“你们想要结婚，我没有意见。我还要给倔老头说一声。”
杨中芳走到厨房，和熊恒远低声说话。厨房里传来爆油的声音，飘出了热油遇到豆瓣的浓香。
过了一会儿，杨中芳到家常鱼端上桌子。熊恒远到柜子里取出一瓶酒，放在桌上。侯沧海在熊家住过一段时间，除了过节，很少喝酒，不是没有酒，而是没有喝酒的气氛。今天熊恒远煮了家常鱼，又拿了酒，说明熊家基本同意这门婚事。
杨中芳道：“吃饭吧。”
熊恒远倒了两杯酒。
侯沧海坐上桌子，拿起酒杯，道：“熊叔，敬你一杯。”
熊恒远端起酒杯，碰了一下，然后一口就将酒倒进了嘴巴里。
侯沧海判断出熊恒远的基本态度后，再次单刀直入，道：“我和二妹在一个民办大学开伙食团，做得还可以。我想和二妹结婚。”
熊恒远哦了一声，又拿起酒瓶，给侯沧海的酒杯里倒满。喝完这一杯，道：“结婚要算日子，找个黄道吉日领证。领了证，再办酒。”
两人一来一往喝了大半瓶酒，直至熊恒远满脸通红，不胜酒力，酒瓶才被杨中芳控制。她将脸通红的熊恒远推回房间，扶到床上，这才出来继续陪侯沧海和发儿吃饭。至此，一直忐忑不安的熊小梅终于绽放出笑容。
尽管同意了这门婚事，侯沧海和熊小梅仍然不能住在一起。春节期间大姐熊小琴要回家小住，因此侯沧海就在客厅里铺了床。由于在江州期间侯沧海和熊小梅一直住在一起，彼此都满足了对方，此时暂居客厅便没有猴急地跑到寝室相会。
这是一个少有的和谐春节。
机关单位假期很短，过完春节，侯沧海在初四离开了秦阳。回到江州以后，他给几个必要领导拜年后，上班时间就到了。
上班第一天，侯沧海照例第一个来到单位。他打扫卫生完毕，坐在电脑边等着无影宗来到清风棋苑。很快，无影宗出现在清风棋苑。
“你上班了吗？春节怎么不上网，这几天无聊，找人下棋，结果没有好对手，他们下棋太臭。你还算一个好对手，就是不常上网。”
“春节我到秦阳去了，上门啊。以前没钱没事业，被赶出了家门，今年才被接纳。”
“现在是有钱人了？”
“有钱人不能算，有点小钱。”
两人聊着天，进入对战模式。他们在清风棋宛下棋至少有二十多局了，二十多局里有一半是平局。最主要原因是是到了上班时间往往棋局还未结束，只能算作平局。今天又是如此局面，平常素来不多语的无影宗忍不住道：“你除了上班前，平时不上网？”侯沧海发了一个哭泣的符号，道：“为了生活奔波，忙得脚心翻到脚背上，哪里有时间上网。今天又是平局，改日再战。”
结束战局，无影宗张小兰将手提电脑关上，又猫在床上。她枕边放着一本写网恋的小说，在九十年代中期曾经红极一时。她前几天在一家专卖旧书店闲逛时，无意中见到这本书，便买了下来。躺在床上看这此书，她产生了奇怪的白日梦：自己与清风棋苑的快刀手谈起了一场凄美的爱情，爱情故事自然情节曲折，有甜美，也有诸多误会，还曾经有两次在人海中擦肩而过。最终，两人战胜了种种阻碍，成功相爱。
无影宗为这个白日梦设计了详细的限定性条件：比如，两次在人海中擦肩而过，每次时间不能超过一年，如果时间太长，会耽误青春，相当不划算。又比如，虽然有误会，还曾经分手，但是快刀手不能在分手期间有其他女人，即使有，也不能有肌肤之亲。
想了一会儿，张小兰自嘲道：“网恋太不靠谱，谁知道快刀手是高是矮，是帅是丑，如果快刀手长得和猪八戒一样，这个白日梦未免就太不靠谱。他本人都到女方上门了，不适合作为白日梦对象。而且，他曾经女方家长赶出家门，说明自身条件一般，经济条件不好。”
