998年大洋洲杯冠军新西兰、1996年亚洲杯冠军中国、1997年美洲杯亚军玻利维亚、1998年美洲金杯亚军美国八支球队。
本届比赛分为AB两个小组，分别在阿兹特克体育惩哈利斯科州体育场进行。
足协之所以定下夺冠的计划，最大的原因还是分组。
中国队被分到A组，同组对手有东道主墨西哥、埃及和玻利维亚。而巴西、德国被分到B组，另外两支球队是美国和新西兰。
对中国队来说，小组最大的对手就是东道主墨西哥。
但是小组前二出线，所以中国队只要战胜另外两个对手就能晋级半决赛。
如此一来，几乎“保送出线”的中国队自然要把重心放在两场淘汰赛上。
第一届联合会杯中国队取得了第三名的好成绩，这次总不能比第三名还要差吧！
努努力打入决赛，然后决赛中放手一搏，没准儿真能夺得个冠军回来！
要知道联合会杯其它队友都是其它洲的冠亚军，中国队若真能捧杯归来，对明年的奥运会绝对是一个不小的激励！
对中国球迷来说，他们太需要冠军了！
除了96年亚洲杯冠军和登喜路杯冠军以外，中国队就没有其它的冠军奖杯！
......
7月24日，联合会杯揭幕战。
巴西VS德国。
巴西的罗纳尔多，里瓦尔多和阿莫罗索都没有来；德国的比尔霍夫，巴斯勒和耶里米斯等名将也没有出现在阵容之中。
上半场双方互相试探，再加上队员们磨洋工的心态，双方皆无建树。
下半场开始后，老迈地德国队在下半场开始崩溃。
就像布拉特说的那样，这届联合会杯是一个“培养人才、发掘人才”的杯赛，总有一些年轻俊才希望在全世界面前展现自己！
第62分钟时，一名身后背着“Ronaldinho”的巴西小将在边路闪转腾挪，带球连续突破三名防守队员后突然踩球急停。
就在所有人猜测他下一部要做什么时，他却以快半拍的方式脚尖一点，将球高高挑起。，狮子甩头，帮助巴西队率先攻入1球。
10分钟后，巴西前锋瓦尔利在禁区内被巴拉克放倒。那名名为Ronaldinho的小将主动站上罚球点，并且亲自操刀命中。
第86分时，巴西队的进攻依旧没有结束。
新秀阿莱克斯接瓦尔利传中球，头球把比分改写成3比0，彻底摧毁的德国队的希望。一分钟后，又是Ronaldinho单骑突破，助攻阿莱克斯攻入1球，将比分锁定为4比0。
由于A组实力平平，而B组的美国与新西兰又难以有大作为。德国与巴西的这场揭幕战，在赛前就一直被视为冠亚军之战。
但谁都没想到的是，Ronaldinho的横空出世彻底打破了两队的平衡，赛后各大媒体报纸都纷纷报导这名年轻小将在场上的灵动。
向来挑剔的巴西舆论也是一片赞誉之声，对前锋小罗纳尔多的表现一致好评。
体育日报《兰斯》赞扬小罗纳尔多“神来之笔！”
该报用的题目是，“有点1970年的味道。”
1970年，正是贝利大放异彩的时刻。现如今巴西媒体将小罗纳尔多形容成贝利，竟然还得到了球迷的一致认可。不难看出，小罗纳尔多在今天的确交出了一份百分答卷。
里约州的《环球》日报挖苦德国队说，德国队就像一支漫画里被丑化了的足球队，“踢得丝毫没有想象力...将来这个队也必将毫无造就。”
自从上届美洲杯中先用脚将球挑过对方后卫头顶，然后不等皮球落地直接将皮球抽射入网后，小罗纳尔多就一直被和贝利相比。
赛后面对媒体的采访，这名留着寸头，一嘴龅牙的小罗纳尔多摆出了一副谦虚的姿态：“对我来说，我还在沿着罗尼走过的路前进，对此并没有什么好说的。”
“如果罗尼在的话，他会比我做得更好。”
“我还有很多东西要学！”
小罗纳尔多的谦虚得到了不少巴西球迷的共鸣，在他们看来，小罗纳尔多在射门上和罗尼确实相差不少。并且在巴西，没有人敢说自己可以比肩贝利。
即便如此，小罗纳尔多的谦虚还是得到了不少人的认可。巴西球迷更愿意相信，假以时日，他会成为第二个罗尼！
“卧槽，这还叫天赋不行、实力不够？”
看完了比赛，又听了一些巴西民众对小罗纳尔多的评价后，中国队都快炸了锅。
“他要是天赋不够，这世界上就没有哪个够天赋的了！”
“是啊！到现在我还记得73分钟的那次突破。啧啧啧，给我十次机会我都不一定能在球场上做出来！”
“巴西人都是魔鬼吗？还是他们打娘胎里就在踢球？”
不少国脚们虽然参加过世界杯，也和巴西队交过手，但看过小罗的表现后还是免不了震惊，更别说那些新入队的球员了。
戴着队长袖标的范大将军一脸严肃，作为98年世界杯中国队后防主力，范大将军可是和罗纳尔多肛过正面的存在。
就连他也不断摇头，咂么咂么嘴：“这小子是不好搞啊！他和罗纳尔多不是一个风格，也不是一个位置。但无论面对他俩哪一个时，我都没啥信心看得住。良仔，你有啥好对策没?”
“良仔？良仔？”
“欧哥，欧哥，队长叫你呢！”李鉄也凑了过来悄声道。
此时欧楚良正目不转睛地看着镜头中接受采访的小罗，竟然露出了姨母般的微笑。
“铁子，小议，你们看他就不眼熟吗？”欧楚良笑呵呵地问道。
“他...他是...”看着小罗标志性的龅牙，商议一时间有些懵住了。
就在这时，一旁的李金禹一拍大腿，大喊一声：“卧槽，他是那个混吃混喝的小鬼！”