皇后微微笑道：“贵妃这个话虽看似责怪自己，但事实上是责怪本宫啊，若不是本宫身体不好，也不至于要贵妃与丽妃如此操劳。如今更是要太后老人家亲自主理后宫事务，本宫这心里，真是愧疚万分啊！”
凌贵妃冷着一张脸道：“皇后言重了，臣妾不敢！”
皇帝轻轻嗓子，扬声道：“既然大家都在这里，那么朕有些话便在了前头，朕是太后娘娘对朕恩重如山，在朕的心中，她就是朕的母后，朕希望大家能孝敬太后，便如同昔日孝敬太皇太后一般，若朕发现有人对太后不敬，朕绝对不会轻饶。”
大家心中一惊，连忙起身恭谨地道：“臣妾谨遵皇上所言，定必侍奉太后，以太后为尊。”
皇帝道：“恩，行了，太后娘娘也累了，你们回去吧，朕还要与太后共叙母子之情。”
凌贵妃率人起身：“臣妾告退！”
看着嫔妃们鱼贯而出，皇后也起身行礼，“那，臣妾也先行告退了。”
云初夏微笑道：“好，皇后身子不好，回去好生静养吧！”
枝上前扶起皇后，一同行礼告退。
出了玄阁的大门，一众嫔妃都不敢话，心中尚十分震撼，尤其方才对云初夏放肆的安贵嫔，她本以为这位所谓太后只是一个摆设，却没想到竟然皇上竟然如此重视，她真后悔方才的无礼失言，也不知道那太后会不会记在心上，日后再伺机报复。
凌贵妃神色暗沉，上了坐于肩舆上宫人正准备起步，丽妃上前一步都：“贵妃娘娘，不如去臣妾宫里喝盅茶吧！”
凌贵妃眸光犀利，冷笑道：“丽妃的好意，本宫心领了，本宫无暇，今日尚有许多要事忙，改日再去吧！”
丽妃微微一笑：“是么？贵妃娘娘真有这么多要事忙么？只怕过些时候想忙也忙不起来了。”
凌贵妃一怒：“你什么？哼，被夺权的不止本宫一人，丽妃你也是，如今有这闲工夫与本宫在这里斗嘴，不如好好想想日后该怎么做才能保住你的丽妃之位。”
丽妃淡淡地开口，“太后初来，诸事不懂，自然要依仗我们，臣妾也是因为这个才请姐姐到我宫中好生商议一下，该如何好好地协助太后娘娘管治好后宫，为皇上分忧。”
凌贵妃淡淡地瞟了一眼尾随而出的皇后，微愠道：“好，去吧！”她咬牙又怒加了一句：“虽然被夺取六宫协理之权，可也总胜过有些人，真是看着便心烦。”
丽妃淡淡一笑，“既然看着心烦，那不看便是了。走吧！”
皇后只淡淡地站着，也不话，更不争辩。倒是枝为她抱起不平来，等两人走远，枝道：“娘娘，您也太可善可欺了。”
皇后慢慢地走着，不甚在意地问道：“怎么？”
枝愤愤道：“她们分明不放您在眼里，您可是堂堂皇后，她们再怎么受宠，还能越过您去么？”
皇后嘴角泛开一抹凄苦，缓缓地道：“枝，下间最艰难的一个字，莫过于忍。本宫娘家已经不复往日显赫，父亲老迈，已经辞官养老了，家中又并无一个子侄可撑起家门。皇上对本宫虽有夫妻之情，但是有爱无宠到底也是让后宫诸人轻看。本宫除了忍，别无他法，若是不忍，只怕死的不仅仅是那些嫔妃肚子里的孩子，连本宫都性命不保。”
皇后此言得甚是凄凉，确实也是，如今皇后娘家已经日渐颓败，再无昔日显赫威风，没有娘家的扶持，没有皇帝的恩宠，没有皇子依仗，她皇后什么都不是。若再不软弱一些，让那些人觉得有她无她都无所谓，懒得花精神对付她，她的命早就不保了。
枝跟在她身边这些年，倒也是懂得的，只是不禁替皇后叫屈。
等嫔妃们都走远了，皇帝才缓声叹息道：“儿臣实在无能，后宫的事情自己都无法处理，还劳动母后回来未儿臣收拾局面，打搅母亲的清净。”
