酒席开始了。
首先由万坤的爸爸为老师们敬酒。别看他身材瘦小，皮肤黝黑，相貌平平，可满脑子都是成熟的生意经。只见他高高地举起酒杯，一饮而进。说道：“各位老师，非常感谢你们的光临，我先干为敬！”之后他又将自己的酒杯斟满，一一敬给各位老师。老师们从各个不同的角度谈万坤在学校里的表现。柳老师说：“万坤这个孩子虽然学习上不用功。可是心地善良，与人交往的能力很强，对老师很有礼貌，和同学相处的也很融洽，对班务工作很负责任。是班里的当家人，有很多的优点。我们当老师和家长的一定要肯定他的这些优点，来弥补他学习上的不足。”王老师说：“这样的孩子将来走向社会一定是很受欢迎的。现在的社会就需要这样的人才。”其他几位老师也纷纷表示赞同。
万坤的爸爸敬了一圈的酒，兴致显然浓了不少。话不由自主地多了起来。他坐下来招呼老师们吃菜，然后滔滔不绝地开始演说：“我这个人是买卖人，到处做生意。走的地方多了，见的人和事就多。往北我去过东北，往东去过山东，往西呢，去过新疆，接触的都是些大商人。那些家伙，说他们大，资金实力雄厚是一方面，张口就是几十万、几百万的；另一方面是胆子大，只要认准了的项目，多大的风险都敢上。我是真佩服人家Ｍ他们比起来，我这点生意简直就是小儿科。”
这时方老师插了一句：“在我们看来，您这就够大的啦！光是这样的一套别墅就得几十万吧？”万坤爸爸说：“那你们猜猜到底得几十万？”
各位老师纷纷抬头打量了一遍房间的各处，教数学的肖老师首当其冲地说：“五十万！”钱老师说：“八十万！”方老师和王老师也说八十万，只是说的时候不太自信，只有柳老师没表态。这时万坤爸爸看到大家都说完了，有力地伸出十指，在老师们眼前晃了晃说到：“一百万！”各位老师都做唏嘘状。
万坤妈妈突然感觉到这酒喝得跑题了，便立即回车：“管他多少万呢，今天把老师们请来是放松的。来来来，老师们吃菜，吃菜！”
随后，是老师们给万坤的父母敬酒，万坤的父亲广泛深入地向各位老师讲述社会上那些方方面面的事情，描绘外面的世界。老师们方知自己如同生活在桃花源中——乃不知有汉，无论魏晋。顿时感觉到自己的心里多多少少有些不平衡。而同时校长那熟悉而诚恳的声音又隔着空气，从学校的会议室出来“我们当老师的，就要常常调整自己的心态，不受金钱的诱惑，否则你就干不下去！”
于是大家又很快从万坤爸爸的讲话中果断地撤回来，继续着喝酒的快乐。这时手扒手肉上来了，冒着腾腾的热气。万坤妈妈往每个人的碗里都夹了一大块羊肉，招呼大家趁热吃。老师们也就不再客气，开始大吃特吃。这时两位家长又说：“吃手扒肉有一个习俗——每人要喝一杯酒，这样才能更加充分地品尝到肉的独特味道，使其香味更加浓郁，所以我现在敬各位老师一杯。在此之前，两位家长频频举杯，老师们大多不胜酒力，本来就已经头晕脑热，满脸通红，看到家长又要敬酒，不禁有些心虚。柳老师故意分散万坤爸爸的注意力，说：“吃手扒肉的规矩就是多，在这之前根本就没听说过。”其他老师很知趣的纷纷附和。可万坤爸爸只当是没听见，已经斟满一杯酒，率先一饮而尽，亮出了杯底，其他老师也只好一饮而尽……
从万坤家出来，时候已经不早了。崭新而宽阔的马路上，灯火阑珊，为经过这里的每一个人照亮前面的路。柳老师忽然想独自在路上走走。于是肖老师提出要送她回家时，她拒绝了，说自己能回。
她的坚决的态度终于为自己争得了独处的机会。宽阔洁净的马路上，此时一个行人和过往的车辆都没有。整个一条街仿佛就为她一个人而辉煌。偶尔过来一辆车，也怕打搅了她似的，匆匆而过。于是她可以在这自己的世界里尽情地享受，无所顾忌，因而她忽然感觉到浑身上下的毛孔一齐打开，呼吸着这清爽的空气，无比舒畅。
不，舒畅的原因绝不仅限于此，更重要的是体内各种污浊的气体全部排出，自动蒸发。于是她仰起头，只顾尽情地欣赏起满天的繁星来——它们是那样的安恬、热情、坦然、乐观！面对当空炫耀的那一轮明月居然能不为所动，保持这么饱满的情绪，多么不易呀！我为什么就做不到这一点？整天家里、学校，学校、家里，弦老是绷得很紧，周围的人太多了，满眼都是学生，耳边不断得有学生的吵闹声传来——大脑无法集中精力工作！导致的直接后果是工作效率太慢，随之心情烦躁不安。现在多好，周围一个人都没有，我愿意考虑什么就考虑什么，自由自在，只有我自己，真好！我要的就是这种感觉。她甚至故意放慢了脚步，她要为自己多争取哪怕是一秒钟的时间。一年三百六十五天，她的时间白天属于学生，夜晚属于孩子和丈夫，属于自己的时间又能有多少？
正当她走到离自己家最近的那个十字路口时。过来一辆银白色的小轿车，从她的身边悄然的划过一道漂亮的弧线，路灯下车身发出的冷艳的金属光泽，仿佛一位光彩照人的、专业的舞蹈演员在舞台上优雅地做了一个动作一般，令人羡慕不已。
到家后，她将所有的思绪收回。还好，伍魁没有怪她回家晚。她迅速的洗漱，准备早点休息。在洗漱间里，她看到镜子里的自己，竟然自我欣赏起来。觉得自己的气色还可以，又觉得踏实了许多。人不论在什么情况下，都不能没有精气神。洗完后，正准备上床，忽然想到儿子的作业写得怎样了。她立刻走到儿子的房间，询问过情况才放心地睡去。
躺在床上的柳老师拿起床头的《小说月报》读了起来。每天的这个时候，是她最为放松的时刻。只有小说能让她疲惫的心安静下来，进而安然入睡。这也是她多年来洁身自好、保持自我修养的一种最佳方式。她坚信用这种方式，没有什么困难能把她压垮。