朱氏见如晴爱不释手的模样，忍不住道：“喜欢吗？若你喜欢，就拿去顽罢，反正我搁在这，也是无用。”
如晴把石头放进箱子里，盖好铜叶盖，“娘还是务必保管好，这可是您的私房呢。”
朱氏柔婉地笑道：“是呀，全都保管起来，等你日后长大了，再作你的嫁妆。”然后又想到如晴的出身，双眸黯淡起来，“晴儿生得这般颜色，可惜娘却是个没用的，无法替你攒太多的嫁妆。你又是这般出身，也不知能否找到好的婆家。”
如晴在心中叹口气，古时候的姑娘呀，除了嫁人外，就没别的想法了。
母女俩又了会子话，着着又到李氏身上，朱氏在心里转了遍心思，轻声道：“娘这辈子大抵便是这般过了，我也没什么指望，唯一的盼头便是希望我儿能嫁个好的婆家。千万别像娘这般伏低作，连累你也低人一头，处处被人瞧不起。”如晴摇头，握着朱氏的手，道：“娘千万别这么想。爹爹虽然宠着张姨娘，但总归不是无情之人，娘---只要娘并无过错，相信爹爹会善待您的。”其实如晴想的是，凭自个儿娘的美貌，只要在床上拿出点功夫来，相信自会把便宜老爹给拴住的，但想着自己的身份，年纪又是这般，这些也太不恰当了，便打住不。
朱氏轻叹一声，眉宇间略带轻愁，不过又展颜笑了起来，“你的对，你爹爹也是这般对我的。”
如晴讶然，既然便宜老爹都这般承诺了，她就不必再担心娘的后半辈子了，只是[、］，想着李氏的刻薄与张氏的猖獗与百般厉害手腕，估计她是会受些委屈便是了。
忽然间，如晴又觉心思无比沉重起来，她不敢学现代女子那般，教唆自个儿的娘脱离父亲，也不敢出阴招让她争宠夺爱，因为朱姨娘根本就没张姨娘生算计高手的本领。
母女俩有着不完的话，着着如晴的肚子响了起来，摸着肚子，再一次咒骂该死的李掠，让她吃不饱饭。朱氏也听到了如晴肚子里的声响，好笑之余，也不免歉疚，“都是娘不好，只顾着话，却把你的肚子给冷落了。肚子饿了吧？走，先去吃点食物填填肚子。”
如晴觉得朱氏话里还有另一层意思，但没细想，也就起身跟了出去，来到厅里的偏厅里，见桌子上摆满了盘子，不禁讶异，“娘，就咱们母女二人，用的着这么多菜吗？”
朱氏低着头，轻声道：“等会你爹爹还会过来。这个时候，估计还在路上，你先吃一些，先填填肚子。”
如晴心里一动，趁下人出去时，轻声问：“娘，爹爹这些都歇在你房里？”
朱姨娘红着脸点头，“是呀。”
得知这些米敬澜都歇在朱氏屋子里，如晴懂了，怪不得知廉如善最近那般用功。只是，自己娘总算得宠，就是不知是幸还是不幸？
如晴吃零心，再用了些米粥，肚子填得半饱后，又与朱姨娘家长里短地了半话，仍是没能等到米敬澜，眼看桌子上的菜热了数遍，青菜颜色都已变深，甚至枯黄，朱氏眼里的失落是那般明显，尤其是张姨娘的贴身丫头来告之米敬澜已去了怡情轩不再过来，让朱氏早早歇下的消息时，朱氏脸上原本的桃红色泽便逐渐消逝。
如晴不知该如何安慰自己的娘，这些一连四，米敬澜都歇在她这儿，张氏捱到今晚才发作她的抽头痛，着实不易。如晴也知道满则损，谦受益的道理，虽然用在内宅妻妾间有些不论不类。可是她也找不出更好的大道理来了。
安慰了自己的娘后，如晴带着沉重的心情往松鹤院的米向走去，在路经怡情轩时，里边欢声笑语，琴声漫漫，米敬澜特有的爽郎之声不时从里边传来。
而另一处的院落，却是寂莫无声，整间院子里，只有微弱的火焰在跳跃着。
