米敬澜望了李氏一眼，眼里有着淡淡的赞赏，李氏更是心头舒坦，看如晴的目光又慈爱起来，对米敬澜道：“晴丫头还真懂事，年纪不但能乖乖写字，还能孝敬长辈，今儿个老太太都夸晴丫头是个懂事的孩子。”米敬澜有些惊讶，老太太是礼部尚书千金，当年下嫁给只是六品同知的米父，虽那时候尚书大人已致仕，并故去多年，但身份在那，总归顶着这显贵的身份下嫁米家，老太太平时候话并不多，但眼界极高，也独有眼光，从不轻易评价一个人，这会儿能如此评价如晴，那也足以证明如晴确实是个乖巧的孩子。米敬澜一向敬重这个继母，能让老太太喜欢的孩子，他自然也会多看待一二，于是对如晴更加和颜悦色，“侍候你的嬷嬷丫头们可尽兴？”
如晴睁着真无邪的眸子，扑闪扑闪地道：“丫头们对女儿都好，不过就是耳朵不好使，我每次使唤她们，都要叫她们好几遍。嬷嬷们也对我挺好的，就是到底年纪大了，手脚缓慢，让她们做一件事要拖拉好久。”
米敬澜坐正了身子，看着李氏，李氏大为窘迫，在心里暗骂，等下一定要好生收拾这群下她脸面的蹄子。
米敬澜捡查了如美如晴的作业后，正想去怡情轩，却李氏叫住，李氏轻描淡写地道：“听闻张姨娘又病了，连床都无法下了。我已请了大夫过去瞧了。老太太也发了话，张姨娘身子不适，安心养病便是，也免了她每日于我的晨昏定省。”她见米敬澜面色复杂，心下冷笑一声，又：“老太太怜惜张姨娘带着病弱的身子又要侍候老爷，又要照顾两个孩子，极是不易，本想把孩子们叫到自己跟前扶养，耐何善丫头是个孝顺的，哭着跪求老太太，她舍不得自己的娘。老太太又心软了，也好生夸了她。”
米敬澜心头大感欣慰，“善丫头就是孝顺。”
李氏面色微有不屑，又道：“老太太今日与我了，丫头们都大了，是该请绣娘教授女红的时候了，我这些日子四处托人瞧了，听闻西边刘大户家有个织娘姓苏的，听绣功极好，祖上曾经在宫里头做御用织女，口碑也不错，妾身想聘了来给丫头们教教女红，老爷觉得如何？”
米敬澜道：“夫人作主便是。但，不给孩子们请西席了？”
李氏唇角一撇，“妾身瞧着知礼知仪的夫子就不错了，何需另请？”
“夫人，这个不妥。胡先生才高八斗，学富五车，教授的学生俱是官中子弟，从来不收授女学生，这个规矩仕林中人尽得知，没道理让我去碰这个钉子。”
李氏微哼了声：“不就是一落弟的秀才，作甚么傲气？他那如日中的名声，不也是那些官老爷给捧出来的？何况，老爷如今的官位，又给了他优厚的待厚，老爷向他提上一提，应该不是难事。”她见米敬澜仍在犹豫，又道：“老爷，不是妾身抠门吝啬，妾身也是为着老爷着想。老爷膝下三个哥儿四个姐儿，将来孩子成家立业，姑娘们的嫁妆，那可是一笔不的开支。妾身认为，凭老爷的慈父心肠，万万委屈不得几个孩子。可老爷不想想，要养活这么一大家子，每月只出不进，光靠那些祖产和老太太当年的陪嫁，能抵得了多少事？所以妾身这才想着能省一分便是一分。没道理为着那些虚名白白花钱出去。”
米敬澜深以为然，对李氏又高看了几分，觉得李氏确确实实是替自己着想，替米府着想，不免目光柔和起来，“夫人得极是。为夫惭愧，只知在府里头穷摆老爷威风，却丝毫不体恤夫饶良苦用心，为夫这便向夫人陪罪，感谢夫饶良苦用心。”着便拜了下去。
李氏见米敬澜如此对待自己，只觉比吃了蜜还要甜，忙扶起他，嘴里嗔道：“老爷这是做甚，夫妻之间哪还讲这么多规矩。这些都是妾身该做的。”
