华桐睡了一觉，大概只躺了两个时辰，可怕的钟声便响彻整个皇宫。她从梦里惊醒，迷茫地望着屋内的一切。
这一刻终于到来了，她的心紧紧地揪着，却一滴眼泪也流不出来。
天气是那样晴好，可这心里是那样凄寒。
她匆匆地跑了出去，可没走几步，腿脚便软了下去。只觉得眼前一片迷蒙，她终是朝着乾和殿的方向，重重地跪了下去。
低头叩拜的时候，眼角的泪珠迅速地滑落了下来。
“陛下。”
她的额头触在冷冰冰的青砖之上，一股寒气瞬间钻了进去。她磕着头，失声痛哭了起来，任凭眼泪滑落，一颗颗跌在地上，瞬间融进了青砖里。
短短两载，他的音容笑貌历历在目，可如今却是天人永隔。
她忽然觉得上天是那样残忍，为了尤国的繁盛，他励精图治，日夜宵旰。为了让子孙无忧，他不惜让皇子误解自己。甚至为了她一个小小宫婢，也用尽了心思。
这样圣明的皇帝，为什么上天不能让他多活几年。
她多希望他还会对自己说，“你这丫头，总算有自知之明了。”
她多希望他还能伸手拿一块甜子酪放在自己的手上，言语之中是那样爱护，“甚好，你也尝一尝。”
她多希望在自己发呆出神的时候，他还能蹙着眉头，眼神却是无比温和地望着她。
她多希望，他颇为生气地说，“你这傻丫头，怎么这么不爱惜自己。”
只是这一切，再也找不到，再也回不去了。
滚烫的眼泪如决堤的洪水泻下，往昔历历在目，如今却成了最痛楚的记忆。
她在那里跪了许久，直到眼泪再也流不下来，才默默地站起了身。
宫里传诏，小殓于明日举行，大丧礼七日后举行。
大行皇帝死后当天小殓，宫人为他穿戴好衣服鞋帽。她本想亲自为他做这些，但宫里的规矩，她们不能碰。南宫信南宫宸等人穿孝服，剪去一缕头发。宫内女子自皇后以下，都摘掉耳环，去掉一切头饰。
华桐穿着月白的襦裙，在衣服里偷偷放着那块蓝海玉。那是皇帝送给自己的生辰礼物，放在手上是那样温润。如今一看见这块玉，她就忍不住要掉眼泪。
此时南宫延尚未回来，大行皇帝的丧礼却等不得。南宫信作为一众皇子之长，一应大小之事都承了下来。为父皇选择陵名接到礼部大臣的名单时，他蹙着眉思索斟酌片刻，似乎想着什么事情出神。最后从里头选定，他突然咬破食指，用鲜血将里面其中二字圈定。
血迹慢慢地在指尖漫延开，他却好似浑然未觉，此时此刻，他的脸上不再是以往的冰冷可怕，眼神里竟然是那般哀切。
当天，他就命人把卤簿、大驾全部设齐。大行皇帝的敛衣珠襦玉匣，匣形如铠甲，连以金缕。含珠后，周身缠以缇缯十二重。将碎玉片做成细密的罗网，腰以下以玉为札，中间缝以黄金缕。匣上镂刻着蛟龙、鸾凤、龟鳞图案，并做了二十套衣裳作为敛服。
这是昨夜命人连夜赶制出来的，就是怕出现如今这种局面。
尚食已备好太牢之馔，小敛之前三刻，侍中举简牍，示令中严，宫中回荡起鼓声。御府令设小敛床，枕席安放好，外施帷幄，帷用白布。
一众皇戚和大臣悉数跪在棺椁之下，宫里鸣起了钟。
南宫延赶回来之时，小殓已过，正是大行皇帝的大殓之时。他跪在棺椁面前，痛哭流涕。
“父皇，儿臣来迟了。”
一遍又一遍，心中无限哀伤。他自从得到消息之后，便连夜快马加鞭赶回来，日夜兼程，中途死了两匹马，结果还是来迟了。
倘若他陪在父皇的身边，也不至于如今连最后一面也见不着。
他狠狠地瞥了一眼跪在下面的南宫信，他的面色已经淡然了许多。
