后，对李氏道：“夫人这般辛苦，为夫还处处给夫人挑刺，确实是为夫的错。我这便向夫人陪个不是。”着向李氏作了个揖。
李氏受宠若惊，慌忙摆摆手侧到一旁，“老爷别别别，你这可折煞妾身了。我身为米府主母，没把家理好，一没替老爷省钱，二没替老爷料理好内宅锁事，反让老爷处处操心，妾身已是万般安心，老爷再这般，岂不让妾身无地自容么？”
米敬澜听了，心里更加不是滋味，他明知李氏故意借机讽刺他，埋怨他不顾规矩把张氏宠得无法无，害得她不敢管教，只得任由张氏胡作非为，铺张浪费，奢侈过余，明着是自责之话，实则是指责他咎由自取，现世所，自作自受。
米敬澜深吸口气，咽下心头的恼火与难堪，缓缓道：“夫人得极是，都是为夫的错，夫人这般辛苦劳累，为夫却还给夫人添乱，实是不应该。现在，为夫总算知错，这便向夫人保证，以后内宅诸事，全由夫人了算，谁要是敢再一个字，我立即发落了她。”
李氏心里一喜，“老爷这话可是当真？”
米敬澜声音坚定：“为夫话算话，绝无反悔。”
李氏大喜，喜滋滋地道：“这可是老爷的哦。”
“放心，我话一向算话。”
“那我第一件事便是裁了张氏屋里头多余的下人，老爷不反对？”
“一切听由夫人作主。”
“若张氏闹在老爷面前哭诉妾身欺负她，老爷又待如何？”
“这---”米敬澜略犹豫了下，最后咬牙道：“只要夫人按着规矩办事，为夫一概不管。”
“若日后张氏再买首饰制衣服买瓷器购新玩意儿，我也一概拒绝，老爷可舍得？”
“夫人作主便是。”已不再是真不知时事的愣书生，米敬澜在官场打滚多年，深知银子的好处。米府并无万贯万财，能省当然好。
“若张氏向老爷哭诉妾身虐待她，老爷又待如何？”
米敬澜咬牙道：“这事儿也不必再报之与我，夫人按着处置吧。若张氏不服，就交由老太太作主吧。”
李氏大喜，老太太一向不喜张氏，估计张氏就算要哭也不会哭到老太太那去自找苦吃。
米敬澜由着李氏高兴完后，冷不丁问道：“那晴丫头的事，夫人如何处置？”
李氏滞住，瞪着眼，一时间不知该如何作答。
刘妈妈生怕李氏高兴之余又要被米敬澜牵着鼻子走，忙替李氏答话：“老爷，等府里头的事忙完了，老婆子立即找人伢子去，买些机伶懂事的丫头来服侍四姑娘。”
李氏总算回过味儿来，忙狠狠点头，“对对对，刘妈妈的极是。我也正想这么做。”
米敬澜意味深长地盯着她，“那就有劳夫人了。”然后转身对如晴温言道：“晴丫头是个懂事的，虽然你在你母亲这儿受了下饶气，却从不见你闹腾。起来，是为父对你多有忽略了。”
如晴害羞地低着头，声道：“爹爹是一家之主，哪能顾虑这么多，是女儿不孝，又让爹爹和母亲操心了。”她也挺佩服这个便宜老爹的，虽然有些行为想法（喜欢左拥右抱，又想家里一片祥和）令她鄙夷，但站为人父的立长，他能这般为子女着想还真是不多见了。并且在妻妾间周旋，总算还没有到色令智昏的地步。
这一场不见硝烟的仗，如晴完胜，她得到了她想要的东西---李氏身边下饶重视，及比以往更体面的生活。
李氏也算胜利，她在刘妈妈的助力下，反败为胜，借力打力，把米敬澜烧在自己身上的火巧妙地转嫁到张姨娘身上，并得到了她梦寐以求的处置压制张姨娘的大大通权利。
.
最倒霉的还要算张姨娘，平时候为人太过招摇，这次被卷入战火，也是咎由自取，怨不得谁。
一整个下午，如晴身在乌兰阁，犹能听到怡情轩那边传来的米敬澜的咆哮及瓷器碰裂的声音，紧接着，李氏抖擞了精神，领着下人浩浩荡荡杀去怡情轩，一通疾言厉色的规矩行事过后，便大棒子出炉，把张氏身边的婆子丫头几乎发落了一半。
可怜张姨娘才被米敬澜一通咆哮怒骂，惊怒恐惶之余，几乎背过气去，还未回过神来，又被李氏给杀得措手不及，连反抗的余地都没有，便被李氏给拨了左右臂膀。
“米府一月总共花销也就在四五百两银子左右，你倒好，一已之力便花去大半，夫人我仁慈，没按家规处置你也算慈悲你，你休要不服。若是不服，收拾了箱拢，去姑子庙，或是我找了人伢子来，给你找个能供你一切花销的去处，米府可养不起你。”