“鳏夫？那，那咱家如真嫁过去，岂不成了续室？这，这---岂不委屈真丫头？”老太太顿了顿，又道：“继室又怎得？只要生了儿子，照样是光明正大的正室夫人，谁敢瞧不起咱们如真续室身份？”
李氏沉默了下，又道：“那平阳侯二公子，为人如何？”
“我那姑姑倒也得明白，脾气是没话，只是因先前那王氏因病去逝，却被王氏娘家人闹得翻地覆，花了大把银子出去，许了大把的人情，这才被过关，但也灰了心，三年不曾再继弦，想是被王家给闹怕了。”
李氏哼了声，“想那王家也是个没脸没皮的，自己女儿没福气，得了劳什子病却还要怪罪人家---不过，依媳妇看，他们闹的不是自己的女儿，而是想替自己闹些官儿来做吧。”
老太太淡淡一笑，“不错，那王家闹了几回后，便由原来的六品知府升授正五品光禄寺少卿，还给了六百亩田庄这才罢了休。”
李氏骂道：“好个不知羞。那平阳侯也太软弱了些，怎的让人蹭鼻子上脸，如此受摆弄？也不还还手？”
老太太叹息道：“你以为顶着世袭侯的爵位就权势滔了吗？当年太祖皇帝在位时，虽封了爵位，赐了田庄，但新帝登基，便一朝子一朝臣，早已大不如前了。恰巧如今的皇上宠幸后妃管氏，管氏一族又与平阳侯府素来不和，平阳侯早年征战沙场，自封了侯便交还兵符，闲赋在家至今。儿子又殁去多年，在朝中并无多余势力，有的也不过是多年同僚情份罢了，如何能与如日中的管氏一族抗衡？这才让那王家钻了空子的。”
李氏在惊，“这么来，那平阳侯候也不过是一俱空有爵位的空壳子不成？那老太太可得仔细了，万万不能让真丫头受委屈了。”
老太太点头，有些赞许李氏对如真的慈母之心，“你能有这些想法，不枉真丫头恭敬叫你一声姨母。你的对，平阳候府确实大不如前，但，总归没有任何错处，不管如何潦倒，爵位仍在那，那管氏一族虽权势滔，也不过是上的焰火，总归会有消逝的一。那平阳府如今正是处于困境，这才无人敢把自家姑娘嫁过去。平阳侯夫妇也是急得火烧眉毛，那偶然与我相见，又见了真丫头，这才打起了真丫头的主意。”
李氏脸上闪现不豫神色，“按老太太的意思，那平阳侯府已大不如前，咱真丫头嫁过去，那图些什么呀？又是个续弦---媳妇认为，那太子宾客王家倒不错。”其实李氏想的是，嫁女儿首要看的便是家世，能带给娘家多少助力，这平阳侯在朝中已无势力，那把如真嫁过去，却半点好处都得不到，不定还倒贴帮补，她才不干呢。那太子宾客总归是太子身边的人，以后太子登基成为新帝，全是皇帝的心腹，那米家岂不水涨船高？
老太太知道她的想法，也不点破，只是淡淡地道：“此事我自有打算。”
李氏不敢多问，只是问，“那老爷知道了吗？”
“我会与老爷仔细商量的。放心，真丫头是我的宝贝孙女，又自养在我身边，哪会害了她呢？定要与她寻一门妥当的亲戚。”
当晚，米敬澜从外边回来，便被直接请到了老太太屋子里，商议着如真的婚事。
“真丫头自养在母亲身边，母亲做主便是。”然后老太太便与他了她所中意的三门亲事。
米敬澜蹙起了眉头，缓缓道：“那刘家虽官位不高，但为官倒也清正，只是，家世稍寒薄了些。真儿自养尊处忧，怕是受不得苦。那王家，咱家也算高攀了，只是---”
老太太望着他，道：“老爷有何看法？”
米敬澜深吸口气，低声道：“当今皇上年事已高，虽早立太子，但太子生母低贱，虽顶着皇长子的名头，生母却是份位不高，下边有着皇后所出的二皇子，三皇子早殁，四皇子五皇子俱子凭母贵，在朝中也各有支撑，唯那太子却是孤掌难鸣，虽平生不议帝王家事，但为怕万一，还是少与家打交道为好。这些与太子皇子们有所牵联的家族，运气好，平步青云，若运气不好，那便是----永世不得翻身了。”
