凡妮莎的心震了一下。转头去看那个有着英俊面孔的肥胖老人。还好还好。那不是自己。如果我有着一副那样的身躯。不知这些王孙贵胄们还会不会趋之若鹜地来向自己求婚呢。恐怕不用索兰达一再地加害。我自己也会羞恨自杀吧。但上帝确实是公平的。他没有让我的美丽人生一帆风顺。我有着常人无法想像的苦恼。一些久违了的画面蠢蠢欲动地想要浮出水面。凡妮莎使劲捏着公爵的手。强压下脑海中的记忆。
“那个姑娘名叫艾拉丽亚。”肥胖的老人接过村长的话头。他的声音低沉浑厚。如果闭起眼来听。你会把他想像成一位威武的骑士或领主贵族。但他那硕大的身躯却能成功碾碎你的所有想像。“她很美。当然。您也很美。陌生的小姐。”老人不忘夸赞凡妮莎的美貌。“这也是为什么我们见到您并不觉得惊讶的原因。艾拉丽亚十二岁的时候就已经美如天仙了。人们甚至找不出语言来形容她。所有美好的修辞在她面前都显得黯淡无光。但那仅限于脖子以上的部分。”老人忧伤地说。“你能想像吗。她的体重足有500石。是我的三倍。”凡妮莎不由张大了嘴。这老人已经是自己这辈子见过的最胖的人了。很难想像还能有比他更庞大的身躯存在于人世。
“艾拉丽亚非常自悲。她把自己锁在岩洞里。从不外出。直到有人发现她失踪了。”
“失踪。”公爵和凡妮莎对视了一眼。同声问道。“有谁能偷走那么大的家伙。”
“是啊。我们也都这样想。”老人说。“她甚至无法出门。十岁的时候。为了让她出去与正常孩子玩。她的父母甚至将洞门加宽过。但那也没能使可怜的艾拉丽亚快乐起来。她实在是太胖了。最后。连她的家人也放弃了。就这样。小姑娘整天躲在自己的岩洞里。闷闷不乐。”
“那是她不吃不喝三天之后。她的父母发现她的房间里已经空无一物。这是从未出现过的事。接着。村子里另外一个男孩也失踪了。他们都是凭空消失的。事先没有任何征兆。”
凡妮莎静静地听着。感觉这里会有一个意想不到的大魔头。
“后来我们通过预言者的水晶找到了地下深处的艾拉丽亚。”村长接下去说。“她和那个男孩。安然无恙地呆在地底的一个洞穴里。人们找到他们时。男孩正在吸收着艾拉丽亚的能量。艾拉丽亚的父母非常愤怒。以为那男孩在吞食自己的女儿。不由分说便将男孩的双腿打折。把他拖到他的家人面前对质。”
“其实他只是在为艾拉丽亚融化身上多余的脂肪。”胖老头说。他说话时。脖子下面的肉因声带的振动而颤抖。活像一只正在寻找对手的斗鸡。然而他的目光始终是平和的。还带着对姑祖的惋惜。“那男孩名叫库珀。他的魔法是融解。他本来可以帮到艾拉丽亚的。但是大人们根本不听他的解释。硬要他承认拐带艾拉丽亚的事实。可是库珀并不灰心。就算他无法再帮助艾拉丽亚。也可以做自己喜欢的事。他可以随意挖阔洞穴。为村人造福。谁料世事就是这么残酷。村子里接着又失踪了一个男孩。大家都把怀疑的目光投向了库珀。终于。在一个罪恶的夜晚。整村人趁库珀的父母外出之际。杀害了可怜的男孩。而那个失踪的孩子第二天就被找到了。原来他只是贪玩迷了路。最后还是被库珀的父母带回了村来。人们知道真相为时已晚。库珀的鬼魂化为恶魔。把每个参与杀害他的人都截去了双腿。并一直在村子里游荡。”
“这是我们集体犯下的罪孽。我们无法对库珀和他的家人作出补偿。”胖老人眼睛有些湿润。“即便失去双腿。也心甘情愿。但他现在变得越来越过份。开始杀死他遇到的每一个村人。我们已经损失了三个有腿的年轻劳力。再这样下去。这个村子就会灭绝。所以。我们冒险再次使用了预言者留下的水晶。它告诉我们。未来将会有一位身上流着王者之血的人来解救落岩村。把村人从恶灵手中拯救出来。这人身边会有一位异性同伴。两人共乘一匹神奇的白马。”
“我想。那正是你们。”村长的眼睛直盯着穆顿公爵。双眼烁烁放光。
凡妮莎不动声色地看向穆顿。既然村长认定他就是那个流着王者之血的人。自己正好可以隐藏在他的光环之下。就让他来担这个虚名好了。
“我很乐意帮助你们。”穆顿从座位上站起身。“但我并没有降妖除魔的本事。我的魔法是猎杀。而这位女士根本不知道自己的魔法是什么。”哈。难怪他那么快就能找到我。原来他的魔法是狩猎。他。和他那匹能穿过一切阻碍的马。看来这世上真的没有什么能逃得出他的掌心了。
“是啊。”凡妮莎也为难地说。“我们只是两个普通人。不是你们所说的王者之血。”
“无论如何。请你们帮帮我们。哪怕是去库珀的房间看一眼。”老村长激动不已。“我相信你们不会见死不救的。”洞里所有的无腿人都恳求着他们。
凡妮莎用眼神制止着穆顿的冒失行为。生怕他见义勇为。一口应承下来。天知道他们是不是想拿我们俩祭祀亡魂。这种例子在乡下地方时有发生。就连凡妮莎自己也遇上过一回。
“我们有要事在身。”凡妮莎解释道。“有人也等着我们救命呢。这样吧。你们这个村子并不难找。等我们救下他的母亲就回来解决你们的问题。好吗。”
村长见两人坚决不肯。只好泪眼朦胧地点了点头。就在这时。一个孝子哭着跑进来。手中提着一只空荡荡的灰色棉袜。“村长爷爷。我的妈妈不见了。”