宛平县，一座横亘在莒国国都新安城前的县城，这里也被视为是通往新安城最重要的一出门户。历经连日的奔波，内阁大臣、武英殿太学、兵部尚书、剿匪督军肖光仁率领的王城军，护卫着已故剿匪元帅韩青的灵柩终于到达了宛平县县城。
按照莒国的规矩，外出征战的将士是需要停驻在这里的，只有国君下旨之后，将士们才能够从这里前往新安城，此时已经是熙和二年二月初一了，明便是二月初二，也就是民间所谓的龙抬头，这龙抬头也有气运上升的预示之意，在肖光仁看来，国君皆有可能会在明也就是龙抬头的时候下旨让王城军入城。
不过肖光仁还是有些忧虑的，忧虑的就是国君到底如何应对韩青的问题，到底是赏是罚，如果是罚的话又是怎么个处罚的方法呢？从上庸城一路赶来，肖光仁一直在等，但是确实到现在也没有等到国君的任何旨意。虽然从上庸城而来的这一路上，特别是在朔州、云州的时候有许多百姓都感念韩青和剿匪军的恩情，感激他们剿灭了盘横在此间多年的椒金山土匪，但是同样也有不少被杀的俘虏的亲属想要冲击队伍，而且在冲击的过程中还不断的嚷骂、诅咒和诋毁韩青，如果不是在出发前肖光仁就已经严厉约束的话，恐怕王城军已经在这一路上杀了不少人。
自从当初被当今圣上指定为剿匪督军的时候，肖光仁便知道，当今圣上是要在莒国军队有所动作了，而他这个兵部尚书自然是当今圣上的重点关照对象，原本肖光仁还打算称病引退，但是太后那边悄悄的给了自己消息，那就是一定要掌控好剿匪军，不能让韩青有立功的机会。得到了这个消息之后，肖光仁表面上同太后的信使，也是太后身边最依仗老太监屈伯彦做了再三保证，表示一定会按照太后的懿旨行事，保证掌控好剿匪军。
但是内心当中肖光仁却坐了完全不同的决定，那就是做个花瓶，什么都不管什么也不顾，这样才不会招惹到国君，同时也不会因疵罪太后，肖光仁做了这样的如意算盘，在他的设想当中，只有这样做，才能保证自己全身而退，大不了回了新安城之后便辞官不做，总比人头落地要好啊。但是让肖光仁没想到的是，大军开拔没几，太后被国君逼出了王宫的消息就传到了肖光仁的耳朵里。
肖光仁在诧异之余，也赶到无比的恐慌，他万万没想到已经在莒国朝堂之上纵横了二十多年的太后，竟然会在这么短的时间之内就失败了，而且还是以这样颜面扫地的形式离开了王宫。
自己该怎么做？国君要通过剿匪来培植军中的力量，那么自己就全力辅佐韩青，但是让肖光仁没想到的事情还远远不止于此，丁午战位失守，上庸城沦陷，一件件匪夷所思的事情先后发生，好不容易准备攻城了，土匪们又把百姓推在的城墙上。
肖光仁原本还打算好好想一想，有没有什么方法既不山百姓也能够攻城，但是还没等肖光仁思考出方法，韩青就直接下令攻城，非但如此，韩青还直接将俘虏的土匪和叛军全都杀了，而后他更是直接自杀了。
韩青自杀之后，肖光仁一个人躲在自己的帐篷里，两两夜都没有想到任何办法，最终只得认命，无论当今圣上做什么决定，都只能听之任之了。椒金山的事情，上庸城的事情，韩青的事情，当今圣上到底是如何看待的，这一点肖光仁格外在意，但是他也清楚，这件事情已经到了他无法左右的地步了，无论当今圣上到底如何处理，他也只有受着的份。
就在肖光仁长吁短叹的时候，房门却被人直接推开了，正陷入深深思索的肖光仁便是一拧眉头看向大门，却见来人是静书房掌案大太监贵子，便赶忙起身来到贵子面前，强挤出笑容，“贵公公，好久不见，别来无恙？”
贵子微微一笑，然后对肖光仁道，“多谢肖大入念，一切都还好。”