老太太点点，赞道；“老爷为官这些年，越发精通事故了。不错，我也是这么想法。”
“那么就只剩下平阳侯了。”米敬澜目光炯炯，放在鸡翅木有束腰香几的手指头不自觉地扣紧了。
“平阳侯刚正不阿，家风甚严。上无公婆服侍，下无妯娌罗嗦，真儿嫁过去，倒也不会受委屈。只是，这平阳侯虽有爵位，却顶顶不如前了。尤其听那钟二公子还是个鳏夫。”
是呀，一个没落的权爵世家，还是个鳏夫，以如真米府嫡女的身份，嫁过去也不算高攀的，但---
米敬澜喝了口茶，慢悠悠道：“这这平阳侯甚少与京中权贵往来，也从不参与帝王家的事，便避了这飞来祸事。虽已没落，但总归有爵位傍身，总比没的好。先前应安侯，是何等的威风，但参与了后妃争宠案，皇上颜震怒，虽未捋去爵位，但也被大大申斥了一番，收去了御赐宅子和田庄，日子越发不如前了。依儿子看，与其嫁个如日中的权贵之家，担那随时临头的无端祸事，还不如静了心，安心做个清流权贵夫人来得好，毕竟平阳侯还有御赐的宅子和田庄，相信真儿嫁过去，也不至吃苦。母亲以为何？”
老太太被米敬澜这么一番分析，心下满意，“老爷分析得极好，我也是这么想。”
“只是，不知那公子品性如何？”
“我早已差了族人打听了，那钟二公子主修文，却也精通武艺，如今在军中任忠显校尉，克己奉公，倒也深受赏识。那钟二公子身边并无丫头侍候，只有几个厮。以真儿知书达理的性子，相信嫁过去后，定能齐案齐眉，相敬如宾。”
米敬澜又与老太太仔细商议了平阳侯府的种种利蔽，按老太太的意思，如真是高嫁，但姑娘越是高嫁，越发显得矜持，尽管定下了钟二公子，却并不急着行文定之礼，而是命米敬澜特意去了躺津卫，大张旗鼓打探钟二公子的人品。官场上俱都是人精，米敬澜这一动作，立马让钟府知晓，当下米敬澜前脚一踏入津卫，后脚便被平阳侯夫妇请了过去。
米敬澜在平阳侯夫妇面前，也是不卑不亢，淡吐有物，平阳侯对米敬澜挺有好感，无意中又听闻米敬澜虽官居五品，但岳家却是堂堂正正的正三品都指挥佥事使的李家，继母齐氏却是已故正二品礼部尚书千金，娘家在京中至今也甚有名望，而米敬澜也是书香门弟出身，父亲是乾元四年的进士出身，京城永宁伯府还与米家是姻亲，而永宁伯世子还与米家的少爷们在一起念书，而米家少爷深受大名鼎鼎的文豪泰斗胡进赏识，听已过童生，乡试，马上就要参加秋闱，相信前涂不可限量。而如今观米敬谈吐与文采，已是深深倾倒，再加上先前平阳侯夫人见过如真一面，又素来知晓米老太太的为人，对如真更是一百个满意，谈吐间，已是把米敬澜当成亲家对待了。
米敬澜从津卫回来，才刚踏进屋里，便接到平阳侯府差来的媒人向米府提亲，媒人持了庚贴与一枚通透碧绿的玉，上边刻着栩栩如生的雄鹰，姿态万千。
米敬澜看了玉佩与庚贴半晌，修书一封让媒人送了回去。过了数日，米府迎来官拜一品柱国将军夫人，亲自送来了聘礼，红绸一匹、金花一对、金戒指、金耳环各两对、羊、猪、礼烛、礼香礼炮、礼饼、连招花盆、石榴花等一应俱全。
李氏身为米家主母，忙着上前，接受了聘礼，备12品件回赠。
再过数日，米府迎来了钟二公子与将军夫人徐氏，米敬澜与李氏陪同，如真上前捧了茶后便施施然退了出去，待钟二公子离开时，搁了个红包在茶桌上，这才离去。李氏与
共2页/第1页