人，取了曹嵩的财物，放了一把大火烧毁古寺，与五百人逃奔淮南去了。
后人有诗道：
曹操奸雄世所夸，曾将吕氏杀全家。
如今阖户逢人杀，天理循环报不差。
几天后，泰山太守应劭的部下中有逃得性命的军士，逃到山东报与曹操。曹操听到自己父亲一家，上上下下，老老小小俱皆被杀，顿时哭晕于地上。众人忙上前救起。
曹操醒来之后咬牙切齿地说道：“陶谦纵兵杀我父亲全家，此仇不共戴天！我曹孟德今日尽起大军，荡平徐州，方能雪此大仇，解我心中之恨！”
于是留荀彧、程昱领军三万守鄄城、范县、东阿三县，其余兵马尽数出动杀奔徐州而来。
夏侯惇、于禁、典韦三人为先锋。曹操给三人下令道：“但凡攻下来的城池，将城中百姓无论老幼，尽行屠戮，以雪父仇。”
九江太守边让，与陶谦交厚，听闻徐州有难，于是领兵五千前来救援徐州。曹操知道后勃然大怒，便派夏侯惇于半路截杀之。