跌撞撞跑了进来，与老人相撞到一起，北北眼疾手快，一个箭步跃去，右臂一挥，水壶稳稳落在掌心。
“秀华？”北北见跌坐在地上苦不堪言的秀华，额头一片通红。
秀华一边喊着疼，一边揉着额头，向北北解释着“我…我不是有意跟踪你们的…”
竹红执剑进来，忙拉起秀华，看向莫夜朗，“莫先生，你们走后不久，秀华就昏倒在地，我忙去请酒鬼郎中，可谁知她是装晕，趁这个空档偷跑去找你们…”
北北放好茶壶，把老人扶起，问他：“您身子有什么不适吗？”
老人面色发灰，手捂着尾椎，疼得嘴唇打着哆嗦。
秀华这才注意到面前的老人，急忙道歉：“是我不好，太着急了，您没事吧？”
老人靠在柜台前大口喘着气，指了指自己的嘴巴，摆了摆手，喉咙间发出，“啊——啊——”的沙哑声音，像是嗓子被粗糙砂纸磨过一般。
那只枯如干枝的手接过茶壶，瘦弱得只剩下一层皮松松垮垮地裹在骨头外面，北北扶住老人手腕之时，二指并拢搭在老人脉搏处，脸上显现出担忧之色。
莫夜朗见北北脸色沉重，已猜出七八分，等老人走进内间，北北缓缓道出：“那位老人百脉俱废，恐怕时日不多了。”
“人身上有三件宝，精、气、神，师父常教导我要惜精养神。但刚刚那位老人精气虚损，元神更是向外扩散，毫无聚结之意，我摸他的骨相，倒像是青年男人。”北北神情委顿，长叹一口气。
莫夜朗说道：“人的寿命就像挑灯耗油，每次把灯芯挑小一点，它便用得久而且显得量大。而刚刚那人眼下乌黑，四肢无力，明显是不懂节源，一次使用很多，才到达油尽灯灭的境地。”
北北点了点头，自言自语地说：“可一个普通守门人，怎么会这么快就将全部精气消耗殆尽.....”
“恐怕有人在吸他的精元。”莫夜朗回应着北北的疑问，却也道出北北潜存的猜测。
两个人心心相印，一问一答。
（本章完）