时的老爷一样，驱使成百上千的仆役和佃户，在地里种出成吨的香料和檀木，运回中土卖钱，然后换回大宅子、高头大马和好车去！”
高瘦男子听了，把心一横，说道：“好，那便算上我刘横生一个，我也是提得动刀的！”
说来也是没办法的事，刘横生是胶西本地人，本来也有家有业混得不错，不过去年跟人借钱开了一件丝绸作坊——这本没什么，但他不知道脑子搭错了哪根筋，冒用了人家辛记的名号，结果今年被揪了出来，被人家告上法院，判了一大笔赔款，最后背了一身饥荒，不得不躲到这三和集来。但在东海地面上总归是躲不过去，还是干脆出海躲远点吧！
自打招募会开始，这是第一个明确报名愿意跟从的，于是孙明周哈哈一笑，说道：“好，你先去一旁候着，等人多了一起回去。这段日子，先去城北那边集训，包吃住，按月发饷——但是一拿了饷，可就不能反悔了。等到北风起就出发，出发前给安家费！”
有了这么个先例，其余一些心动了的人也下定了决心，接连走了过去报名。孙明周松了一口气，总算能给少东家交代过去了。
……
“阿嚏！”
孙洪言手里拿着一杆崭新的“鸟铳”，正爱不释手地上下摩挲着，突然打了个喷嚏，赶紧掏出手绢来把枪擦干净，然后自言自语道：“或许是药屑入鼻了？”
这“鸟铳”，其实就是陨星枪的滑膛版，结构和主要零件都是一模一样的，只不过公差稍大了一点，被判定为不合格，没有刻上膛线正式列装部队而已。虽说如此，但由于生产过程普遍机械化，现在金口一机和莱阳钢管这两个“军工企业”的质量控制已经做得相当不错了，“公差大”也是相对而言的，放在外面都是一等一的好产品。
现在军队的陨星储备已经相当充足，大会对自己的军力也有了足够的信心，决定放开鸟铳的对外销售。当然，即使开放，也是有严格限制的，只有身家清白的公民、注册海商和重要盟友才能购买。孙洪言作为东海商社的传统伙伴，今年又申请了一张海外自治领的牌照，所以获得一批购枪配额简直是顺理成章的事。
他身边的莫汝荣笑道：“大少，莫不是又有哪位佳人想你了？”
莫汝荣原先是东海军的人，一度做到了中尉连长，前途远大。但他在崇明岛驻守的时候鬼迷心窍，迷上了一个窑姐儿，克扣了连里的粮草换了钱去打赏人家。他对贪污这手艺显然不熟，很快就被人检举到了上面，军委会大佬们震怒，把他作为典型狠狠批了一顿。但毕竟涉及的额度不大，按军法只打了他一顿鞭子，关了一年最后逐出军队了事。
本来他名声臭了，这辈子就算毁了，但又走了运，被孙洪言看中了一身本事，聘来培训他的“开拓队”。这下子，不但有笔丰厚的收入，还能远遁海外躲开乡友的白眼，也算是个不错的归宿了。他现在手里也拿着同样一支鸟铳，这是在陪着孙洪言检验新到的这批火枪呢。
孙洪言擦完鼻子，说道：“哈哈，说不定还真有。昨天晚上我姐连着祝家的小丫头把我狠狠骂了一通，八成这会儿又在背后念叨我呢。不说这个了，”他又摸了摸面前一个木靶子，上面有一个刚用鸟铳打出来的小孔，“这枪是真不错，可惜劲力还是小了些，要是有更大的口径可卖就好了。”
鸟铳虽然工艺非常精良，但是毕竟口径太小，所用的球铅弹只有9g，身管又短，所以当成滑膛枪用威力是很小的，这也是大会同意解禁的原因之一。旁人或许察觉不出来，不过孙洪言一早就与海洋部的人有交情，上手过真正的军用火枪，自然能发现其中的差异。
“子弹是笨蛋，刺刀是好汉。”莫汝荣说着，从武器箱里抽了一根长长的刺刀出来，娴熟地装到枪口，然后左手握枪杆，右手握枪托，做了个刺杀姿势，气势为之一变。
这让旁观的孙洪言不由得心中一凛，等到他放下枪，表情松懈下来，才感觉缓解了些。
莫汝荣恢复了笑容，说道：“其实开拓队没法长期训练，即便配上风暴枪，隔远了也未必能打中几发。真正决定胜负，还是要列阵而战，白刀子进红刀子出，靠纪律和勇力取胜。东海军中虽然用的是火枪，但练得最多的还是白刃见红，有了拼刺刀的勇气，打起枪来才能心不怵。这鸟枪虽不如列装的步枪，但至少比弓弩强多了，而且有这刺刀在，即使没子弹也是一把利器。大少放心，让我来训这开拓队，虽不敢跟正规军比，但打起土人来，不敢说以一敌十，以百敌千肯定没问题。”
孙洪言这才感觉到自己请了这位专家真是值了，掏出两张大钱牌塞给他，说道：“莫兄有心了，有你辅佐，我们必能在南洋闯出一片天地来！”