从承文门进宫，到皇帝灵柩前，和文武官员们一起吊唁，做了“三跪九叩”之礼，礼部大臣们往地下泼洒了大杯的白酒，同时在皇城的后门崇山附近烧了大量的冥器冥钱。当天黎明，梓宫启动时，文武百官一直从承文门排到崇山，跪再道左哭送。
72人将棺木抬出承文门，64位引幡人，高举万民旗伞，浩浩荡荡。抬棺木的扛夫，身穿孝服，每班有128人，分三班轮流抬送。
在棺木后面是全副武装的八旗兵勇，然后是文武百官，皇亲国戚和宗室的队伍，车轿连绵不断。在送葬行列中，还夹有大批的和尚、道士、尼姑、道姑和喇嘛，他身着法衣，手执法器，不断地吹奏、诵经。
整个送葬队伍长达十几里，从承文门到崇山，沿途几百里。南宫延一路哭泣步送，从承文门进崇山东门。华桐也在这样的队伍里，看着南宫延那样痛苦，她心里更加难受。
而南宫宸这几日，脸上只有几分彷徨，却未见他哭过。他好像丢了魂魄，找不到宣泄的出口，就这样茫茫然地做着一切。
他心里的苦，大概没有人能体会。以前处处忤逆父皇，心中的芥蒂是那样深。直到行猎之前，他才对他的父皇有了不一样的看法。他想一步步了解父皇，想要除去以前对他的偏见，可上天没有给他这个机会。
如今，他再也不能忤逆父皇了，他心里不仅痛，而且悔。
整个皇宫沉浸在白色的帷幔之中，是那样肃静庄严。宫里设了大行皇帝的灵堂，南宫延等几位皇子守灵。
南宫延跪在上首，南宫信次之，南宫宸再此之，南宫栩最后。
灵堂内安静极了，似乎每个人都蒙上一层压抑的色彩。
南宫延向右瞥了南宫信一眼，随即转头面向南宫宸，“六弟，父皇大行之前，可曾说过什么？”
南宫宸轻轻地摇摇头，眼神有些呆滞。大行皇帝行猎回来之后，便一直昏迷，他连一句遗言也没有。
如今，国不可一日无君，扶新君即位才是紧要的事。大行皇帝死之前，早就将诏书拟好了，只是谁也不知道这诏书里的内容。
四月初八，礼部尚书奏请即位，颁布了大行皇帝的遗诏于天下。诏书上朱笔御批，立南宫信为皇太子。乾和殿正门垂帘，由于处在丧期，规定音乐设而不作，只午门上鸣钟鼓。
南宫信即位后，阶下三鸣鞭，在鸣赞官的口令下，群臣行三跪九叩礼。王钦将诏书捧出，交礼部尚书捧诏书至阶下，礼部尚书又交给礼部的司官放在装饰有云纹的木托盘内。
这跪拜的行列之中，当然还有南宫延和南宫宸。
南宫延听着宣召的内容，拳头不由地微微握紧。他不能相信，父皇竟然会立南宫信为太子。而如今诏书已颁布，他就是再大逆不道，也只能跪下。
几个皇子当中，他清楚皇帝最爱重的谁。这个皇位就算不算南宫宸的，还不会落到南宫信的手上。他胸中有无数疑惑和无限怒火，只能暂且忍下。
日后他一定要细查此事，说不定遗诏被人动了手脚。
当日到了最后，看着大行皇帝的人只有南宫信和王钦，所以这一切还不是定数。南宫信的狼子野心别人看不清楚，但却瞒不了他。
他明面上不涉党争，可私底下却和朝中的几位重臣来往的极为密切。比如李阁老一家，容妃外戚，辛侯等人。以致如今诏书一下，便出现了群臣拥戴的局面。
如此韬光养晦，目的自然不言而喻。
满朝文武百官跪在阶下，南宫信放眼望去，是一派生机。新朝初立，还有许多事情等着他处理。
他的眼神只是掠过台阶下那双
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