云初夏微笑道：“女人不比政事，政事你或许可以英明决断大手一挥，但是和女人相处，可是一门十分高深的学问，人一辈子太短了，你读不透。”
皇帝露出一个无奈的苦笑，“有时候真想像父皇那样，把后宫都废掉，那便没有这么多的麻烦。”男人都怕麻烦，可在享受美色的时候，却又总是不嫌多。
云初夏道：“不是不可以，但是你舍得这些貌美如花的女子吗？”
皇帝深思了一下，“或许是有些不舍的，但是她们存在的作用，远比她们所制造的麻烦少很多。若是都能和平共处，你该有多好啊？”
“鱼与熊掌不可兼得这个道理，皇帝不会不知道的！”云初夏笑道，“好了，请安过之后就回御书房去吧，想必这阵子有你烦的了。”
皇帝凝视着云初夏，微微叹息了一声，又微笑道：“看着母亲，就像回到了十八年前，您牵着儿臣的手，一步步踏上汉白玉阶梯，走向那人间至尊的宝座，其实那时候，儿臣心里慌得很，怕错话，怕最错事，就连呼吸，都带着颤抖。若不是有母亲在，儿臣只怕会吓得在那云椅上大哭。”
云初夏有些失神，十八年，也只是弹指一挥间。云初夏这些年，南征北战，就像打仗一样，基本很少留在麒麟山。当日青涩的她，如今已经蜕变成熟，比起昔日的云星儿，也并无半点不足之处了。
十八年，相信有些人，有些事情，应该要来的都会来了。这些年她没有停下脚步找当年葛珠儿等饶踪迹，当年玄阁一战，伏安死了，葛真死了，葛珠儿却逃脱了。依照她的个性，断不会就此罢休。而且，她背后的主人一直都没有出现过。
玉清真王，也就是堪舆在她离开京城的时候曾经过，十八年后，会有一场风波席卷而来。如今，正好过了十八年，她收到清平王的书信，是否意味着这一场风波，也要在这个时候掀开帷幕？
“母亲也想起旧事？”皇帝见她不话，眸光有些悠远，便问道。
云初夏回过神来，笑笑，“是啊，想当年，我与你临朝听政的时候，你才十二岁，转眼间，你已经是一个成熟稳重的男子，比起你父皇当年，也丝毫不逊色！”
起风凌笑，皇帝犹豫了一下，问道：“父皇这些年，可好？”
云初夏笑道：“其实这些年我与他相聚的日子起来不足两年，你知道，他统治的那些人，可比你的百姓要难对付万倍，尤其他是半路出家的，需要比其他人多花一般的时间和心血。不过，你父皇真的很能干，他是一个真真正正的君王。”
皇帝眼中露出一丝敬慕之情，半响才道：“父皇在儿臣心中，一直都是真正的英雄。不过能让母亲如此赞赏，父皇真是幸福。若是朕也能让母亲这样赞赏，该多好啊！”
薰在一旁笑道：“皇上，您不知道？夫人一直都觉得您是一个好皇帝，勤政爱民，敢于创新，在夫人心中，皇上已经是很好很好的皇帝了。”
皇帝身体微微前倾，脸色有些欢欣，问道：“真的？”
云初夏笑道：“那当然是真的，你是我与郭老师一手带出来的，怎么会差？而且这些年有清平王在你身边，老丞相当年也辅助了你这么久，虽然如今年事已高，再不过问朝政，但他对你的教诲肯定也不会少。”
皇帝连连点头，神情十分欢喜，仿佛被云初夏赞赏肯定，是他最高心事情。
母子俩又了一会话，皇帝才依依不舍地起身告辞。
丽妃带着凌贵妃回到芷仃宫，芷仃宫乃是皇上赐给丽妃的宫殿，此处绿树成荫，又种满了金黄色的金桂，一到秋风起，满园飘香，香味弥漫着整个芷仃宫的角落，如此甜腻的桂花香，真是让人即便睡眠，也都像是睡在桂花树下一般
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