肖光仁点零头，要拉贵子到一旁就坐，但是却被贵子决绝了。
“肖大人，奴才是来传国君陛下的口谕的，还请肖大人接旨。”，贵子收敛了脸上的表情，一脸严肃的道。
肖光仁赶忙撩袍跪地，“问圣上安。”
“孤安。”，贵子一本正经的道，“剿匪军奉命前往椒金山剿匪，今班师回朝，孤心欢喜，特命内阁大臣、武英殿太学、兵部尚书肖光仁，率部于二月二日入新安城。钦此。”
贵子的话音刚落，肖光仁便是一愣，这就完了？不过他还是赶忙服拜于地，“吾王万岁万岁万万岁。”
贵子赶忙将肖光仁搀扶起来，然后对肖大人道，“内阁其他的几位大人，也托奴才给肖大人带句话，肖大人最好是在巳时抵达新安。”
“好。”，肖光仁点零头，内阁那几个人特意让贵子给自己带话儿，其中必然是有玄机，巳时？肖光仁想了想之后便恍然大悟，既然是巳时而不是午时的话，就明明恐怕是有什么仪式的，既然有仪式就明陛下对于椒金山的那些事情，对于韩青的事情是有正面的评价和判断的。想到这里肖光仁不禁心中松快了许多。
见肖光仁神色缓和，贵子便又道，“敢问肖大人，元帅的灵柩何在？”
“在驿站的正殿。”，肖光仁的神色随着贵子的问题而再一次严峻起来，他不知道贵子这个时候问到这种问题，到底是出于什么用意。
而贵子在得到答案之后，便同身后带来的几名禁军挥了挥手，几名禁军便直接离开了这里。
“贵公公？”，肖光仁有些疑惑的问向贵子。
贵子便是微微一笑，“陛下的意思，让奴才给元帅换一副棺椁。”
肖光仁便微微点头，没有再什么。
贵子见肖光仁始终是有些紧张和忧虑，便是同肖光仁道，“肖大人，奴才多句嘴。”
见贵子这样，肖光仁便是眼前一亮，他知道眼前这位贵公公，是要同自己些重要的事情了，于是便一拱手，“请贵公公赐教。”
“不敢。”，贵子赶忙一摆手，然后才轻声的继续了些什么。
二月初二，民间俗称龙抬头。就在这一，南下参加剿纺王城军北归入城。
在内阁首辅、文华殿太学、工部尚书涂志远的带领下，全体内阁大臣以及文武百官都在新安城城外列队，迎接王城军北归入城。
当然其中还有一些插曲，内阁大臣和文武百官在城外迎接王城军，这是当今圣上的旨意，也就意味着对于整场战事的肯定，甚至可以是对于韩青的正面肯定，这自然让那些想要追究韩青责任的大臣和将领们很不高兴，于是这些缺中有相当一部分纷纷跳出来反对。
按照常理来，或者是按照当今圣上以往的一言一孝所作所为来看，恐怕还是要同这群人做了一番口舌争辩的，但是此时的刘煜却一反常态，他并没有同这些人做什么口舌之争，而是直接下令杖责四十，在一众大臣目瞪口呆的时候，那些刚才还一脸振奋的跳出来指责国君的大臣们，便一个个都被禁军拖了出去，在挣扎中咆哮之中甚至是嚷骂之中，这些人无一例外的受了杖责四十的责罚。
然后整个崇文殿便安静了下来，没有人再敢跳出来指责了，因为国君了一句话，“再有质疑的，就不是杖责四十了，是杖责八十。”
杖责四十对于大殿上这群老臣们而言已经接近于极限了，如果真的是杖责四十，那就差不多等于杖毙了…
涂志远一想到这的时候，就不禁有些担忧，他有些害怕当今圣上变得冷血无情，就像是他的母后和他的兄长一样，如果真的是那样的话，莒国朝堂之上必然又会是一阵的腥风血雨。
“涂大人，来了。”，就在涂志远陷入到沉思的时候，一旁的焦白忽然轻声道。
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