“还有螃蟹！“地底侏儒叫道，他的反应显然与黑暗精灵完全不同。
“石头在上！螃蟹！那可是幽暗地域的第一美味！美食中的美食！“
爬出湖面的，的确是一只螃蟹然而却是只十二尺长的巨蟹，两只大赘虎虎生威，看来可以轻易将一个人，或一个精灵、一个地底侏儒，拦腰剪断。崔斯特不可置信地看着贝尔瓦。“美食？你不是开玩笑吧？“他问道。
贝尔瓦振起双臂，嘴角已经咧到耳根。
当晚上，他们享用了一顿全蟹大餐；隔，隔的隔，以及隔的隔的隔……如此，崔斯特很快就同意这个“三房一厅“、“依山傍水“的洞穴是个好住处。
缚灵尸在那片泛着红光的苔原前停了下来。活着的札克纳梵，会谨慎地避开这条可能暗藏玄机与危机的路，然而，缚灵尸眼里只看到一条康庄大道：毫无疑问，崔斯特走这条路。
它踏上红色的苦原，四周的苔藓被它脚步展动，纷纷向空中喷出一团团红色的根子云。生物若不幸吸进这些有毒的孢子云，使立即呛咳不止而死。
然而它丝毫不在乎。它根本不呼吸。
随后是一阵轰隆巨响，食苔虫气冲冲地赶来保护它的食物与地盘。
缚灵尸警觉地蹲下，体内残存的札克纳梵直觉感到危险。食苔虫冲进洞内，环顾四周却没发现闯入者的踪迹，转念一想，顺便吃顿大餐也不是件坏事。
当食苔虫抵达洞穴中央时，缚灵尸解除自己的浮空法术，迅速下降至大虫背上，定住身子。巨虫在整个洞内绕圈扭身，可是背上的敌人始终站得稳稳的。
食苔虫坚韧的外皮足以抵挡任何攻击一札克纳梵手上精良的利刃除外。
“那是什么？“一，贝尔瓦突然停下手上的工作，发问道。他正在为他们的新家制作一扇门。湖边的崔斯特显然也听到声响，他随即放下手上用来盛水的头盔，抽出双刀戒备。他举起一只手，要地底侏儒保持安静，然后徒崖壁旁。
巨大的喀啦喀啦声再度传来。
“黑暗精灵，你知道那是什么？“贝尔瓦轻声问道。
崔斯特点点头。“恐爪怪。“他回答道，“是全幽暗地域中听觉最敏锐的生物。“他竭力回想唯-一次跟这种怪物交手的经历：那是他还在魔索布莱城时的事，他正率领学院中一起受训的同学在城外的一条地道内巡逻。他们遭遇一群巨大的两足生物，它们的外壳坚硬如金属健甲，呼状口与两只钩爪强而有力。精灵巡逻队当然凯旋而归，这多半得归功于崔斯特的英勇事迹；然而崔斯特之所以无法忘怀，是因为他原本相信那场对抗的战斗是学院的大师所安排的训练，而他们却因而牺牲了一名无辜的同学。
“去会会它们吧。“崔斯特声却冷峻地道。贝尔瓦看到黑暗精灵那双淡紫色眼中闪烁的危险光芒，不禁屏息停下脚步。
'“恐爪怪是危险的敌人，“崔斯特察觉到贝尔瓦的迟疑，便解释道。
“我们不能任它们在这附近游荡。“
崔斯特循着喀啦声，毫不费力地接近怪声的源头。他蹑足绕过最后一个转角，贝尔瓦紧紧跟在他身边。在通道较宽的一头，站着一只恐爪怪，规律地举着钩爪敲击石头，就像地底侏儒的采矿员挥着鹤嘴锹一样。
崔斯特要贝尔瓦留在原地，表示如果他能很快地潜行到怪物身边，他就能迅速了断它的性命。贝尔瓦同意他的决定，并表示会在最短时间内迅速支援。
怪物显然十分投入于挖墙游戏中，并没察觉到游行靠近的黑暗精灵。崔斯特来到怪物身边，寻思如何将之一刀毙命。他发现恐爪怪的外壳上只有一处开口，就在整片胸甲与粗大的颈子之间；但是怪物将近十尺高，要从那里下刀着实有点困难。
