此时已是子夜时分。
达达威夫人回起居室略做修妆，便立即赶往王宫。
王宫的侍卫都认识夫人，未加阻拦便放她一行进入紫禁城。
匆匆行过泻满月光的笔直大道，她来到议事厅门外。
宽敞的大厅里灯火辉煌。隔门望去，国王高坐在御座，两旁锦座上坐着几位御弟。王宫御林军统领朗琪、副统领图巴等人侍立在台阶下。
在正面不远处——也是最适宜观赏的距离，用铁链围出一大块圆形场地，场地中，两个赤身强壮的角斗奴手持利刃正在殊死格斗。圈外，几具尸体横七竖八地抛在一旁、血流满地。
这时，对阵的一名奴隶被对手一刀砍中脖项侧面，大动脉被砍断，血如喷泉般射出。他扔下刀，双手按紧伤口，试图止住流血。而对手一直用刀尖指向他的胸口，毫无表情地等待那些观赏者的下一个命令。
片刻，伤者因流血过多，倒地死去。
御弟赤由微笑着轻轻鼓掌：“好样的，我的奴隶已经连胜五场了。看来他是无敌的。”
国王“啪”地把金杯摔下，“笨蛋，全是笨蛋！这些贱种真让我丢脸！”
御弟乌拉诺斯伸伸懒腰：“我对此无所谓——不就是一场游戏嘛，王兄何必动肝火？二弟，我输的三袋金子，明天给你送去…。”
议事厅守卫报告：“达达威夫人求见陛下。”
国王：“请。”
达达威夫人缓缓走进，行礼后，对国王说：“陛下，臣妾有急事要向您报告。”
“说吧。”
“现在？不！此事臣妾想单独呈报陛下。”
赤由与乌拉诺斯交换了一下眼色，道：“既然达达威夫人不想让我等知道，小弟们告退了。”
国王笑道：“你们在厅外稍作等候、别走。一会我会派最出色的角斗奴出场，让你赤由知道厉害！”
待人都退出后，国王有些不耐烦地问：“夫人，您有何事竟要深夜入宫见我？”
达达威夫人极小声地说：“事关帝国及陛下的安危，不得不来打扰陛下。——一位神秘的访客刚才造访了臣妾私邸。她警告说：有一伙人正在策划阴谋弑君夺权，其中主使者是陛下御弟赤由大人和乌拉诺斯大人…。”
“证据？”
夫人把从凯琳娜听来的对话轻声复述一遍。
国王沉默片刻，勃然大怒，高声道：“胡说！你竟敢编造谎言、挑拨我们手足情谊，罪在不赦！念在达达威以往略有战功的份上，我暂不杀你。——图巴！”
“微臣在！”副统领图巴闻声进来。
“这个女人谣言惑众，你即刻把她投入死牢，待我日后处理。”
“遵旨！”
“四弟格陵兰！”
“臣弟在！”
“我决定由图巴代替达达威任前方统帅，明天一早你来取书面指令，然后立即和图巴赶赴前线，由你监督双方交接，并负责将达达威押回——我要追究他夫妻合谋、扰乱朝政之罪。”
“王兄，请您三思…。”
“不要多嘴！”
“…是，遵旨。”
“令其他人散去吧，我没有心情再娱乐了。”
厅外的众人都走了，只有朗琪因职责所在没有走。他蹑手蹑脚走进大厅，似乎怕惹怒国王，慢慢道：“陛下，微臣有几句话想说。”
国王盯住这位心腹之臣好一会，威严的目光几乎使他退缩、不敢开口。
但他还是说道：“微臣以为陛下处理此事有些草率，可否收回成命？达达威夫妇对陛下忠心耿耿、绝无二心，我想不会凭空造谣生事的。这些日子微臣也听到些流言：说有人在京城附近悄悄调动部队呢，恐怕不尽是空穴来风。再说，图巴是赤由推荐进宫的人，由他取代达达威来统帅帝国精锐兵团似乎总有些不妥…。”
国王摇摇食指阻止他说下去，大声回答：“不要说了，谁再替达达威求情便与他同罪！”然后小声道：“你的忠心是可以信赖的。现在各派安排在宫中的耳目甚多，非多加提防不成。有些事只能意会、不可言传。你刚才说的流言、还有达达威夫人说的事情，一切我都知道——我的情报网是无所不知的，事态发展也都在我掌控之中。眼下他们虽有预谋，尚无行动，恶迹未彰，证据不足，叫我如何下手？如果现在勉强处理，不但会打草惊蛇，而且难服天下人心。人们会误认我是为剥夺御弟们权力而捏造罪名、手足相残。——唉，有一句老话说得好，叫做‘多行不义必自毙’。反正我是不会先动手的，谁想闹事就由他先发动吧，我只能奉陪到底！ ”
这番话令朗琪放心了，同时也带来了新的困惑。
——明明早已清楚自己亲弟弟策划政变，却不动声色、不加阻止，表面上还是手足情深、亲亲热热。这等于放纵、鼓励阴谋滋生发酵，诱使阴谋者越陷越深、直至犯下弥天大罪而受到严厉惩处。作为堂堂帝国之主、同时也是家族的兄长，这种为一己私利而置亲人于死地的用心难道是光明正大的吗？
想到这，他仿佛有些不认识眼前这位他追随多年、为之出生入死、再熟悉不过的君王，不禁打了个寒战。