“大侄女远道而来，一路上车马劳顿，长涂跋涉的，这会子定是累极，就不必再顾着这些虚无的破规矩，老二媳妇，快带你祖母下去歇着。”
老夫人这才仿佛回过神来，也跟着道：“可不是，只顾着话叙旧，却还忘了大侄女肯定已然累坏了。老二媳妇，快，带你祖母和妹妹去厢房歇着。”然后又吩咐身边的下人，赶紧把东厢房仔细收拾了，并让人熬些清粥菜端去。
老太太连忙拜谢，又是一番客套话过后，祖孙三人这才一路往如真的院子走去。
钟家只有兄弟二人，都已成家，虽未分家，却也各有院落，从老候爷院子里出来，转了几道回廊，越过假山湖泊，便是如真的居住。
如真指着两边各种植着柏树的院落，笑道：“祖母，四妹妹，这便是咱的住处，我已让人先煮了祖母最常喝的雨前茶，还有四妹妹最爱的点心。相信这个时候定是能吃了。”
如晴望着院门上米那大大的“琳琅苑”，以烫金字体书写，进入三层仪门，便见一米阔院子，里边全以青石地砖铺建，左右各布置了些盆景，中间留了长长的通路，直通里边正厅。一路走着，便见正房厢庑游廊，悉皆巧别致。不似米才前院里的轩峻壮丽，且院中随处之树木山古皆奇特独众。
平阳侯府布置确是清雅，虽略显冷清，然打理的很好，房间布置的也是华丽而雅致。进入内室，已有丫环迎着，见着如真及老太太，连忙恭身相迎。
如真领着老太太如晴进一房来，便见临窗大炕上猩红洋褥，两边设一对梅花式洋漆凡。左边几子上摆着些香鼎，盒匙。右边几上一汝窑美人觚，内插时令月季花卉，红艳艳的开的正是好看，并一些茗碗唾壶等物。地上两溜排各两张椅子，都搭着滚边水红撒花椅搭，底下四副脚踏，椅子两边各有一对檀木束腰高几，高几上盅碗瓶花俱备。其余陈设自不必细，桌椅虽略陈旧，然光泽仍是鲜亮，估计已有些年生。
如真亲自端了丫环捧上来的茶亲自递与老太太手上，老太太接过“喜鹊登枝”官窑茶碗，茶水略温，纤细碧绿的茶叶沉浮不定，一股清香扑鼻而来，不自觉的，只觉口干舌燥，也不再顾忌，狠狠呷了一大口。此时茶水已是见底，如真又忙接过亲自拿了银制锡壶又倒了来，被老太太制止，“你是有身子的人了，这些事让下人做得了。”
如真笑道，“下人做的倒也周到，可孙女离开祖母多年，自得亲自奉承一番，以显孙女的一片孝心嘛。”
老太太呵呵一笑，“就你能会道讨人开心。”然后想到什么，瞅了如晴一眼，清冷的面上闪现些许柔软来，“晴丫头跟在我身边，这嘴儿呀，是越发甜腻了。原来是跟着你这个姐姐学的缘故。”
如真掩唇一笑，故作嗔怨：“怪不得孙女不招疼了，原来是祖母有了新人忘旧人了。”
老太太唬着脸道：“妮子嫁人了还是不改这张贫嘴。”祖孙三人一派其乐融融的景像，又笑闹了一会，如真见老太太似烦了，便让老太太去厢房睡片刻，待养足了精神再慢慢细聊。老太太也确实泛了，也不推辞，不过却拒绝让如真跟随，只是让丫环领着她们过去。如真硬是不肯，老太太只等随她。
如晴随老太太一并往后西廊往东，出了角门，是一条东北宽夹道，南边有个抱厦厅。西面有一半门，一所房室。院门口立着几个包子头，及一些半大丫环，此刻正用好奇的目光望眷第太太这一行人。
如晴好奇地盯了两眼，好奇地问如真，“大姐姐，这是谁的屋子呀？”
如真眼都不瞟一下，淡道：“这是秦姨娘的屋子。”又指了另一处较的院子，“那是胡姨娘的住处。”
如晴不敢再言语，只紧随着老太太等人领路，来到厢房歇下。