“姑娘。”沉香轻轻扶着如晴，轻声道：“看，又下雪了。”
如晴抬头，果然又见漆黑的夜空中，借着柏枝丫上的气死风灯的微弱火光下，隐约有白色鹅毛在飞舞。
“是呀，又下雪了。”如晴微张着双手，拢了袖子，跺了跺脚，齐州城的气，越发冷了。
回到松鹤院，并没有如晴想像中的高声笑语，仍是一如往常般冷清寂静。
估计李掠等人都已离开了吧，如晴在老太太的厅堂里徘徊了几步，正待转身往自己的闺房走去，忽见左前米羊毛毡帘子被掀开来，夏林家的拢着一双手走了出来，对如晴笑道：“四姑娘总算回来了，老婆子总算可以向老太太交差了。”
如晴乖巧地道：“让卢妈妈操心了。祖母睡下了吗？”
“还没，正等着姑娘您呢。”
如晴进入老太太房间，老太太已脱下身上的玄色靓蓝双色刺绣福寿云纹褙子，只着浅褐色中裳，肩上披着驼色绣金松鹤纹锦绒披氅，正靠在榻上闭目养神，听着门口的动静，微微睁眼，见着一身白色滚边红色锦绒连帽披氅下那的身影时，微微露出些许笑意，“晴丫头回来了呀，怎没在你姨娘那歇下？”
如晴解开胸前红色绒绳，把披氅解了下来，夏林家的忙上前接过，挂到一旁的透雕凤纹黄花梨凤纹衣架上。
如晴脱了桃色绣花鞋，身子麻利地钻进了老太太的被窝里，甜甜地回答：“是姨娘让我回来的。祖母，这么晚了，怎么还不歇下？”
老太太呵呵一笑，把绣松鹤纹的姜黄色锦被往如晴身上拉了拉，直至盖至下巴处，这才道：“人老罗，哪像你这般年纪，一沾床便睡的昏地暗。”
如晴嘻嘻地笑着，“人生七十古来稀，祖母还早着呢，可别总把老字挂在嘴边。”
老太太笑骂：“都五十岁的人了，还不老吗？好了，不这些有的没有的，晴丫头在我这儿住了多久了？”
如晴巴着指头数了下，然后朝老太太比了个数字：“三个月，零六了。”
“居然记得这么准。”老太太打趣，“在祖母这，过的可还如意？”
如晴回答很好，非常好。
“比起太太那里呢？”
如晴咬着指头沉思了下，“实话，祖母这儿没有太太那的油水多。”
老太太额上冒出三根黑线，连夏林家的也是哭笑不得，如晴又道：“不过，祖母这儿的待遇却是最好的。”
米老太太沉默半晌，为如晴这平淡话语背后的另一层凄迷，忽然拍了如晴的背，道：“怎么今晚忽然要云朱姨娘那？你可知，褚妈妈特意给你做了你最爱的糖溜醋鱼和丝瓜炒肉丝。
如晴低头，没有话。
老太太仔细观了她的神色，眼里闪过一丝满意，又道：“明日你姑妈便要回京了，想不想随姑妈去京城见识见识？”
如晴瞪大眼，呆呆地道：“姑妈要回京了？这，那---表哥们也得跟着回去吧？”
老太太点头。
如晴心想，这么来，那李掠肯定也会跟着离去，那真是太好不过了。不过她没把喜悦表现在脸上，而是结结巴巴地道：“那，那我该准备些什么？”
老太太愣了下，道：“准备衣服行李呀，怎么，不愿跟着姑妈去京里见识一番？”
如晴两眼放着绿光，去京城呀，也就是传的古代北京城，想她真枉为现代人，却从来没有去过北京一躺，现在却有着大好机会让她去见识，怎不激动期待。
“去了京城后，是住在姑姑家吗？”
老太太狠狠剜她一眼，“那还用，不住在姑姑家，住在大街上不成？”
如晴又问：“那，姐姐她们呢，也一并去么？”
“估计是吧。”
听老太太的语气，好像只是临时决定的，还没有通
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