最大的两个港口就是巴士拉和霍尔木兹岛，这两个一个是通向两河流域的口岸，另一个则是通向伊朗高原的口岸。所谓设卡收税，其实就是在霍尔木兹岛上收税啊！
霍尔木兹海峡内部有不少岛屿，霍尔木兹岛并不是其中最大的，也不是位置最险要的，也不是水土最好的，但最后这道海峡却以它来命名，实在是令人费解。真正深究的话，这大概跟后世铁路的1435标准轨距是由两匹马屁股的宽度决定的一样，是个路径依赖的问题：最初，过往商船随意选择了霍尔木兹岛停靠，渐渐的这里的人气超过了其余各岛，而这本身又成了新的优势，战胜了其它岛屿微弱的其他优势，使得人口和商业汇聚得越来越多，最终成为这片区域最发达的贸易市场。
弄清楚状况之后，逐日号就去霍尔木兹岛侦察了一下，在岛北，果然有一处繁华的贸易港，大量船只在此停留。他们进港的时候，确实有人拦路收税，而且不按货物抽解，只根据他们的甲板大，一口气就要五千迪拉姆的税金——怎么不去抢啊！等等，好像还真是抢的……
李涛甚至都想舰炮开路了，但突然想起来炮甲板中养了马，便忍住了冲动。狄柳荫给了拦路的桨帆船一点贿赂之后，便乘船带着通译和护卫去梁上简单一探。
岛上的行市和没翼港差不多，如果算上税金，在这里交易还不如去没翼划算呢。这也是情理之中的事，毕竟两地没隔多远，海运又方便，物价不可能差别太大。除非是上了陆地，经过了漫长的运输，商品才会达到像尼科洛所描述的那样的价。
狄柳荫在这里没找到什么亮点，没过多久就回船上去然后返程了。
不过，他在岛上打听到了一个有意思的消息。在霍尔木兹收税的并不是大食或者伊尔汗国的官方机构，而是一个包税人。这个包税人拥有几十条战船，当年就为阿拔斯朝廷承包了这个港口的税收，后来又摇身一变，交了一笔包税款后成了大汗的忠实服务者。真是有意思啊。