如晴坐了大半日的马车，这时候已是累极，沾上床便睡得昏暗地，等玲珑叫醒她时，外边色已然略暗，等她梳洗妥当出了屋子，随丫环的领路，来到如真屋里，只见如真歪在贵妃榻上与老太太着话，见着如晴到来，笑道：“你个猪一样的磕睡虫，总算醒了，可害我和祖母一翻好等。”
如晴不好意思地笑着，“大姐姐家的床太舒适了，简直胜似神仙了。一时睡过了头，大姐姐可别笑话。”
如真撇唇，“就你会话哄人。什么仙居，等你住得日久了，自有你的受。”
如晴真地道：“大姐姐已经住腻了么？”
如真唇角扬起一抹讽笑，“这儿倒是不错，丫环妥贴侍候，夫君敬重，上无婆母刁难，下与大房和睦，若没有那捞什子的姨妾通房的，这日子倒赛过神仙了。”
如晴心底沉了沉，聪明骄傲如如真，也不可避免地遇上妾室通房之流。
老太太轻瞟了如真，“这世上哪有完美的事儿，鱼和熊掌不可兼得。比起其他家的媳妇，你这算是好的。至少无公婆唠叨，无妯娌制肘。我观你那嫂子，虽性子不热，倒也是个实在人。你且与她好生处了，打心里敬重着，自是不屑为难你。”
如真点头，“祖母看人眼光一向精准。孙女记下了。”这时候白露从外边进来，晚饭已经做好了，然后大家又一块儿用饭。
正用到一半时，忽闻外边传来推攘之声，老太太神色平静，如晴一脸好奇，而如真却沉了脸色，对玉阶道：“你去告诉胡姨娘，我娘家来了客人，叫她们安份些，就呆在自个儿的屋子里，我祖母最讨厌不相干的人在一旁没完没聊。”
玉阶领命出去，如晴还能依稀听到玉阶所之话，但很快，一个略显尖利的声音便传了进来，“既是奶奶娘家的亲戚，那我等更不能偷赖了，也得紧着自己的身份侍候一二才是。”然后不顾玉阶的阻拦，硬是踏了进来。
如晴抬眼望去，两位姨娘左边一个生得肤白细胥，腰枝轻盈，身上一件粉红交领并蒂莲枝绕枝褙子，头上插满珠叉罗翠，仔细瞧了，资色平平，然却胜在一双微微上挑的眼儿，仿佛会勾魂似的。此人年纪比如真还要大个几岁来着，估计便是如真信上提及过的因自服侍大姐夫，一直做着通房，等娶妻后才被抬为妾的秦姨娘吧。
右边一个年纪轻些，生得杏眼桃腮，极是惹人怜爱，一双水汪汪的眼儿，带笑的红唇，果真是我见犹怜，刚才话的正是此人。这大倒是老太太作主塞给大姐夫的胡姨娘吧。
如真蹙眉，语气极是冽凛冽，“不是不许来打扰么？怎么又来了？”
胡姨娘委屈地道：“侍奉奶奶本是我等责任。就算奶奶厌我，却也不能忘了规矩呀。”然后又朝朝如真微微福了身子，“奶奶有了身子，照顾娘家亲戚多有不便，还是让妹妹来服侍吧。”着与秦姨娘一并来到老太太跟前，冲老太太微福了身子，“请老太太安。”
老太太面无表情，对如真道：“这位姨娘的对，侍候主母本就是身为妾室的责任。既然这位姨娘这么的懂规矩，你也不能再使脾气了。就让她们侍候吧。”
如晴发现这胡姨娘脸色忽然扭曲了下，偷偷地笑了下，如真先前在信中有提到过这位胡姨娘，功力满深厚的，其厉害程度，直逼张姨娘。但，在见惯了大风大滥老太太面前，估计也只有被拍飞的份了。
如真似得了暗示，脸色转了数转，又想通了什么，对胡姨娘道：“难得你这般懂规矩。你就先守在门口吧，我祖母用饭时最忌不相干的人打搅。”
胡姨娘听出了如真话里的讥讽之意，脸色微变，却也忍了下来，与秦姨娘一并款款生棕来到上风口处侯着。
老太太扭头对如真道：“可能要下雨吧，这屋子里还挺闷热的。”
如真停下箸，一脸纳闷，“祖母还嫌热么？怎么我却一点都不觉得
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