国王：“众位爱卿，由于朕的英明指挥，前线我军已取得大捷。相信过不了多久，我就会把那个乡巴佬列普齐克的脑袋陈列在狮子神庙供公众欣赏。为此，朕举办舞会以示庆祝。女士们、小姐们、男人们，狂欢起来吧！”
在兴高采烈的气氛中，大家随着音乐成双结对地跳起上流社会的舞蹈，随着衣裙带起的微风，大厅中弥漫开浓郁的脂粉气息。
国王在舞者群中穿行，如蝴蝶翩翩于花丛间。见到某位女宾姿色出众，便把她带离现场不知去了哪里，过一段时间才回来。与会的官场老手们对此早已司空见惯，被宠幸的女宾——无论是夫人还是小姐——总是觉得很有面子，而她的亲属也会神气好一阵。
还有些人旁若无人地大吃特吃香喷喷的宫廷糕点。他们预感这样的好日子不能过几天了，享受一次是一次。
在音乐间歇、众人落座休息时，御用诗人左里基走到大厅中央。他来回踱着方步，摆出一付深沉的样子，开始朗诵诗歌。
“谁能与日月争辉？
谁能让百兽驯服？
谁能将咆哮传遍环宇？
谁能用巨爪撕裂天地？
只有我们伟大的陛下，
——兽中之王
万邦之主，
只有您能创造天神般的奇迹！
靠陛下的庇护，
我们生活得多么自由。
就连最愚笨的村妇，
也在称赞君主的仁厚。
唯我光辉的帝国，
才是人间的乐土。
杀光邪恶的叛逆,
只留下忠诚的臣仆 。
让我们环绕在您的膝头
衷心恭祝您健康永寿！”
朗诵声甫落，立即爆发出浪潮般的掌声和“万-寿-无-疆”的呼声。
左里基频频行礼以示感谢，又面对国王深深鞠躬。国王用手帕拭拭眼角，似乎被他的诗句所感动。他摘下手指上的钻石戒指，抛给左里基。左里基以优美的姿势接住，周围响起一片混合着嫉妒和羡慕的喧哗。
左里基退丑，宫廷小丑咪咪上来表演杂耍…。
枢密大臣密朗从不参与这些热闹场面,他坐在阴暗的角落注意倾听人们的只言片语,仔细观察他们的表情。任何稍有不慎的言行都可能被他牢记在心、适当时机再添油加醋报告给国王。由于他的冷酷和狡诈、更由于他掌握着无孔不入的特务组织——帝国黑衣队，朝野上下对他谈虎色变，连国王都顾忌他三分。他深信：造成普遍的恐惧心理对巩固自己的地位是最有效的，因而并不在乎旁人的憎恶。他的格言是：你可以不敬我，但必须怕我；唯有“怕”才能使人不问缘由盲目地服从。