中，一股思潮在占领军中涌动，那就是——既然朝鲜这么弱，满清的反击也不强，不如索性彻底占领了朝鲜，一个八百万人口的国家，怎么也相当于大陆两省之地，只要把犯官和国有土地租借给朝鲜百姓，并且大兴贸易，那所获定然是丰厚的。
然而，李明勋却拒绝了这个计划，坚决要求进行总撤退，原因很简单，合众国吞下朝鲜，那就是蛇吞象，要知道合众国也不过堪堪拥有四百万人口罢了，如何吞并两倍于己的文明国度呢？八百万人口的国家，就需要两万人规模的官僚队伍，这是合众国不可能拿的出来的，而占领这样一个国家，且要挡住来自辽东地区那越来越强的满清军队，又需要多少军队呢，朝鲜战场的开销肯定是超过了山东战场，这是合众国支应不起来的。
如果朝鲜和山东两个战场只能选一个，合众国自然是选择山东战场了。
而反过来，朝鲜被满清占据又有有什么损失呢，这个国家的重要财富已经被清算一空，官僚队伍也近乎消失，统治这个国家的基础已经不存在了，满清需要多少人才能恢复这个国家的统治和生产呢，又需要多少时间，又需要投入多少呢？
更何况合众国在撤离之前做了两个重要决定，一是支持本地的农民义军——明火贼，把朝鲜府库中被明军挑选剩下的军火甲械统统扔给了明火贼，二是给朝鲜老百姓分地，把原先两班贵族和地主阶层的土地、房产（假如没被拆的话）全部分给朝鲜百姓。
前者是支持明火贼对朝鲜官府的反叛，而后者则是为满清和朝鲜旧有贵族的统治埋下一个炸弹，把土地分给百姓可能不会得到拥戴，但把土地从百姓手里抢回来，肯定会遭遇叛乱。
朝鲜已经不是满清的力量源泉反而需要满清的资源投入，这对于力量弱的合众国来，也是不错的局面了，更何况，盘踞在咸镜道一带的沈藩和李淏也无时无刻不再挑战着满清，前有纷争，背有芒刺，朝鲜，这个古老的封建国家，很长时间内都会处于混乱之中了。
在朝鲜乱成一锅粥的时候，遥远的大陆战场上，满清军队正快速的占据上风。
从永历三年秋开始，满清军队就开始了对西南战场的进攻，两广仍然是主战场，济尔哈朗这位满清辅政叔王在武昌坐镇全局，把麾下满洲军队大部送往前线，交由三汉藩指挥，也为监军之用，孔有德负责进攻广西，而尚可喜和刚刚从因‘逃奴案’自杀的耿仲明手中接过藩权的耿继茂联手进攻广东，满清军队在西南战炽聚了十五万的兵马，满洲八旗、蒙古八旗、汉藩和精挑细选的绿营，可谓全国精锐汇聚了，仅仅是前线的兵马便有七万人之多。
孔有德作为三汉藩之首，仅用了两个月的时间就收复了湖广全部，但是其战果是高开低走，在进军桂林的途中，在全州、灵渠、岩关一线碰的是头破血流，南明首辅瞿式耜率军严防死守，在严酷的峡谷地形中，兵力多寡并非关键，孔有德的优势发挥不出来。
尚可喜进攻广东一开始便遇到了困难，李成栋先死守赣州，拖延了两个月，然后坚守梅关。
瞿式耜利用地形优势把战斗拖延到了永历四年的冬季，广东的坚守同样取得了如此成果，可以，让两部坚守的信心来源是云南的大西军的那十万雄兵，可惜的是，两广同样失望了，孙可望与李定国并未有出援两广的计划，因为这两个人都很明白，出援两广也只能是救一时之急，于抗清大业并无大用。