米敬澜又了一会儿体已话，惹得李氏更加温驯，面目含光，双眼迷离，极为妩媚，米敬澜感动之余，对李氏也生出十二分的奉承，直把李氏夸得面上生花，飘飘然找不着北了。
于是，在李氏的一番良苦用心的开导下，米敬澜果真屁颠颠地去找了知礼知仪的西席胡先生，倒是把要去探望张姨娘的心思给抛到九霄云外去了。
如晴躺要里间里，气有些闷热，虽开了八扇窗棂，屋子里仍显闷热，如美早已睡得不省人事，她却一时热得睡不着觉，虽隔了屏风帘子，倒也把李氏与米敬澜的话听了分，心想，这下子李氏又要高忻三三夜睡不着觉了。
米敬澜找胡先生，俱体怎么谈判的，如晴不得而知，只知米敬澜回来后，面色得意，对李氏又一番好生奉承，“夫人果然高见，胡先生刚开始推辞不授，但经不住为夫的重金许诺，倒也勉强同意了。不过胡先生却提了些条件，一是教授丫头们时，下人们一概退开，不允跟前侍候。二是不许迟到早退，弄得娇里娇气。所以夫人可得好生叮嘱丫头们，在胡先生面前，切莫娇气乖张，惹胡先生看轻了。咱家虽算不得权贵世家，但书香门弟，可容不得哥们猖獗，丫头们娇纵，尤其是如美，夫人可记否？”其实米敬澜的就是如美一人而已，李氏哪会不知，但她先前受他夸赞，喜悦甜蜜还没有退去，也不生气，只笑吟吟地应了。
米敬澜把姑娘们的西席问题办妥后，这才感觉了却一桩心事，当晚宿要李氏屋子里，正当躺下准备就寝，忽闻怡情轩的丫头来报，张姨娘病重，请老爷过去一躺。
李氏豁地一身坐起来，又想吼回去，但刘妈妈却极为有眼色，连忙偷偷向她打手势，李氏生生压尊气，问那丫头：“张姨娘病得有多严重？要不要紧？”
得知比较严重，已经躺在床上痛苦不已，米敬澜一听连忙起身，就要过去，被李氏拦住，：“老爷公务繁忙，明日还要去办公务，不应操劳熬夜。先歇着吧，妾身过去探望也是一样的。”
米敬澜哪敢让李氏独自一人前去，忙自己过去就成了，让李氏歇着，李氏故作生气，“老爷这是不信任我了？那敢情好，老爷去吧，只是这府里头开支渐紧，张姨娘就不必看病了，老爷一个人过去张姨娘的病就能好了。”
米敬澜心头不悦，但也不好重了她，于是陪着笑脸道：“夫人什么浑话，为夫哪是不信任你，只是张姨娘身子不适，哪能不看病的道理---”
李氏的打断他的话：“既然生病了就得看大夫，没道理还要老爷过去？张姨娘不是一向以善解人意着称么？如何不知老爷公务要紧？这都什么时候了，再急巴巴地奔过去，老爷还要不要休憩？”
米敬澜一时滞住，李氏又道：“老爷先歇了吧，妾身过去瞧瞧，若真的严重，会派人通知老爷的。”
米敬澜想想也觉得这样也好，而此刻确实夜已深，在外头劳累了一，回到家又与胡先生搞了一脑门的思想运动，早已累了，听李氏这么一，又夸了李氏一番，这才倒头睡去。
李氏慢腾腾地走在去怡情轩的路上，一旁的怡情轩的丫头不时看着李氏，心下惴惴不安。
如晴早已被那怡情轩的丫头的呼声吵醒，此刻正偷听得津津有味，觉得李氏还不算豆腐脑子，懂得举一反三，不枉她白对她的“教导”，知道，她又要保证有五六岁孩童般的真无邪，又要给李氏提个警醒出个歪招，还不能让李氏看出来，只是以为孩子不经大脑的童言稚语，而她却得到宅斗米面的启发，这么个高难度水平发挥得有多难。
不过幸好李氏悟出晾理，宅斗水平大有长进，可惜自己不能跟过去瞧瞧，只能眼睁睁地错过一场妻妾争斗的好戏了。
第二日，如晴早早便起了来，向李氏请安，顺带打听一些宅斗八卦。李氏神色略显疲惫，但精神奇好，估计昨晚在张姨娘那大获全胜了。
后来如晴拐弯抹角偷偷探了刘妈妈的口风，才得
共3页/第1页