北冥太子苏弼黎见臣弟常山王苏颜卿回朝入宫，起身相迎，强忍悲伤，拍着苏颜卿的肩膀，哽咽说道：“颜卿，你终于回来了！快去看看父皇吧！这几日父皇病重，心心念念的都是你！一直记挂着，想再见上你一面！”
苏颜卿面色沉重，心中哀恸，微微点头，二话不说，直奔父皇苏元嗣的病榻而去。
苏颜卿来到病榻前，看着一直昏睡着的父皇苏元嗣暗黄如蜡的憔悴脸，双眼泛黑凹陷，气若游丝，憔悴的面容上，不见一丝血色。以然呈现出日薄西山之照。
苏颜卿含住眼泪，俯身守在病榻前，扑通一声跪倒在地。
“父皇，不孝儿臣颜卿回来了！”
苏颜卿哽咽说着，而病榻上的苏元嗣只是睫毛微微动了一下后，依旧没有任何苏醒的反应。
淳德皇后见状，又在苏元嗣的耳边轻轻的唤醒苏元嗣：“皇上，您心心念念的常山王颜卿回来了！”
淳德皇后在苏元嗣的耳畔连续唤了两三声，苏元嗣才后知后觉般地勉强睁开了如生锈般滞涩无光的眼睛。
苏颜卿强忍悲伤，在病榻旁轻声唤着：“父皇，不孝子颜卿回来看望父皇了！”
听到了苏颜卿的声音，北冥国君苏元嗣这才寻声，缓缓将滞涩失焦的目光移向苏颜卿的身上。
“卿儿！”苏元嗣许久才勉强撑起一丝气力启声，颤抖微弱的声音，显然已经没有了昔日洪如钟鸣的底气。
苏元嗣边说，嘴角边微微抽动一丝笑容，想要抬起自己不大听使唤的手。
苏颜卿见状，连忙伸出手去，握住了父皇苏元嗣的手，看着早已风烛残年的父皇苏元嗣，心头上暗暗哀恸。
“能在朕弥留之际，再见上你一面！朕也便心满意足了。”苏元嗣喘着微弱的气息说着，脸上微微露出欣慰的笑容。
“父皇！”苏颜卿还是忍不住，哽咽了起来。
苏元嗣自知自己时日无多，勉强强撑了这几日，就是要等着再见上自己心爱的皇子苏颜卿一面。
如今，苏元嗣看着苏颜卿平安回来，心上百感交集。
对少年时期，就被自己这个当父皇的选中，安排去了大炎潜伏做谍司的苏颜卿，北冥国君苏元嗣心中有诸多愧疚。
苏颜卿在大炎漂泊潜伏十余载，所受之苦，所行之艰，皆是因为苏元嗣心中那个所谓要让北冥雄霸天下的野心所致。
回顾北冥国君苏元嗣这一生，因为帝王之位，因为北冥江山愧对了不少人，做了不少勉强之事。而一向孝顺仁义的苏颜卿，却成为了苏元嗣众多皇子中，牺牲最大的那一个。
然而，错已经酿成，无法更改，也来不及弥补。苏元嗣只是希望，自己驾鹤西游之后，未来北冥新一任国君苏弼黎能善待他这个忠义的贤弟，能念及骨肉亲情，不要做出同根相煎的事来。
苏元嗣握着苏颜卿的手，而后又启声呼唤太子苏弼黎过来。
苏弼黎见父王召唤，连忙上前一步，与苏颜卿一样，俯身守在父皇苏元嗣病榻前。
苏元嗣微微伸出另一只手，苏弼黎见状，紧忙双手握住苏元嗣颤抖无力的手，轻喃：“父皇！”
苏元嗣将太子苏弼黎和常山王苏颜卿的手合在一处，临终嘱咐二人道：“要想永固北冥江山，成就北冥霸业，就必须要你兄弟二人齐心协力，扶持与共！弼黎，你身为未来北冥的新君，肩负着成就北冥大业的使命，必要近贤臣，远奸佞，任人唯贤，从谏如流，方能成事，你须谨记！”
苏元嗣又回眸看向苏弼黎身旁的苏颜卿微微说道：“卿儿，让你漂泊异乡十余载，父皇对你有所亏欠。希望你能体谅父皇的苦衷。同时，父皇也希望你日后鼎力辅佐太子登基上位，辅国弼政，做一面可以为太子正衣冠的镜子，与弼黎共创北冥盛象！”
苏颜卿泪眼婆娑，频频点头，一一应下。
“父皇请放心，儿臣定会鞠躬尽瘁，鼎力辅佐太子！尽臣子忠义仁勇之责！”
苏元嗣听了苏颜卿的话，欣慰一笑。
“今后，你兄弟二人就要同心协力，相互扶持，万不可心生间隙，同根相煎，你们可要牢牢记住！万不可辜负父皇的希望！”苏元嗣再次叮嘱太子苏弼黎和苏颜卿二人。
太子苏弼黎和苏颜卿不约而同允诺道：“儿臣定当牢记父皇嘱托，万不敢忘！”
苏元嗣微笑着点头。
“你们暂且先出去吧，朕要与淳德皇后单独说几句话。”
太子苏弼黎、太子侧妃姑布吉儿和常山王苏颜卿等人纷纷领命出去。
寝宫中，唯剩下淳德皇后一人守在苏元嗣病榻边。
苏元嗣和淳德皇后这对携手并肩，经历了二十余载风风雨雨的伉俪，并不需要任何语言，便可以从对方的眼神中，读懂对方想要表达的意思。
与儿女们和其他妃嫔的凄凄切切不同，沉稳坚强的淳德皇后从不曾在苏元嗣的病榻前哀泣过一次。
即便明明知道，苏元嗣这一病，就再无回天的可能，即便知道自己与丈夫苏元嗣相守的时日无多，可是淳德皇后还是不愿意将自己悲伤的一面显露在苏元嗣面前，而是想把自己的微笑留刻在苏元嗣的脑海中，让他安然地离开。
淳德皇后主动握着苏元嗣的手，脸上温暖如沐浴春风般和煦的微笑，亦如苏元嗣第一次见到她时的模样。
这温暖如初的笑容，成为了苏元嗣此生最大的安慰。
“臣妾知道，皇上要对臣妾所说的话。请皇上放心，皇子们都已经长大了，他们自会有能力处理好他们之间的关系，有能走好他们未来的人生之路。皇上不必担忧。至于臣妾，皇上也不必担心。臣妾跟随皇上二十余载，什么大风大浪没有见过，什么艰难险阻没有经历过。皇上应该放心，臣妾自会处理好身后的事宜。”
淳德皇后在苏元嗣还未开口之前，便已经将苏元嗣想要对淳德皇后说的话，提前说了出来。
苏元嗣深情地看着面前，这位不需要言语，也能够读懂自己的女人，心生感动之情。。
“朕重病不起的这几日，昏迷之中，时常会梦见朕在丞相府中，初次见你时的模样。那时的你，也是如现在这般，温暖地笑着，踮着脚尖，光着脚，在池塘里捞不慎掉落的锦帕。只是因为看到你脸上比阳光还温暖和煦的笑容，朕便已经深深地陷了进去。而这一陷，就是二十余年。”苏元嗣回忆着初见淳德皇后时的模样，脸上洋溢着微笑。