截手杖都被烧得焦黑。那里面的污染可以毁掉任何东西。那是什么东西？奈娜依质问道，是什么东西？洛欧显得很迷惑。怎么，那当然是墨噬心啊。偷取灵魂的黑风。但它到底是什么东西？奈娜依坚持道，就算是半兽人，你也可以正眼看着它，如果胃部够坚强的话你还可以摸它。但那东西她痉挛似地颤抖了一下。
也许，它是从疯狂时代遗留至今的怪物吧，茉莱娜回答，甚至是从暗影战争、唯一之力战争时代留下的。它藏在捷路里的时间太久远了，所以再也出不来。没有人，甚至没有巨灵能知道捷路到底有多远、多深。它甚至可能诞生于捷路自己。就如洛欧所，捷路是有生命的，所有的生命身上都有寄生虫。又可能，它是因腐化本身而产生的怪物，某种由朽化而生、憎恨生命和光明的东西。别了！伊文娜喊道，我不想再听了。我可以听到它话，她顿住了，浑身颤抖。
更糟的还在后头呢。茉莱娜轻声道。岚觉得，这话她并不想让其他人听到。
艾塞达依疲倦地爬回马鞍上，发出一声舒适的叹息。这很危险，她看着破烂的捷路门道。对于那根烧焦的手杖她只是瞥了一眼，那东西虽然出不来，可是任何人都有可能晃进去。到了法达拉，必须立刻告诉阿格玛，派人来把它封住。她指着北方。迷雾中，远方光秃秃的树枝之上，有高塔。
围绕捷路门的郊野是覆盖着森林的丘陵地带，可是除了捷路门本身以外，没有任何巨灵博树林的痕迹。大多数树木都像是朝着空伸去的灰暗爪子。比起岚惯常所见，这里点缀在林中的常绿植物更少了，而且，多数都披着死去的褐色针叶。洛欧什么也没，只是悲韶摇了摇头。
“就像枯萎之原一样死气沉沉。”奈娜依皱眉道。伊文娜裹紧斗篷打了个冷战。
“至少我们出来了。”珀林道，马特补充：“出到什么地方来了？”
“石纳尓。”兰恩回答，“我们在边疆。”在他坚定的语气中似乎流露出回到家乡的味道。
寒冷中，岚把斗篷裹紧。边疆。这么灭绝之境就在附近了。灭绝之境。世界之眼。还有，他们到这里来的目的。
“我们离法达拉很近，”茉莱娜道，“只有几里路。”穿过树林，他们北面和东面的树顶上都露出高塔，在早晨的空之下呈现黑色。在山坡与树林之间，这些高塔时而消失，时而又在某个特别高的地方再度出现。
岚注意到，有些树木像是被闪电劈中一般从中裂开。
当他向兰恩问起这个现象时，兰恩回答：“是寒冷之故。这里的冬有时候会连树液也冻结，树木因此爆裂。在夜晚，你会听到它们就像焰火一般噼啪作响。这里的空气冻得如此锋利，你甚至会觉得连空气都会破碎。刚刚过去的这个冬更是严重。”
岚摇摇头。树木爆裂？的还是普通冬会发生的事。那么刚刚过去的这个冬是什么样子的？肯定是他无法想象的样子吧。
“谁冬已经过去了？”马特的牙齿直打颤。
“现在这可是一个不错的春了，牧羊人，”兰恩道，“一个对于活着的人来不错的春。不过如果你想要温暖，嗯，灭绝之境里会很暖和。”
马特轻轻嘀咕：“见鬼。真是见鬼！”岚几乎听不清他的话，但是深有同福
他们开始经过一些农场。虽然此时正是准备午餐的时候，但那些高高的石烟囱里却没有炊烟。田里没有人，也没有家畜，只有不时地看见犁或者四轮马车孤零零地立着，好像主人原本打算随时回来似的。
其中一个靠近路边的农场里，一只孤单的鸡在地里刨食，谷仓门的其中一扇随风椅，另一扇已经脱了铰链歪歪挂着。高大农屋的样式在岚的双河人眼光看来显得怪异，尖鸟喙一般的屋顶铺着大片木瓦，几乎一直延伸到地面，屋里静悄悄死沉沉。没有狗跑出来朝他们吠剑一把镰刀躺在谷场中间，井边堆放着倒扣的木桶。
