第二天,大量帝国宣传人员出现在京城各处.他们手持喇叭筒,高声宣布王军的“胜利”喜讯，并在大街小巷悬挂五颜六色的彩旗。与此形成鲜明对照的，是沿街路灯杆上吊着的一具具尸体——谋反者以及信心动摇、准备逃离的贵族及其亲属。
傍晚，一辆接一辆的豪华马车及人抬轿经过彩旗和尸体装饰的街道进入王宫。所有被邀请的客人都不敢不来，被处死的人就是最有效的警示。
宽敞的舞会大厅在几千只蜡烛照耀下显得富丽明亮。沿墙摆放一排铺着金丝枱布的长条桌，堆满精致的糕点和各种饮料。来宾们渐渐充满了空地，他们或坐或站，有的交头接耳，有的高谈阔论；贵妇人和小姐们则聚在一起，对彼此的穿戴评头品足。
密朗在人群中穿行，微笑着同每个人打招呼。人人对这位枢密大臣都恭敬而戒备，他们知道：密朗是个阴险的告密者；更可怕的是，他说的话国王都相信，不少人因他而丢了性命。因此，当密朗走近人们身边时，那些人立刻中止所谈论的话题，转而大声赞颂“我们国王陛下取得的伟大胜利”。 许多人内心很焦虑：在帝国如此危急的局势下——他们根本不相信所谓王军大捷的谎言——哪有心情参加这种粉饰太平的舞会？但谁也不敢冒着被喂狮子的风险表露真实想法，反而都装出极其愉悦的样子。
时间一点点过去，国王按惯例让大家等候很久后，神采奕奕地出现了。紧随在身后的，是禁卫军统领福克曼及宫廷小丑咪咪这两个他最信任的人。没有王后陪伴——三任王后先后被怀疑阴谋弑主而由他下旨投入狮笼；没有儿女环绕——两位王子、三位公主因他古怪性格的折磨而相继早夭。但他不在乎这些最亲近者的悲惨遭遇，真诚地相信自己是天神下凡，会千秋万代永远统治下去而不需要什么接班人。
他头戴王冠，身穿自己精心设计的晚礼服：一件紫色的真丝披风缀满鲜花，半边斜斜地从右肩拉下，遮住了右半身,在胯部用一条宽宽的金带束在腰间；而左半身一排密密的金色流苏从围肩垂下来直到脚踝，隐隐露出里边的紧身裤，仿佛有意卖弄自己英俊的面容和健美的身材。
见到这半掩半露的奇异服装，与会者发出巨大的惊叹，继而响起热烈的掌声，随后一齐行致敬礼。
国王优雅地走到大厅中央，以他引以为傲的甜蜜嗓音问：“诸位，朕的礼服怎么样？”
“太美了！”
“简直不可思议！”
“只有天神才配得上！”
国王得意地说：“这种高雅的服饰只有朕能设计得出！您们可以看出：服装两侧是不一样的，这就打破了传统的对称式结构。朕给这种礼服起名叫‘错到底’。”
片刻停滞后马上又是一阵欢呼。尽管有些头脑清醒者已经感觉到这个名称隐含不祥之兆，但谁敢扫国王的兴？也只得随着众人大声喝彩。