不过，猎人本能已找到解决之道。他直接冲向怪物，用双肩猛撞怪物的膝凹，并用刀锋往上敲击怪物的胯下。恐爪怪腿一弯，仰面摔倒，巨大的躯体向崔斯特压下来。崔斯特猫一般敏捷地就地打了个滚躲开，随即跳上怪物的身体，双刀对准它外壳在颈部与胸部之间的裂隙。
崔斯特本来可以将恐爪怪一刀毙命的，他锋利的双刀差一点就刺进怪物的皮肉中；可是他在怪物的脸上看到一丝古怪——或惊恐？
那是不该出现在这种生物脸上的表情。他压抑住猎人本能的冲动，遏止双刀出手，静止了一秒钟这对怪物而言其是够久了。大大出于崔斯特意料之外，恐爪怪竟然开口以清楚的黑暗精灵语话：“求……求你……不要……杀……我！“
弯刀缓缓从恐爪怪脖子上移开。
“我不是……外表……这个样子……“怪物吃力地解释道。它每多出一个字，就似乎对语言多一分熟练。“我是……岩精。“
“岩精？“贝尔瓦来到崔斯特身边，不可置信地瞪着怪物。“就岩精而言，你有点儿过于巨大。“
崔斯特转头望向贝尔瓦，一睑迷惑。他从来没听过这个字眼。
“岩石之子，“贝尔瓦向他解释道，“一种奇怪的生物，就像石头一样坚硬，而且活着就是为了成为岩石。“
“听起来跟地底侏儒很像。“崔斯特回答道。
贝尔瓦停顿了一下，思索这句话的含意究竟是褒是贬；但是他实在分辨不出来。他语气谨慎地继续道：“岩精实在不多见，而这么巨大的岩精更是闻所未闻！“他向恐爪怪投以怀疑的眼光，接着向崔斯特施了一个眼神，后者随即将双刀准备就绪。
“没——没有岩精……了。“怪物颓然道，然后把头往后一仰，故意将脖子与胸部甲壳之间的裂隙扯开，准备就死。
“你不记得你的名字？“崔斯特问道，他并不急于结束怪物的生命。
恐爪怪既不动也不回答。崔斯特看着贝尔瓦寻求建议，然而地底侏儒只能无助地耸耸肩。
“到底是怎么回事？“崔斯特逼问怪物。“你必须告诉我。“
“弗——弗法——“怪物挣扎着回答，“法——法师。恶——法——法师。“
崔斯特来自一个将魔法力量肆无忌惮利用的环境，他逐渐明白眼前的事实，并有意相信怪物的话。“一个法师改变了你？“他一面问，一面已经猜到了答案。他与贝尔瓦彼此对垒一眼，两人脸上尽是惊讶的神情。“我听过这类咒语。“
“我也听过。“贝尔瓦应声，“石头在上，黑暗精灵，我见过布灵登石城的法师施过类似法术，那是因为我们需要渗透入…“地底林德突然住四，记起他眼前这位精灵的阶级。
“魔索布莱城。“崔斯特替他完，附带一阵轻笑。
贝尔瓦有点尴尬地清清喉咙，转向怪物道，“所以你曾经是个岩精，“他想听到清楚而完整的解释。“而有个法师把你变成恐爪怪。“
“对。“怪物答道：“没有岩精了。“
“你的同住呢？“地底林懦问道，“如果我所知无误，岩精通常不单独行动。“
“都——都——死了，“怪物，“恶法——法师。“
“是人类法师吗？“崔斯特提示。
怪物的头部兴奋地上下点着。“对，是——人——人类。“
“然后那个法师把你变成恐爪怪，让你独自受苦？“贝尔瓦接着道。他和黑暗精灵意味深长地互望了一眼，精灵退后跳下地面，让恐爪怪得以起身。
“我但但愿你施——施杀了我。“怪物坐起来道。它嫌恶地看着自己钩爪状的手，“我……身上的石一石头……石头……都不见了。“
贝尔瓦举起双臂。“我以前也是这么以为。“他，“你还
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