亡齿寒，高达的背叛更令他们愤怒，要求惩治高达的声音在朝中高涨。然而，高达干脆破罐子破摔，带兵撤回鄂州，召集文武官员“整军”，择优汰劣派往各地驻守，大有一副你敢罚我我就真造反的姿态。他这么一决绝，朝廷反而不敢动了，还反过来派人来安抚他，甚至下诏贬谪了阿里海牙，把他和他的家族做成了替罪羊。有此先例，其余元将也不得不掂量起来，征敛的时候收敛了许多。元军整体的战略方向也不得不转变，不再试图东进，反而试图“东守”，转而向西向南进攻，试图在四川湖南撕扯些肉下来。他们还是取得了一些成果，攻占了江陵，将四川盆地东部的巴国变成了陆上孤岛，逼得宋军退守湖南。可是，当他们试图进一步进取的时候，噩耗从北方传来了……