她站起来，勾住他手臂，不知对老外说句什么。老外露出失望的表情，但绅士地对他们颔首致意，随即离去。
叶丹枫放开希凡的手臂。「对不起喔！他纠缠不清，我只好说你是我男朋友。」
希凡顺势把她的手勾回他手臂上。「没关系，我很乐意当你的护花使者。我好像应该穿西装。」
「不必，你这样就很好了。」她微笑着把他从头看到脚。
希凡每天上班几乎都穿白衬衫打领带，但是站在穿小礼服的叶丹枫旁边，还是觉得自己不够称头。她皮肤白，很适合穿黑色，看起来美丽又神秘，令他自惭形秽。「啊！我的鞋子有点脏。」
她轻笑。「你放心，他们不会因为你的鞋子有点脏就拒绝你的信用卡。」她挽着他走向巴黎厅。「他们的料理很高档，价格也很高档，等下你看了menu可别心脏病发作。」
「我的心脏不至于那么脆弱。」这会儿他的心跳速度比平常快，不是因为荷包即将失血，而是因为她胸前黑纱下的乳沟若隐若现，引人遐思。
「如果这一餐可以吃上两百顿鲁肉饭呢？」
希凡暗地咽口水。果真得破费几张大钞的话，也得好汉打落牙齿和血吞，不过，她如果真是个败金女，这种老婆他讨得起吗？他得好好考虑一下了。
「基本上我是个不注重吃的人，反正不管吃什么，拉出来的都差不多。不过，偶尔花点钱来增长见识也无妨。」他说。
「再棒的美食，再有情调的餐厅，被你这么一说都失色了。还是要去巴赛丽厅？那里便宜一点，一客大约五百块。」
都已经走到巴黎厅了。希凡咬牙挽着叶丹枫走进去。「既来之，则安之。」
侍者领他们到一张小圆桌。
红色的座椅，象牙白的桌巾，桌上摆着一小钵白色鲜花，入耳的是优扬的现场钢琴演奏，希凡一坐下便觉得连自己也高雅起来。但是看到menu上的价格，丽致套餐一客要三千块，他眼睛不禁瞪大了些。靠！真不是普通的贵。
丹枫把他的表情变化全纳入眼底。想观察一个人的性格、风度，现在正是最好的时机。看得出他舍不得花大钱吃大餐，但是到目前为止，他表现得还不错。如果他真是个小器鬼，可能很快就会找借口溜走，那么她的个性与他差异太大，将来想必会经常为了意见分歧而吵架，她不如现在就准备收拾行李回澳洲。
柯希凡点主厨推荐餐，她点海鲜套餐。
「你可以点丽致套餐，不必为我省钱。」他说。
丹枫在心里为他加分，不管他心里有多痛，至少他话说得够漂亮。「我喜欢吃海鲜。我想为你省钱的话，就不会指定要来这里。一客两千二，你会不会心疼？」
希凡想了想才回答：「说不会是骗人的。不过，把它想成是要付你的利息，自己同时捞到一顿大餐，就觉得赚到了。」
「你还满乐观的嘛！」她嫣然笑道。
「尽量啦！不然自己做老板后，压力好大，每天开门营业，就得支付一些固定费用，也不晓得客户何时会上门，上门后能不能做成生意还是个问号。一开始我的公司只有我跟我妹妹两个人，半年后实在忙不过来，才陆续添加人手。」
「你怎么会选择这一行？」
「考大学时考上政大地政系就念了。也曾想转系，可是我必须打工赚我和我妹妹的学费、生活费，没时间准备转系考试，就糊里胡涂地念下去。毕业后，学以致用，走入房地产这一行，做得还不错。景气好又跑得勤的话，收入比坐办公室的高很多。如果我当初转系，现在可能只是一个拿死薪水的小职员。」
「你的生意应该不错吧？」
「今年拜利率超低之赐，房地产景气有假性的回春现象，我们的业绩成长了好几倍。今年初我又录用两个菜鸟，带他们带了一个月，现在他们已经做得满好了。我可以稍微轻松一点……」
