“回绝冬城吧。地下宝库里应有尽有。”凡妮莎诱惑道。
“正好提醒了我。”穆顿打量着凡妮莎身上的精美礼服。上面点缀着无数闪亮的宝石和蓝钻。“你这身衣服应该能在斯坎布雷城换上几件魔法物品。”
“你休想。”凡妮莎像只受了惊的猫。嘶叫着护住自己的衣服。它们是属于原城主珀莉?高汶的。她穿着它们出席各种宴会和游行。今天凡妮莎穿上它不单是向昔日城主的致敬。也是在宣布自己的德政会比肩老城主。公正而贤明。如果这样一件有纪念意义的礼服落到自由贸易城邦那种地方。整个欧洛普斯会怎么看我、怎么看盛夏之国。“你知道我的朋友都神通广大。只要你把我的衣服卖给当地人。他们就会顺着这线索找到我。”
穆顿忧心忡忡地看着那些美丽的金色丝线和宝石。“看来我只好把它们剪开来卖了。”
凡妮莎被这位固执的公爵气得差点从马上栽下来。
这时候他们穿过了着名的萨卡拉黑岩镇。镇子由大小几万平方米的黑色石脑岩构成。这种石脑岩非常奇特。可以任由人类在上面开凿挖掘。甚至住在岩洞里面；但只要有其他大型生物从此经过。比如蟹齿象。岩石表面就会分泌出大量油脂。令其滑倒跌伤。有魔法分析师说那是大自然的魔法。保护自己的肌体不受一定重量压力的侵害。
两个人穿越这片区域的时候很是狼狈。身上到处被粘满了黄乎乎的油脂。闻上去臭哄哄的。像极了户外野地里粪池的味道。凡妮莎心中不停咒骂着死心眼的公爵。要不是他。自己怎么会散发着如此迷人的气息。
凡妮莎学过地理课。对盛夏之国的版图非常了解。虽然没有亲身来过盛夏南部。但她记得新月城以西有一道裂谷带。那将是穆顿公爵无法逾越的天然洪沟。如果雷纳或维克多能在那里截住穆顿。自己还有时间去替布兰特解毒。再迟的话。恐怕王子将会毒入骨髓。不治身亡。
“前面有个村子。”凡妮莎没好气地说。“如果你不介意。我非常需要洗掉身上这些芬芳的蜂蜜。”
穆顿也有些不自然。歉意地附了附身。“好吧。我们可以在这里休整一下。但不能太久。”
“没关系的。”凡妮莎漫不经心地说。“在看到我之前。他们不会杀死你的母亲。不过那之后我就不敢保证了。”公主坏坏一笑。“我干过这个。还不止一次。”
“那你有没有。。”
“有没有杀过人。”凡妮莎回想起在特伦特死亡通道里看到的那些鬼魂。那些带着冰冷钻进自己脑海中的恐怖东西。“当然杀过。而且将来会杀更多。”
“我知道你恨我把你从新月城掳走。但如果你想以这种方式恐吓我。那大可不必。”穆顿看凡妮莎的眼神好像看着一个孝子。“王者的贤能应由后世评说。而非靠取得人头的多少来判断。”
“看来你把我当成虚张声势的幻影虾了。”凡妮莎苦笑一下。“血腥铁腕也许有效。但那似乎离我太远；我并不嗜好杀戮。但上天注定我一生与鲜血为伴。无数人已经埋骨新月城。不管是砂骑士、盛夏人。还是海洋魔物。他们都是为我而来。又为我而死；这场鏖战已经死伤无数。接下来的时日。我将会踏着鲜血前进。所以。你一点也没说错。我就是在吓唬你。”凡妮莎用手指点着穆顿的胸口。“如果你再让我顶着这身臭气熏天的油脂前进。我就结束自己可恨的一生。让你再也见不着母亲大人。”
公爵看着凡妮莎的模样。不禁笑了。“好吧好吧。只要有人肯收留我们。你甚至可以吃到一顿可口的早餐。”
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黑岩镇的石匠哈贝刚干完手中的活儿。长长出了口气。现在天亮了。他也没那么害怕了。
他拍了拍手。重新拿起自己的工具。打算离开雕像往家的方向走。却看见空中荡漾起几颗旋转的小星星。他心里一惊。知道必然是发生了什么古怪的事情。更确切地说。是有什么古怪的、看不见的形体的、发出和弦音乐声的物体。从他身边一晃而过。它从树林里穿过。又越过田野。像极了一道雾气。一条影子。当然。也不完全一样。。要是它真的是影子。人就不可能看见它。留意到它。
哈贝静静地注视着怪怪的影子像蛇一样曲折前行。他咬紧嘴唇。心里的好奇终于占了上风。他一个箭步冲上去。抡起凿头朝影子使劲一刺。
影子的反应比哈贝可快多了。凿头尖划破半空。闪起一道白光。四面八方顿时响起吟唱之声。阴风阵阵。像一只凶猛的猎犬。露出獠牙。顿时把哈贝湮灭不见。可怜的石匠甚至来不及发出抱怨声。就变成了一副骷髅架子。
阴风又一吹。窟窿倒在地上。混进尘土里。阴影得意洋洋地打了个旋。发出另一声清脆的响声。继续穿越黑岩镇。在它后面。一根被压扁的魔法凿子倒在地上。紧挨着一双空荡荡的靴子。隔了一会。一只靴子歪歪斜斜地倒了下去。。。这就是可怜的哈贝在这尘世间所残留的一切痕迹……
当人们找到哈贝的衣物。把它们递到村长面前。瘦小干枯的老人再一次震怒了。他的蓝色胡子因愤怒而剧烈抖动。连胸前的魔法水晶也压制不住它们的动荡。“那个畜牲又出来害人了。这一回。我实在不能忍耐了。”村长拍打着自己的腿。原来。他之所以看起来那么瘦弱。是因为他从膝盖以下什么都没有了。
“村长。外面来了两个人。一男一女。”有人报告。
村长眼睛一亮。“是他们。一定是他们。快把他们请进来。记住。不要吓到他们。”