他们走过这个农场时，茉莱娜朝它皱起眉头，提了提阿蒂尓的缰绳，白母马加快了脚步。
艾蒙村伙伴们在洛欧身边围成一团，稍稍离开前面的艾塞达依和守护者。
岚摇着头。他无法想象在这样的地方有作物能生长。不过，他不是也无法想象捷路的样子么。即使现在他已经走过一次捷路，仍然无法想象。
“我猜她没有料到这些。”奈娜依低声道，做了个手势指向他们经过的这些空荡荡的农场。
“他们到哪里去了？”伊文娜道，“为了什么呢？他们应该刚刚离开没多久的。”
“你为什么这么？”马特问道，“从那个谷仓的门看来，他们应该整个冬都不在这里。”奈娜依和伊文娜看着他，眼里都在他反应迟钝。
“你看看窗户上面的窗帘，”伊文娜耐心地解释道，“它们太薄了，应该不是冬用的。在一个如此寒冷的地方，没有一个主妇会挂起这样的窗帘超过一两个星期，也许更短。”贤者点点头。
“窗帘。”珀林呵呵笑了。两个女人朝他挑起眉毛，他赶紧把笑容收起来，“噢，我同意你们的法。那把镰刀上面的灰尘也不多，在那里应该放了不到一个星期。马特，就算你没看到窗帘，也应该看到那把镰刀啊。”
岚斜眼看着珀林，尽量不瞪着他看。曾经，他们一起捕猎兔子时，他的眼力比珀林要锐利。可是，刚才他没能看清那把镰刀的刀刃，更看不出上面有多少灰尘。
“我才不关心他们到哪里去了，”马特发牢骚，“我只想找个有火的地方。越快越好。”
“可是，为什么他们都走了？”岚低声自问。灭绝之境离这里不远。灭绝之境，那些没有去昂都追赶他们的黯者和半兽人都会在那里。灭绝之境，他们正要去的地方。
他提高声音好让身边的人听到：“奈娜依，也许你和伊文娜不需要跟我们一起到世界之眼去的。”两个女人看他的眼神好像认为他在胡言乱语，然而，这里如此接近灭绝之境，怎样都得最后试一次，“也许你们两个只需要呆在附近就已经足够了。茉莱娜并没有你们必须要去啊。还有你，洛欧。你们可以留在法达拉，直到我们回来。或者你们可以出发前往塔瓦隆。也许可以找到一队商人车队同行，或者，我打赌茉莱娜甚至可以为你们雇一辆四*马车。一切结束之后，我们在塔瓦隆相会。”
“ta‘veren.”洛欧的叹息就像地平线上的雷声，“你在影响你身边人们的命运，岚#8226；艾‘索尔，你和你的朋友们，你们的命运决定了我们的命运。”
巨灵耸耸肩，忽然露出一个宽阔的笑容几乎把他的脸分成两半。“何况，跟绿人族见面值得期待。哈门长老常常谈起他跟绿人族见面的事，我父亲也是，许多长老也是。”
“这么多？”珀林问道，“传绿人族是很难找的呀，而且没有人能找到他两次。”
“对，不能找到两次。”洛欧同意道，“但是，我从来没见过他呀，你们也没有么。他似乎不会像避开人类一样避开巨灵。他知道许多树木的知识，甚至包括树木之歌。”
岚道：“我想的是——”
贤者打断了他：“她伊文娜和我也是时轮之模的一部分，跟你们三个的命运已经编织在一起了。如果可以相信她，那么这一片时轮之模的编织之中有某种可以阻止暗黑魔神的东西。发生了这么多事以后，恐怕，我真的相信她了。如果我和伊文娜离开，会给时轮之模带来什么样的变化？”
“我只是想——”
奈娜依再次打断了他，语气严厉：“我知道你想怎样。”她凝视着他，直到他不安地在马鞍上挪了挪身子，她的脸色才缓和下来，“我知
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