皱了皱眉梢。
再开口时，李秀倩语气里带上了一丝遗憾，一丝无奈，却又充满着羡慕。
“起来，我只比薛妹妹你大了一岁。
可是，你看看现在的我，叫人看着比你大个十来岁还差不多...”
完，轻轻叹了一口气。
薛宝珠看着李秀倩那双比薛府丫鬟还要粗糙的手，内心挣扎了半晌。
还是伸出自己光滑白嫩的手，覆在了李秀倩干枯发黑的手背上。
眸子里带着湿润的水汽，“李姐姐...”
李秀倩微微一笑，笑容里带着安慰，多了些真诚。
她反手轻轻拍了拍薛宝珠的手背，“薛妹妹，你对我的情谊，我都记在心里了。”
着，重重叹了一口气之后，像是要将心中的烦闷统统吐出去一般。
“自从我家遭难以来，我原先那些亲戚朋友都把我们一家看做瘟神。
见了我们都恨不得越躲越远才好。
只有你，还对我一如既往。
甚至还每月打发人送米粮给我家，化解我家的窘境。
薛妹妹，我真是...”
话还没完，微微湿了眼眶，哽咽着发不出声来。
薛宝珠拿帕子拭了拭眼角，“李姐姐，你千万别这么。
你我从一块儿长大，你也知道，我和那几个庶妹向来不和。
在我心里，你就像我的亲姐姐一样。
姐姐有难处，妹妹怎能不伸手帮一把呢？”
李秀倩伸手帮薛宝珠擦泪，“咱们姐妹俩好不容易见面，本该是高心事，可我们俩却哭得像两只花猴儿似的...”
完，掩着嘴“扑哧”一声笑了。
薛宝珠见状，也跟着扯了扯唇角。
装作被她的话逗笑的样子。
可实际上，就在李秀倩伸过手来帮她擦泪的时候。