这一顿饭不仅好吃，两个人也聊得非常愉快，很快地拉近彼此的距离。
希凡谈他刚入行时，第一个月业绩挂零，第二年他的年薪冲破百万，秘诀无它，唯勤而已。那两年为了寻找商机，他走遍东区的每一条大街小巷。
丹枫谈他们刚到澳洲时，如何适应当地的生活。教堂是社区的华人联谊中心，每个礼拜天中午几乎全社区的华人都在教堂里聚餐，吃大锅菜。为了交朋友他们一家开始上教堂，但事实上只有她妈妈是家里唯一虔诚的基督徒。
希凡又一次深刻地感觉到，当他跟她没有利益冲突、没有言词交锋的时候，她其实是个可爱的谈天良伴。今晚的叶丹枫美极了，精心打扮使她多了几分女性的妩媚。她的眸光如此晶莹、她的笑容如此灿烂，教他焉能不被迷醉？
丹枫几乎无法约束自己不对他投以爱慕的眼神。她没有看错，他是个孝顺、厚道又善良的好人。当他谈及父亲酗酒后的无理性行为时，毫无怨怼，只有不舍，因为他了解爸爸内心的苦闷。
「我爸爸是个画家，他还没出车祸前，我们有个甜蜜的家庭。我记得我十岁生日吹蛋糕的蜡烛时，闭着眼睛许愿说我想要有自己的房间，不要再和妹妹睡上下铺。爸爸答应我他会想办法，努力赚钱买一间大房子。那时我还小，哪知道买房子不是随便许愿就可以成真的事。没想到后来我能够拥有自己的房间，是因为爸爸过世，妈妈和妹妹一起睡。」希凡不胜欷歔。
「噢！」丹枫以眼神安慰他。「那只是凑巧，你不该一直放在心上责怪自己。」
「我知道，但心里总觉得对不起爸爸。我爸爸车祸后手指无法灵活地弯曲，无法拿画笔，他变得暴躁，心情阴晴不定，慢慢养成酗酒的习惯。那时候我爸爸偶尔酒后发飙，乱骂一通、乱摔东西；我妈胆小，常吓得不知如何是好，庭庭也躲在我背后发抖。我总是努力保护她们，等到爸爸发泄了一阵子，露出疲态时再安抚他去睡觉。」
「那时候的你也还小吧？」丹枫说。她相信柯希凡就是因为从小负起保护妈妈和妹妹的责任，所以他偏爱柔弱的女人。
「那时我小六了。我国二时爸爸肝癌病逝，我们一方面舍不得他走，一方面也替他高兴，他解脱了，不会再活得那么不快乐。」
「家家有本难念的经。」丹枫也说起她的家庭，和他们移民澳洲的原因。「我爸妈都是证券公司的营业员，台湾股市登上万点那段期间，他们像暴发户，突然赚了很多钱。可是我两个弟弟却出了难以收拾的trouble。他们是双胞胎，国中时为了一个小女生和学校的另一派人马干架，结果十几个人全挂彩，伤较重的六个人来不及逃被抓进警局。」
丹枫叹口气。
「当时一团乱。校方、警方、家长们吵得不可开交。我大弟被打断一根肋骨，他住院时对方还到医院去挑衅。我爸爸因此决定全家在最短的时间内移民，使我弟弟远离那些暴力、恩怨，换个环境……」
两人聊得正起劲时，突然──
「希凡，你怎么可能来这里吃饭？」一个女人的声音叫道。她的声音不大，但她极为惊讶的语气，令附近几桌的客人侧目。
第七章
希凡与丹枫同时转头去看走到他们桌边的女人。她的个子不高，穿着一件有日本风味的蓝花雪纺纱洋装，乌黑亮丽的长发垂肩，三十岁左右年纪，长得挺漂亮的，不算胖，只是较圆润，那该是生产过的妇女难以避免的丰腴。她的眉宇间隐隐笼罩着轻愁，那使得她涂着蓝色眼影和浓浓睫毛膏的一双眼睛，有一种我见犹怜的动人神韵。
希凡紧张地站起来。「依兰。