侯沧海没有与无影宗张小兰的白日梦发生共鸣。他坐在会议室角落里，听区委政法委蒋书记布置工作。对于他来说，这是一个比较快乐的春节，主要原因是在秦阳受到了熊家真正一家人的待遇，并且同意了自己与熊小梅的婚事。
对于熊家人来说，这个春节相较于前一个春节，气氛完全不同。上一个春节，由于二妹原因，家庭笼罩厚厚阴云，一丝阳光都不能到达这个家庭，让家庭特别阴冷，冷到骨髓里。而这个春节，家里有难得的冬日暖阳，所有家庭成员都有了笑容。
熊小梅很珍惜难得的家庭氛围，直至距离开学还有一个星期才离开秦阳。离开秦阳时，她留给家里五千元钱。
在车站，杨中芳语重心长地对特意赶到秦阳的侯沧海道：“现在二妹没有工作，跑到了江州开伙食团。伙食团能赚点钱，但是累得很。你要对二妹好，否则她就白辞职了。赚了钱也不要大手大脚，你们买的羽绒服好贵哟。以后花钱的地方还多，还是要节约些。”
“妈，我们晓得。”熊小梅望着母亲脸上日渐加深的皱纹，有些心酸。
熊恒远罕见地和妻子一起到车站送行。他穿上二妹买的新羽绒服，不停抽烟。杨中芳斥责道：“羽绒服很贵，爱惜点，被烟头烫了，我要找你算账。”
熊恒远深深地抽了一口烟，然后将烟头丢到一边。
“二妹，回去后就把婚结了，没有结婚住在一起，别人要说闲话，影响侯沧海。而且，结了婚才稳当。我给你们算了八字，3月12日是好日子。”杨中芳将女儿拉到一边，说起悄悄话。
“我早就想结婚了，以前是你们不拿结婚证给我。”
“那时是那时，现在是现在，不一样了。你没有工作，平时要把钱掌握到手里。女人没有钱，日子不好过。”
在岳母絮絮叨叨中，开车时间到了。侯沧海和熊小梅上了长途客车，透过玻璃窗，能看见身材削瘦的杨中芳和脸有皱纹的熊恒远站在人群中。
客车离开车站后，熊小梅拉开皮包，里面是家里的户口本。
“你向我求婚，戒指都没有一个。”
“那我去买一个钻戒，我们有钱了，买得起。”
“没有必要，我们不需要戒指这个奢侈品。”
说这话时，熊小梅将头靠在男友厚实的肩膀上，充慢了幸福。
由于在秦阳多住了几天，回到江州，熊小梅来不及休息，立刻投入到一食堂的启动之中。
开学第一天，一食堂营业就出了问题。所有肉丝类炒菜，全部咸得让人难以下咽。买了肉丝的同学聚在窗前，强烈要求换菜。
最初有同学提出这个要求之时，并没有引起熊小梅注意。因为是大锅菜，调料难免会不均匀，偶尔一份肉丝太咸很正常。但是，所有人都说菜品咸就不正常了。她尝了尝肉丝，深巨大的咸味如飞来的利箭一般袭击了舌头。
吐着舌头的熊小梅赶紧来到后厨，道：“李师傅，是怎么一回事情，肉菜咸得不行。”
李前宏满脸疑惑地道：“我和以前那样炒菜，没有想到会这样咸。”
熊小梅道：“你知道很咸？”
李前宏尴尬地道：“我炒时尝了尝，知道放咸了，但是这么大一锅菜，浪费可惜了。”
前窗外，学生吵声不断，熊小梅当机立断，道：“赶紧再炒一锅，必须给同学们换菜。一锅菜浪费就浪费了，不要坏了名声。”
因为是第一天开学，后厨备料充足，李前宏赶紧又取了备好的肉丝，炒了一盆青椒肉丝。这一次炒肉时，他用料十分小心，豆瓣、生抽都比平时少了一半。起锅时，
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